Ингрид легла в кровать, продолжая бранить травницу.

   -- Это и была Дафна? -- осторожно спросил Алан.

   -- Только тебя сейчас не хватало, -- проворчала Ингрид.

   -- Что? -- переспросил Фостер.

   -- Дурак, -- буркнула она, обнимая медведя.

   Ингрид проснулась от теплых солнечных лучей, светивших ей в лицо. Поначалу она решила, что это ночная лампа, но, осторожно приоткрыв глаза, увидела, что та давно уже потухла, и комнату, через узкое окно, заливает дневной свет. Она потянулась, прогоняя последнюю дрему и, ощутив прилив энергии, села. Вчерашний день сейчас казался ей дурным сном, который вот-вот растает и забудется. Усадив верного медведя на подушку, она еще раз посмотрела в зеркало, опасаясь вновь увидеть чудовищный чепчик. Его не было, зато рядом на стуле лежало вполне приличное платье-рубаха и красный пояс. У юмора Дафны были и положительные стороны -- она не любила, когда шутка затягивалась слишком долго.

   Внизу, у стола крутился Клод. Он старательно расставлял тарелки, насвистывая какую-то веселую песенку. Увидев Ингрид, повар улыбнулся ей.

   -- С добрым утром! -- пропел он, что выглядело несколько странно.

   -- Ага, -- кивнула Ингрид, -- ты чего такой довольный?

   -- Довольный? -- переспросил Клод, стараясь придать лицу серьезное выражение, -- не может быть!

   -- Светишься даже.

   Ингрид заметила, что правое предплечье повара перевязано.

   -- Ерунда, -- Клод махнул рукой, -- просто царапина. Вот нашему герою, досталось так досталось. Но ничего, потом еще щеголять будет таким шрамом. Правда, под рубашкой не видно, -- он ненадолго задумался, а потом, усмехнувшись, произнес, -- вот ведь незадача.

   -- Где все?

   -- Перевязывают Джека, -- Клод кивнул на дверь спальни травницы, -- везет же некоторым. Пока мы с Олафом, невесть в чем, всю ночь тут на жестких лавках ворочались, наш герой спал на мягкой перине и, главное, где!

   -- Не ревнуй, -- усмехнулась Ингрид.

   -- Да ты что! -- наиграно возмутился Клод, -- скажешь тоже, ревную. Да Дафна, она же...

   Он запнулся, подбирая слова.

   -- Та леди, что приходила к тебе вчера, это и есть Дафна? -- спросил Алан.

   -- Да, это она. Та еще злодейка.

   -- Ты, верно, разыгрываешь меня, -- сбивчиво прошептал он, -- той леди никак не больше тридцати! А Дафна же, она...

   -- Успокойся, парень, -- усмехнулась Ингрид, -- зачем мне тебя обманывать?

   -- Но ты же говорила, что она старушка?

   -- Старушка? -- воскликнула появившаяся травница, -- эта девчонка называла меня дряхлой старухой, неспособной достать воды из колодца?

   -- Я этого не говорила, -- покачала головой Ингрид.

   -- Да, Ингрид ничего плохого про вас не говорила, леди Дафна, -- поспешил вступиться Алан.

   -- Алан Фостер, -- величественно произнесла травница, -- не стоит меня звать леди или госпожой, лучше просто Дафна. Ты же не хочешь, чтобы в ответ я называла тебя Великий магистр.

   -- Верховный, -- непроизвольно поправил Алан, -- но я не верховный, а пока еще младший. В общем, -- вконец запутался он, -- я согласен.

   -- Очень хорошо. Я поговорила с твоим наставником, братом Олафом, и узнала много интересного о твоих похождениях. Впрочем, удивляться тут нечему, ведь ты должен стать Верховным магистром и сменить, -- Дафна задумалась, -- кто там сейчас?

   -- Элиот Гилкрист, -- пришел на помощь Алан.

   -- Верно, -- кивнула она, -- Гилкриста. Могу с уверенностью сказать, что тебя ждет великое ну или, уж во всяком случае, интересное будущее.

   -- Вы можете сделать меня опять нормальным человеком? -- с надеждой спросил Фостер.

   -- Я никогда прежде не сталкивалась с подобными случаями, но подумаю, что можно для тебя сделать, а сейчас, наверное, уже готов завтрак?

   -- Так точно! -- отрапортовал Клод. За время их болтовни он успел накрыть на стол и сейчас держал в руках кастрюлю. Аппетитные запахи быстро распространялись по комнате. Живот Ингрид предательски заурчал.

   Во время завтрака, Ингрид несколько раз замечала на себе внимательный взгляд Олафа. Он редко смотрел на людей в упор. Сейчас Олаф вглядывался в девушку, словно увидел нечто диковинное, но стоило ей посмотреть в его сторону, как старый рыцарь тут же отводил глаза. "Уж не влюбился ли?" -- подумала Ингрид и, с трудом сдерживая смех, вспомнила про другого старика.

   -- Клод, -- спросила после завтрака Ингрид, -- ты отдал Дафне посылку старика?

   -- Какого еще старика? -- переспросил Клод, -- ах, да, как же я мог забыть! Коробка до сих пор валяется в моем мешке.

   Сидевшая рядом с Олафом Дафна удивленно на них посмотрела.

   -- О чем вы говорите?

   -- Старый Джордж, -- пояснил Клод, подходя к мешку, -- тот, что помог нам с Аланом.

   -- Я помню, ты рассказывал, -- кивнула Дафна, -- но почему ты промолчал про посылку и вообще, откуда он меня знает?

   -- Ну, я... -- невнятно промычал Клод.

   -- Какой же ты хитрец, Клод, -- усмехнулась Ингрид.

   -- Утаиваешь тут всякое, -- продолжила мысль Дафна.

   -- Вы обе, будете опаснее всяких стрел, -- с жаром выпалил повар.

   -- Каких еще стрел, Клод? -- спросила Ингрид.

   -- Я лучше промолчу, -- буркнул Клод, доставая из мешка шкатулку.

   Ингрид видела ее всего пару раз. Сейчас эта деревянная коробочка, украшенная сложной резьбой, являла собой жалкое зрелище. В мешке Клода любая вещь рисковала стать раздавленной, потрепанной или просто помятой.

   -- Вот, -- Клод неуверенно протянул шкатулку Дафне.

   -- Что-то вид у нее какой-то странный, -- сказала Дафна, рассматривая коробочку. -- Говоришь, Джордж?

   -- Да, -- кивнул Клод, -- просил отдать тебе шкатулку. В ней должны быть какие-то редкие травы.

   -- Травы? -- изумилась Дафна, поднеся шкатулку к уху и встряхнув ее, -- что же это за Джордж такой?

   Еще немного покрутив коробочку в руках, травница, наконец, открыла ее. Все склонились, стараясь заглянуть внутрь. Ингрид заметила, что даже Олаф и тот вытянул шею.

   -- Да, -- протянула Дафна, вынимая из коробочки цветок, -- значит, Джордж?

   Вопреки всему, цветок оказался свежим, будто его только что сорвали. Большой бутон с красивыми красными лепестками, на которых еще поблескивали капельки утренней росы. Гладкие зеленые листья с легким сероватым оттенком резко контрастировали с алым бутоном, придавая ему еще большую насыщенность.

   -- Даже шипов нет, -- Дафна провела пальцем по стеблю, -- вот так Джордж!

   -- Так ты его все-таки знаешь? -- поспешила спросить Ингрид.

   -- Не уверена, -- пожала плечами Дафна.

   -- Джордж говорил, что когда-то ты сильно помогла ему, и он тебе очень обязан, -- неохотно сказал Клод.

   -- Не люблю должников, -- Дафна положила цветок назад в шкатулку и с хлопком закрыла ее, -- я никогда ничего не прошу взамен своей помощи.

   -- Но ведь это же роза! -- взволнованно проговорил Алан. По его тону было непонятно, удивляется ли он цветку или холодности Дафны.

   -- Да мне хоть чертополох, -- усмехнулась травница. -- Клод, держи посылку и, пожалуйста, закопай ее где-нибудь подальше и поглубже.

   -- Будет исполнено! -- охотно отозвался тот. По-видимому, Клод до сих пор не терял надежды. Взяв коробочку, повар энергично зашагал к двери.

   Едва Клод ушел, Ингрид вызвалась проведать Грогана. Дафна, утвердительно кивнув, пошла за ней следом, не обращая внимания на сопротивление девушки. Олаф так и остался сидеть за столом, о чем-то напряженно размышляя.

   Гроган лежал на кровати травницы, а самой Дафне, догадалась Ингрид, пришлось спать на деревянной кушетке у окна.

   -- Только не буди его. Пусть поспит, -- предупредила Дафна, -- сейчас ему нужен покой и сон, через неделю-другую будет как новенький.

   -- Хорошо, -- кивнула Ингрид, приближаясь к бледному, словно простыня, капитану. Его осунувшееся лицо было спокойным. Гроган размеренно дышал.