«Но, судя по её словам, они аурой по-другому управляют, без выхода в информационное пространство».

«А ты уверен, что тебе их метод доступен? Вдруг он обусловлен строением мозга?».

«Ладно, убедила», — согласился учёный. — «Попробую воспользоваться твоим предложением, но слабо представляю, что именно от меня требуется».

Максим, не без помощи имплантата, отключился от реальности, а через миг она предстала перед его мысленным взором в виде калейдоскопа частиц.

На этот раз информационное пространство встретило учёного кристальной чистотой и ясностью, поражающей воображение чёткостью восприятия. Только теперь стала понятна истинная степень искажения, вносимого потерявшим стабильность ядром. Выяснился и настоящий, возросший на порядки, объём обозримого пространства: если раньше видимость не превышала нескольких сотен метров, то теперь сознание могло охватить огромные расстояния. Удалось сконцентрироваться на частице пыли, летящей в десятках тысяч километров от планеты… с другой её стороны. Даже толща пород оказалась прозрачной для взгляда.

Теперь понятно, что имел в виду Наблюдатель, говоря про обозримые масштабы «всего сущего», ведь если дальность зависит от количества энергии или мнимых размеров сознания (а он, по сути, имеет размер с планету), то она вполне может составить и миллиарды световых лет, — предположил Максим. — Впрочем, пока отложим этот вопрос, с Наблюдателем мы поговорить ещё успеем.

Оторвавшись от мыслей о глобальном, он сконцентрировал внимание на своём ближайшем окружении, а именно — на непосредственных подчинённых.

По словам Ареи, аурой обладают биологические существа, а по версии одного вредного кубика квантового процессора — любой объект, способный выполнять операции в пятом измерении и обладающий энергетическим потенциалом. Значит, для определения моей ауры нужно всего лишь найти одинаковые по природе, но разные по характеристикам поля вокруг нас (или что-то в этом роде).

Вскоре сравнительный анализ информационных структур увенчался успехом, а первым, что бросилось в глаза, оказались отличия между аурами биологических (Ареи и Максима) и небиологических (Вэйры) существ. Особенно сильно разнилось строение энергетической сети, образуемой множеством каналов.

У человека и нимири они образовывали замкнутую сеть, с множеством узлов разной величины, большая часть которых находилась в соответствующей головному мозгу области. В то время как у Вэйры узел был один, располагался в центре ядра, и обладал большим размером, а из него во все стороны тянулось множество длинных тонких нитей, каждая из которых оканчивалась чуть заметными сферическими утолщениями. Впрочем, отсутствие сети объяснялось легко — как ни крути, тело андроида являлось лишь периферией и не нуждалось в подобной энергетической привязке.

Похоже, вся эта сеть каналов только поставляет энергию, а воздействие производят именно узлы. Получается, поле ауры является всего лишь следствием энергетических потерь, фоном. Именно этот фон отсутствует у нашего синтетического разума, и именно поэтому Арея не смогла почувствовать ауру.

Разобравшись с общими принципами, Максим приступил к изучению способов воздействия ауры на пятое измерение. В качестве подопытного образца был выбран маленький узел, привязанный к третьей фаланге мизинца. Его функциональная часть оказалась относительно простой и представляла собой множество отдельных модулей, способных собирать сложные структуры из истинно неделимых единиц энергии, приток которых обеспечивался каналами. Сам процесс напомнил учёному биосинтез белка, только алгоритм построения структуры брался не из ДНК, а… а вот откуда именно, ещё предстояло выяснить. Модули включали в себя фрагменты, напоминающие приёмники сигнала, но источник сигнала был неизвестен.

Используя практически все известные возможности, Максим начал кропотливо создавать надстройки на каждом из узлов, теоретически способные управлять их функционалом, при получении определённых последовательностей информационных сигналов-запросов. Управление же было решено возложить на ММИ.

Итого, мы получили ауру, полностью подвластную внешнему техническому управлению. Давненько же мне не приводилось вслепую писать «драйвера» на «железо», чьё функционирование до конца не понятно. И, похоже, опять я намудрил, но… по-другому пока никак, — подумал человек.

Открыв глаза, Максим стал очевидцем весьма занимательной картины: вокруг зависшей на пятиметровой высоте Вэйры по различным орбитам летало несколько десятков огненных сгустков размером с кулак, постоянно меняющих траектории, размеры и, порой, даже цвет. Арея же сидела на полу в позе лотоса, увлечённо работая с изображающей информационную структуру огненного шара голограммой. В глазах обеих девушек читался восторг, а диалог между ними не утихал ни на секунду.

Похоже, эти двое легко нашли общий язык. Это радует, — мысли текли вяло, разум порядочно устал. Максим сверился со временем, — хм, а меня всего два часа не было, а по ощущениям — так все десять.

— Максим очнулся! — воскликнула нимири, заметив его пробуждение. — Долго же тебя не было, Вэйра уже собиралась тебя из транса вытаскивать. Получилось настроиться на ауру? А мы тут теорию магии разбираем, раньше и не думала, что суть лежит настолько глубоко.

— И я рад вас видеть, и не менее рад вашим успехам, — учёный указал взглядом на огненные шарики. — А вот напрямую ауру так и не смог ощутить, поэтому пришлось идти окольными путями. Сейчас мне надо будет создать контур управления энергетическими узлами и слегка модифицировать ММИ под соответствующие нужды. Так что вы тут продолжайте, а я ещё на час-другой выпаду из реальности.

«Принимай пакет данных по аурам, много чего любопытного накопал», — обратился к ИИ человек.

«Давай там недолго. Разбор «по косточкам» магии Альянса серьёзно замедляется отсутствием у Ареи возможности работать в упомянутой области».

«Как только — так сразу», — тело Максима вновь лишилось прямого контроля: на этот раз сознание унеслось в виртуальную среду.

— И вот так постоянно, на протяжении уже второй недели, — пожаловалась Вэйра.

— Опять ушёл, а на этот раз куда? — поинтересовалась нимири, разбивая голограмму уже было собранной информационной структуры на отдельные блоки.

— В вашем языке нет таких слов, попробую объяснить иносказательно. У нас есть технические устройства, способные решать задачи и обрабатывать информацию с помощью вычислений на основе заданного порядка действий. Они называются компьютерными системами и под управлением программных комплексов позволяют проводить сложнейшие расчёты и моделирование в считанные мгновения. Спроецированная перед тобой голограмма обсчитывается и моделируется именно на такой системе. В создаваемую таким способом мнимую реальность и ушло сейчас сознание Максима, — подбирая слова, объяснила Вэйра.

— Брр, слишком сложно для первого раза. Как подумаю, сколько времени займёт восполнение пробелов в знаниях, так страшно становится. Кстати, а в эту «мнимую реальность» может попасть кто-нибудь ещё? — уловила суть Арея.

— Можешь не переживать, по времени мы не ограничены. А попасть туда можно, но для этого требуется специальная техника, интегрированная в головной мозг и напрямую с ним взаимодействующая. Если захочешь, придётся разрабатывать подобный имплантат специально под тебя, ведь строение твоего мозга хоть во многом и похоже, но, всё-таки, отличается от человеческого. Мы же с Максимом частенько заглядываем друг к другу в мирки — для меня виртуальная реальность вообще является первичной, а взаимодействие с внешним миром ведётся посредством сложнейших систем.

— В мозг? — нимири слегка передёрнуло. — Прямое воздействие на разум? А это не опасно? У нас ментальная магия считается… считалась одной из сложнейших, и ограничивалась парой десятков структур (обеспечивающих, к примеру, телепатию), остальные же были под строжайшим запретом.