Милена повернулась, и Кален тут же опустился перед ней на одно колено:

— Простите, что недооценивал вас, ваша светлость.

— Можешь встать Кален. Малик, я жду от тебя подобного признания и извинений.

Малик делал вид как можно более величественный и невозмутимый, хотя и его поразило мастерство жены:

— Мой статус равен твоему, так что кланяться я не буду.

— Малик, ты меня не боишься? — она улыбалась, и он вдруг показал ей язык и снова стал серьезным:

— Очень.

Кален смотрел на эту милую супружескую беседу и не мог перестать улыбаться. Ему было легко на душе. Он думал о том, что Милену пора было давно посвятить в их дела, и она показала, что он был полностью прав.

— Тогда чего кривляешься, дорогой?

— Потому что вот этот ушастый эльф и так меня достал своими шуточками, что я тебя боюсь и слушаюсь во всем. Не хочу при нем еще раз подтвердить, что это полная правда.

Тут уже смеялись все, кроме орка. Милена к концу разговора бросилась к Малику и обняв его, они слились в поцелуе. Кален и орк покраснели и отвернулись. Орк на жестах сказал, что он пойдет, и эльф также на жестах поблагодарил его за помощь. Они поклонились друг другу, как вслед орка пролетело длинная фраза на орочьем. Орк обернулся, Кален с удивлением заметил у него слезу, поклонился всем троим, что-то поговорил и пошел к посольству Дурмара. Милена, все еще обнимая Малика попросила перевести, на что он смутился. И заявил, что эти фразы невозможно произвести с тем же смыслом, которое в них вкладываются на орочьем. Сказал, что это прощальные слова ушедшему в мир иной воину и воздание должное его воинской чести. Сразу они погрустнели, вспомнив Орлых и Милена спросила:

— Это она виновата в его смерти?

— Да. Милена, мы тебе все расскажем, честно, но не тут. Разговор будет долгим и не для посторонних ушей. Потерпи до завтра, прошу тебя.

Она кивнула и снова поцеловала его. Домой они пошли пешком, держась за руки. Кален посмотрел им вслед и переместился к дому.

А Малик с удивлением заметил, что ему стало намного легче, когда он решился все рассказать жене. Он думал, что молча, оберегает ее, но она доказала, что не нуждается в этом и хочет пройти с ним вместе весь путь их жизни до конца.

И Малик хотел того же.

Когда пришли домой, Милена пошла готовить ужин. Малик впервые захотел посмотреть, как она это делает. Раньше он не никогда не интересовался этим, но теперь, увидев ее мастерство в бою, он захотел понаблюдать за процессом. Как и все новые дома, его был обустроен всеми новинками гномьей инженерной мысли в быту. Вся обстановка в доме была подарком Митранда, поэтому он принял ее, но не представлял, зачем она нужна, когда оба хозяина дома — маги. Призадумавшись, он понял, что совсем не знает, как в Хомико готовят пищу. Последний раз за готовкой он наблюдал лет в шесть, у них дома была большая печь, которую мать всегда долго разогревала. Готовка у нее отнимала большую часть дня.

Когда он учился в Митранде механики и инженерии, он приобрел одну из новомодных печей гномов и подарил матери. Их устройство не особо его интересовала, но он знал его. Вместо дров и угля использовался кирей, причем сама горящая часть была скрыта пластиной. Также эти печи имели такие же пластины и наверху, но нагревались они до меньшей температуры и были открытыми, то есть готовилось на открытом воздухе, а не в закрытом пространстве как в нижней части плиты. Мать очень благодарила за подарок, говорила, что теперь экономит время на готовке очень сильно и стало оставаться намного больше времени на ее увлечение шитьем одежды. Про это Малик тоже мало что знал, но знал, что в гардеробе Милены есть пара платьев ее пошива.

Он стоял в дверях и дивился. Милена пользовалась магией минимально, только при нарезке и предварительной обработке, а готовила на плите, не используя магию. Малик знал, что есть способы магически ускорять процесс варки, что можно мгновенно поджарить любую пищу до нужной магу кондиции. Тем не менее, Милена готовила по старинке. Вроде, это было рагу. Часть овощей она в мгновение ока разрезала магией, но один овощ разрезала вручную прямо над кастрюлей. Его очень это увлекло. Особенно он пытался понять, почему она готовит не в печи, а на пластине сверху, почему не сразу поставила кастрюлю, а маленькую часть овощей предварительно обжарила на плоском котелке, Малик не знал как он называется, и еще многое в процессе вызвало его удивление. Когда Малик жил один, он либо питался в трактирах и у матери, либо в походах жарил магией пищу. Никогда с варкой или тушением он не имел дела. Когда было почти готово, Малик понял это по запаху, Милена заметила, как он стоит, оперившись на косяк, и наблюдает за ней. Она улыбнулась:

— Ты никогда раньше не наблюдал, как я готовлю. Это приятно, что ты смотришь.

— А почему ты так мало использовала магию? Ведь это так долго, ты могла все это приготовить за пару минут.

— Так вкуснее, поверь. Не знаю, как тебе объяснить… Но получается намного вкуснее, чем когда все делаешь с помощью магии. Тут не смешиваются ароматы, пища не приобретает одинаковый вкус, каждый овощ вносит свой вклад и получается прекрасный купаж. Я это впервые заметила у твоей мамы, ну и взяла уроки. Да и сам процесс, когда работаешь руками, приносит массу удовольствия.

Она наложила на стол, и на этот раз он ел совсем не так, как обычно. Он не глотал еду ради того, чтобы утолить голод, он пытался распробовать, что она имела в виду. И он понял, он чувствовал каждый овощ отдельно и аромат всего блюда вместе. Это было великолепно. Она внимательно наблюдала, как он ест и покраснела, когда он похвалил ее труд.

Спать Малик ложился с осознанием, что женился на лучшей женщине во всем мире.

Днем они собрались в кабинете, и было неожиданно тесно. Кален и Вашаэль заняли свои обычные места, Трис как обычно сидела на локте кресла Вашаэля. Сверху висело облако, а на столе маршировал воробей. Оставалось одно место, самое главное, за столом и туда сразу же уселась Милена, заявив, что сегодня она главная. Малик стоял и, осматривался, куда ему пристроится. Воробушек хохотнул и перед столом появился небольшой коврик, как те, которые используют как подстилку для собаки. Смеялись все, даже облако поменяло цвет на красный. Тем не менее, проблемы это не решало, так как он мог создать кресло, но куда его поставить? Не в центр комнаты же. Эти двое на креслах даже не пытались помочь, только улыбались и перемигивались.

— Слушай, я вчера поняла, что как маг ты намного слабее меня. Хочешь доказать, что вообще разучился колдовать?

— Да куда ставить то кресло? Я могу поставить его только перед столом, и вертеть голову между вами.

— О, почему у меня муж такой тугодум, — она закатила глаза и встала, — Эй вы трое, встаньте-ка и отойдите.

Они выполнили приказ и кресла исчезли.

— Это было мое любимое кресло, — разочарованно протянул Вашаэль. Но Милена не закончила. Она на глаз измерила длину стены и кивнула себе. Появилась роскошная софа во всю стену. Хватило места как раз для четверых. Она проворчала:

— Два мага, один правитель страны, а думать умеет у вас только женщина, — и уселась снова за стол.

Вариант с софой не очень то и устроил Малика, так они сидели перед ней втроем, как провинившиеся ученики перед учителем. Только Трис не смущала перспектива смотреть в лицо Милены. Но они все сели на нее без разговоров.

— Теперь по порядочку начинаем мне рассказывать обо всем, без утайки. Кто начнет?

Воробей вымаршировал перед ней и прочирикал, что лучше он начнет. Она кивнула.

Я подробно рассказал ей об игре и ее сути. Начиная с самого начала, со смерти Теноца. Когда я закончил, она стала задавать уточняющие вопросы:

— Так, вопрос первый, Казраэль. Как понять, кто победил. Я поняла, что итоги подводятся, когда остается последний игрок или со смертью всех. Это понятно. Но как вы в промежутке понимаете, кто лидирует? Стой, не отвечай, я уточню. Мой муж уже четыре года возглавляет два эгрегора, и с недавних пор является одним из лидеров третьего. Но насколько я поняла, пока это в самой игре неважно. Почему и что должно произойти, чтобы эти эгрегоры принесли тебе много Силы?