Дверь отворилась и из нее выглянула Ингрид.

   -- Во всех замках есть такие потайные двери, Клод? -- спросила она. Судя по всему, Ингрид пребывала в хорошем расположении духа.

   -- Это никакая не потайная, а самая обычная дверь. Просто завешана шторой, -- раздался назидательный голос Алана.

   -- Заткнись, -- добродушно сказала Ингрид. -- Как думаешь, мне стоит надеть платье к ужину, Клод?

   Клод пожал плечами. Ему не нравился этот дом, также как и ржавый рыцарь. Слуга скорее вызывал чувство жалости, нежели симпатию, а из-за проклятой пыли опять проснулась эта нехорошая простуда. Пощипывание в носу -- верный признак противной болезни.

   -- Как хочешь, -- вяло ответил он, погруженный в мысли о природе простуды, -- можешь и в такой одежде посидеть, какая разница?

   Клод тут же ощутил на себе тяжелый взгляд девушки. Ее настроение соответствовало весенней погоде. Солнце сменяется дождем и наоборот, а изредка случается даже град.

   -- Конечно, платье было бы лучше, -- Клод поспешил загладить оплошность, -- давай я его достану.

   Он отошел от двери, стараясь не встречаться с Ингрид глазами. Что-то ему подсказывало, что бури можно избежать, если, конечно, он успеет. Клод дошел до мешка и начал перебирать в нем вещи. Одеяло, куртка, посылка от Джорджа Дафне, какая-то накидка -- платья нет.

   Ингрид села рядом и с любопытством заглянула в мешок.

   -- А где платье, Клод? -- настороженно спросила она.

   Клод медлил с ответом. Как он мог забыть его в этом чертовом трактире? Ведь он помнил, что клал его в мешок. Но платья не было. Потерять он его не мог. В доме у Джорджа он положил мешок под ноги, когда ложился спать, да Джордж и не взял бы его. Маленькая Мэри? Она слишком мала!

   -- По-видимому, платья нет, -- нарушил молчание Алан.

   Конечно, что ему бояться? Он же голос и не более того!

   -- Заткнись, -- все тем же добродушным тоном сказала Ингрид.

   -- Ингрид, я помню, как положил его, -- почему-то шепотом проговорил Клод, -- Оно должно быть на дне. Давай, я еще раз посмотрю.

   Ингрид молчала. Клод, с осознанием безнадежности, повторно осматривал содержимое мешка.

   -- Можно и так, ведь у нас очень приличная одежда! -- сказал он первую, пришедшую на ум, мысль, -- У тебя такая хорошая куртка, а сапоги? Я могу начистить их, чтобы сверкали!

   -- Ты же знаешь, как я дорожу этим платьем, Клод, -- сухо сказала девушка.

   Клод приготовился к жестокой расправе. Он всегда таскал с собой это дурацкое платье, в надежде, что Ингрид решит его надеть. Два года назад, когда проникли в одно поместье, кто-то из парней, кажется Освальд, приметил сундук с большим замком в спальне хозяйки. Провозились с ним полночи, думали, что там и лежит хваленое ожерелье. Замок оказался крепче сундука, что, впрочем, и не важно. Убрали крышку и увидели платья. Каких нарядов там только не было, а потом Ингрид подошла посмотреть, что за шум. Крепко же тогда досталось за эти тряпки. Это сейчас она стала сама не своя, а раньше Ингрид было все равно, кто перед ней. Даже шутка была -- перед ударом сапога все равны. На память, тайком от Ингрид, решили взять парочку платьев. Вот и осталось одно. Теперь же и это пропало, неизвестно куда. Но она никогда ими не дорожила, даже наоборот, норовила изорвать на тряпки. То, зеленое, надевала всего дважды, да и то, ради дела. Может, она и сейчас что-нибудь задумала?

   -- Платье? -- раздался скрипучий голос. Клод обернулся -- в дверях стоял старый слуга, сжимая в руках пару подушек в розовых наволочках. -- Так у вас нет платья? Ничего страшного, у нас есть несколько, как раз вашего размера! Я принесу вам.

   -- Нет, это совсем не обязательно, -- поспешила возразить Ингрид.

   -- Не спорьте, -- закачал головой старик, -- для нас это сущие мелочи, зато вы будете выглядеть не хуже герцогини!

   Он положил подушки рядом с Клодом, сочувственно посмотрел на него и зашаркал назад. Клод проводил его долгим взглядом. Старик, определенно, начинал вызывать у него симпатию.

   -- Пойду к себе, Клод, -- сказала Ингрид, надевая на него свою шляпу. Огненные локоны рассыпались по ее плечам. Клод отрешенно посмотрел на девушку, не зная, радоваться ему или нет.

   -- Ты решила нарядиться из-за этого старикашки в ржавых доспехах? -- озвучил опасения Клода бесстрашный дурачок Алан.

   -- Заткнись, -- отмахнулась Ингрид.

   Едва девушка ушла, как Клод ощутил неприятное урчание в животе. Действительно, они ели только утром, а сейчас уже давно перевалило за полдень. Роскошный ужин, который обещал ржавый рыцарь, будет позже, а есть хотелось сейчас. И как сильно хотелось! Клод порылся в злосчастном мешке. Платье он найти не рассчитывал, а хотел добраться до сумки Хьюго. Зачем все засовывать в один мешок? Рука скользнула по гладкой коже сумки.

   -- У тебя есть что-нибудь пожевать, Клод? -- раздался голос возле него.

   Клод вздрогнул. В последнее время, он стал замечать странности не только за Ингрид, но как не прискорбно, и за собой. Любые шорохи, скрип половиц, все настораживало его, но Ингрид сейчас передвигалась совершенно беззвучно. Может, это Алан так действует на нее?

   -- В сумке что-то было, -- сказал он, -- смотри, тут совсем крохи, но я думаю, тебе хватит.

   -- А как же ты, Клод? -- спросила девушка.

   -- Я пока не голоден, -- соврал Клод, -- опять же, перед предстоящим пиром не хочу набивать живот.

   -- Что-то это на тебя не похоже, -- удивилась она, -- простуда еще не прошла?

   -- То пропадет, но начнется вновь, -- шмыгнул носом Клод, -- но ничего, она обычно долго не держится и дает мне передохнуть пару дней.

   Клод протянул ей сумку с остатками еды. Сумка была совсем легкая, интересно, хватит ли ей? Без шляпы и плаща Ингрид выглядела, как девчонка на празднике урожая, которая наряжается во все, что подвернется под руку. Сейчас ей подвернулся отцовский охотничий костюм. Она и в плаще выглядела, скорее, как подросток на подхвате, а не главарь банды. Но сложилась такая традиция -- не разубеждать Ингрид в ее внушительности. Пускай считает себя, кем хочет, лишь бы была довольна. В очередной раз Клоду пришла мысль, что он для нее как нянька. Оберегает, следит, чтобы вовремя ела и ложилась спать, вот только авторитет у такой няньки очень уж шаткий.

   -- Все равны перед сапогом, -- вздохнул он.

   Клод услышал приближающиеся, шаркающие шаги. Видимо, старик принес Ингрид платья. Стук в соседнюю дверь подтвердил его предположение.

   -- Я принес платья для леди, -- проскрипел голос.

   -- Право, не стоило, -- проговорила Ингрид.

   У Клода появилась мысль. А что, если спросить у старика немного еды? Лепешка и пара глотков вина вполне могли утолить его голод. Он встал с кровати, только сейчас заметив на своей голове шляпу Ингрид. Ему никогда не шли шляпы, да и не привык он к ним. Куда лучше капюшон. Ветром не сдует, и уши не мерзнут. Он бросил шляпу на кровать и вышел в коридор. Возле двери Ингрид все еще стоял старый слуга.

   -- Дружище, -- голос Клода сам подобрал необходимую тональность для задушевной беседы, -- у вас есть что-нибудь на кухне из съестного? С утра во рту ничего не было!

   -- А... -- проскрипел старик, -- еда есть, может и госпоже что-нибудь приготовить?

   Клод задумался, стоит ли отвлекать ее от нарядов? В сумке скряги Хью оставалось немного вяленого мяса и краюха хлеба. Если сейчас позвать ее к столу, то маленькая ложь с мнимой сытостью всплывет. Но, все же, это Ингрид, так что лучше позвать.

   -- Было бы неплохо, -- пожал плечами Клод.

   -- Ну и дела, -- засмеялся старик, -- слуга решает, что нужно его госпоже. Вы стреляный воробей. Хотя, конечно, в ее-то возрасте ...

   Бедный старик даже не представляет, насколько он ошибся. Ингрид всегда берет то, что хочет, а Клод никакой не слуга. Он повар и член Красного Дьявола. Хотя, большая часть его работы и заключается, именно, в потакании этому дьяволу с рыжими волосами.