Быстро покинув хранилище, они вернули панель и стеллаж на место, и устремились к телепорту. Двигались с такой скоростью, что ответвления труб буквально мелькали перед глазами: на этот раз мускульные компенсаторы беспощадно эксплуатировались. Вэйра на ходу совершала последние приготовления, завершая перенастройку телепорта. Максим же безжалостно стирал всю информацию из систем, с намерением оставить противника с носом. И, на последнем повороте, сильно отвлёкшись на свои задачи, лицом к лицу столкнулись с двойкой противника, движущейся им навстречу. Их маскировка также была выше всяких похвал, поэтому противники узрели друг друга в виде размытых прозрачных фигур в свете слабого оранжевого аварийного освещения, горевшего в этом секторе.

Быстрее всех, что, впрочем, и логично, среагировала ИИ, атаковав обоих противников двумя строенными тераваттными лазерами, продавливая их защитные поля. Вторыми среагировали противники, активировав резервные накопители для повышения плотности щитов, теряя главное — инициативу. Максим же вступил в бой последним, вырвавшись одним потоком сознания из виртуальности. Мгновенно получив от Вэйры координаты точек соприкосновения лазеров и щитов, дал в них короткую очередь из РП Электрикс, направив по два снаряда в каждую.

Первый металлический шарик, разогнанный силой Лоренца до 17 км/с, пробивал ослабленный направленным потоком фотонов щит, испаряясь. Лазер, в свою очередь, прорвавшись за щит, нагревал материал шлема, заставляя терять свойства перераспределения полученного импульса. И, наконец, второй шарик пробивал раскалённый шлем, вместе с головой неудачливых оппонентов. С чьими жизнями уходил в небытие и заряд накопителей боевых лазеров.

Не теряя ни мгновения, бойцы бросились в лабораторию, ощущая, как время уходит сквозь пальцы. В полёте, Вэйра одним движением убрала выполнившие свою задачу орудия, и извлекла Электриксы. Максим, двумя резкими, сменил свои «рельсы» на лазеры.

— «Считаны логи системы свой-чужой противника, способ: подмен запроса в момент прорыва щитов. В коридоре пять единиц живой силы. Вооружены тяжёлыми плазменными орудиями, шансы на положительный исход боя в открытом столкновении составляют 14 %. Оптимальное решение: атаковать противника ЭМИ-гранатами, требуемый радиус поражения: 5 метров, рекомендуемое количество снарядов: 8 единиц. Вам рекомендуется открыть огонь из АК747 с целью замедления противника. Шанс успешной телепортации до восстановления работоспособности вражеской электроники: 97 %. Иные варианты действий отсутствуют».

Максиму, осознавшему, что вычислительные мощности его напарницы заняты настолько, что даже общение ведёт боевой алгоритм, ничего не оставалось, как согласиться. Похоже, других вариантов действительно не было.

— «Услышав это от «Альфы», трудно не поверить. Так и поступим».

Сняв с пояса четыре гранаты, Максим передал их Вэйре. Та, мгновенно настроив, бросила за угол по разным траекториям.

Сами гранаты представляли собой крохотный цилиндр, сантиметр в диаметре и три в длину. И являлись обоюдоострым мечом, резонансом вызывая перегрузку и повреждая генераторы всех силовых полей в зоне действия. А так как поля различной конфигурации использовались во всех видах энергетического оружия, то импульс выводил из строя и его. Нанороботы справлялись с восстановлением поврежденных импульсом элементов генераторов за несколько минут.

Через секунду произошла детонация, не повлёкшая за собой никаких видимых визуальных эффектов. Всего-навсего, появилось чувство незащищенности и уязвимости, а в скафандрах стало сложнее передвигаться — более двух третей силы мускульных компенсаторов приходилось на долю силовых полей.

А уже в следующий миг, выхватив два ножа, Вэйра, используя все преимущества тела андроида, бросилась на противников. Второй член их маленького отряда, активировав магниты на ступнях, выбежал из-за угла, прицельно обстреливая противников из автомата. Не ожидавшие такой наглости оппоненты, были раскиданы в разные стороны пулями, не получив ни единого ранения: броня успешно справлялась с распределением нагрузки. И в тот же момент в их распавшийся строй ворвалась валькирия, нанося серьезные, хоть и не смертельные травмы заточенной до толщины в один атом режущей кромкой лезвия. Да, нанороботы справились с большинством ран: целью данной быстрой и рискованной атаки было не убийство, а замедление врага. И всё равно её исходом стали два трупа: даже скользящие удары «Альфы» были смертельно опасными, а количество наносборщиков — ограниченным.

Прорвавшись за заслон, двойка вбежала в лабораторию, закрывая за собой переборку и инициируя процесс телепортации. Приближаясь к устройству, они воочию наблюдали возникновение Прокола. По обоим резонаторам прошла волна разноцветного марева, и через миг в центре воображаемого шара, образованного кольцами резонаторов, появилась испускающая белый свет точка, постепенно увеличиваясь в размерах и заполняя весь его объём. В этот момент пол ощутимо дрогнул: озверевшие от потерь террористы просто снесли панель направленным взрывом.

До портала 5 метров, успеем! — уверял себя Максим, получив данные со сканеров о причине содрогания пола.

За две секунды до прыжка из шлюза вылетел командир пятёрки, за полторы — крупнокалиберная очередь специальных патронов полоснула по оборудованию, за секунду — вскрывая броню, прошлась по животу Вэйры, развернувшейся для броска ножа, и оборвалась: закончился боезапас. И вмиг утратившее управление тело андроида, получив ускорение, буквально втолкнуло Максима в зёв получившего неверный направляющий вектор телепорта. А нож, успешно отправленный в полет не знающей промахов рукой «Альфы», успешно вонзился в шлем не успевающего уклониться террориста. И, прорезав прозрачный металл и лобную кость, вызвал детонацию тонкой полосы взрывчатки, заложенной в обухе клинка.

Посреди бескрайних ледяных пустошей, которых только-только коснулись первые лучи ещё не вышедшего из-за горной гряды солнца, в полутора метрах над поверхностью появилась маленькая точка, испускающая ослепительный белый свет. Точка росла, превращаясь в большой шар, искрила статическими разрядами, слегка подтапливала молниями лежащий под ней снег. Вскоре настал момент, когда шар перестал расти. Разряды исчезли, а из шара на поверхность упали два существа, не подающих признаков жизни.

Сознание к Максиму возвращалось урывками, выхватывая из реальности отдельные ощущения. Вскоре хаос чувств начал обретать упорядоченность, подобно разноцветным кусочкам стекла, собирающимся в цельную древнюю мозаику. И очнувшись, он почувствовал дичайшую слабость во всём теле: по ощущениям, каждую митохондрию его каждой клетки покинула почти вся энергия.

Учёный, не растерявшись, тут же дал команду на перезагрузку основного потока, и насколько же велико было его удивление, когда ММИ не откликнулся. Соответственно, и ускорить восприятие или распараллелить сознание на четыре основных потока не вышло. На мгновение ему стало страшно, но он волевым усилием загнал это чувство в глубину и сосредоточился на попытках почувствовать тело. Они оказались не бесплодными и постепенно в мозг стали пробиваться сигналы рецепторов, чувствительность медленно возвращалась.

Что же произошло? Почему у меня такое разбитое состояние? И чем это я придавлен сверху? — мысли метались, пытаясь достучаться до памяти о последних событиях. И она откликнулась.

Пришли смутные образы, становясь всё четче. Вот они справились с двумя разведчиками противника. А вот прорываются в лабораторию. Дальше вспомнился бег к телепорту, взорванная перегородка, и показания сенсоров за последние секунды.

Значит, были повреждены управляющие системы установки? А, когда я решил остановиться и дать бой, меня буквально втолкнуло в проход. Вэйра! Что с ней?!

Максим резко попытался встать, на что тело откликнулось острой болью.