«А потому, что это военный корабль. И я сильно сомневаюсь, что броня класса «в чём мать-или-что-то-ей-подобное родила» является достаточно прочной для противостояния тяжелому вооружению. Это только ты у нас можешь рассекать без комбинезона по открытому космосу и поглощать энергию тераваттных лазеров», — заявил Максим.

«Мыслю своими стандартами, уж извини», — вернула человеку отмазку напарница.

Оживлённо переговариваясь, исследователи выращивали на скафандрах в областях ладоней и ступней микроскопические зацепы, подобные имеющимся у «мушек». Ближайшая перспективная пробоина находилась в тридцати пяти метрах над землёй, и именно этот способ восхождения был признан самым надёжным и быстрым.

Перспективность её обследования заключалась в глубине, позволяющей пробраться к одному из широких коридоров, теоретически являющемуся одной из основных транспортных артерий. Согласно 3D модели внутренних структур корабля, составленной на основе полученных зондами данных и теоретических предсказаний, тоннель тянулся от носовой части корабля до его двигательной установки. Подобных ему нашлось пять, в пространстве они были расположены приплюснутой буквой «Х»: два в верхней части, один по центру, рядом с осью симметрии, и два в нижней части. Все они имели около девяти метров в ширину, и пяти — в высоту.

Через пять минут разведчики начали восхождение по гладкой обшивке, расположенной под отрицательным уклоном к поверхности, имея твёрдое намерение обследовать каждый квадратный миллиметр поверхности потерпевшего крушение звездолёта.

Через пару минут исследователи уже стояли на нижней кромке трёхметровой пробоины, а ещё через мгновение — вошли внутрь древнего корабля неизвестной цивилизации. Первым, кто их встретил, был оплавленный и покорёженный металл: в этом месте плазма пробила обшивку и добралась до чего-то взрывоопасного. Судя по множеству оборванных кабелей и остовов оплавленных, неподдающихся опознаванию устройств, здесь раньше находилось что-то вроде силового узла.

Вторым встречающим оказался мрак, в который был погружён если и не весь корабль, то как минимум обследованная его часть. Но сгустившуюся тьму тут же развеял свет: на мушках, помимо всего прочего, были яркие светодиодные прожекторы. Они разлетелись по помещению, освещая его белым светом. Впрочем, в этом помещении после взрыва разглядывать стало особо нечего.

Осмотревшись, человек и андроид направились к первому препятствию — прогнутой взрывом внутрь переборке. Толстый и прочный металлический лист выполнил свою задачу: не дал возникшей когда-то ударной волне выйти за пределы отсека, но и сам при этом серьёзно пострадал. Трёхсантиметрового зазора, образованного деформацией панели, для крылатых разведчиков хватило с избытком, а вот для двуногих потребовался проход покрупнее.

«Предлагаю заменить плазменные резаки нанороботами, и осторожно вырезать квадрат метр на метр. Пусть и медленней, но зато незаметно. И восстановить будет проще», — озвучила своё предложение ИИ.

«Тоже побаиваешься охранной системы корабля? Хоть энергия в сетях и отсутствует (по крайней мере, в этой части), а работоспособность самой системы маловероятна, но имеется она в любом случае. Исходя из этих соображений, будем действовать максимально аккуратно и тих…о! Да чтоб его!» — Максим оступился и еле удержал равновесие: звездолёт вошёл в землю под почти тридцатиградусным углом, и перемещаться было довольно неудобно.

«Аккуратнее! Увеличь количество зацепов на ступнях», — посоветовала напарница, убирая руку с его плеча, которой и не позволила ему пуститься в кратковременный полёт.

«Спасибо. Пожалуй, так и поступлю», — ответил человек, нагружая часть нанороботов новой работой.

Добравшись до пострадавшей двери, исследователи увеличили размеры поля питания и приложили к ней руки, перемещая большую часть имеющихся в наличии атомарных сборщиков на металлическую поверхность. Триллионы наноразмерных машин принялись за разрушение межатомных связей между вырезаемым блоком и остальной частью панели. Уже через шесть минут блок был успешно извлечён, а разведчики проникли в длинный узкий коридор, ведущий к широкому транспортному.

Затем их немного задержали не до конца закрывшиеся створки шлюза, ведущего в транспортный коридор. Но задержка оказалась незначительной, створки легко поддались усиленным компенсаторами рукам.

«А вот и первая серьезная преграда на нашем пути», — сказал Максим, остановившись перед массивной серой переборкой, по центру пересечённой фиолетовой полосой с повторяющимися белыми надписями на неизвестном, разумеется, языке. Символы были довольно простые, и своей сложностью напоминали скорее латиницу, чем иероглифы.

Согласно имеющимся данным, подобные двухстворчатые переборки имели сорокасантиметровую толщину и делили коридоры на отрезки длиной около двухсот метров. Замеры удалось произвести группе мушек, попавших в два соседних отрезка аналогичного коридора, разделённых такой же переборкой. Вероятно, подобные перегородки имелись на случай утраты корпусом герметичности (и для замедления продвижения врага, в случае абордажа, если такие случаи имели место). А их двухстворчатая структура, по-видимому, обеспечивала большую скорость закрытия.

«Сканеры показали, что движение за переборкой отсутствует, посторонних излучений нет. Отсылаю нанороботов для создания оптических камер с другой стороны», — озвучила свои действия и наблюдения Вэйра.

«Будем надеяться, это значит, что нам никто не помешает приватизировать этот корабль. Кстати, о приватизации. Сколько потребуется времени на расшифровку подобной письменности? И, как думаешь, что здесь написано?» — поинтересовался учёный.

«Несколько часов и отрывок текста в пару-тройку десятков тысяч слов. А здесь, скорей всего, судя по повторению и назначению переборок, написано нечто вроде «Осторожно, разгерметизация!» — ответила ИИ.

«Мне тоже такой перевод первым в голову пришёл. Надеюсь, хотя бы что-то наподобие «чёрного ящика» уцелело, хотелось бы покопаться в древних архивах», — на этот раз тон был слегка мечтательным.

«Разделяю твои надежды. О, сигнал получен, есть «картинка»! Вывожу, смотри».

Чего-то необычного камеры не показали. За переборкой был расположен такой же отрезок коридора. Единственным отличием было наличие восьми ответвлений, по четыре с каждой стороны.

«А вот это уже интереснее. Вскрываем?» — спросил Максим.

«Что за разрушительные наклонности? Внешних повреждений незаметно, может, всё-таки, стоит попытаться активировать механизмы и открыть как полагается?».

«И правда, что-то на меня азарт напал. А попытаться однозначно стоит — хотя бы ради того, чтобы посмотреть на технику древней цивилизации».

Двойка разошлась по краям переборки: предел дальности поля питания, создаваемого мобильными генераторами, составлял всего четыре метра, а вне его нанороботы функционировать не могли, мгновенно впадая в «спящий» режим. Прикоснувшись к поверхности привычным движением, они послали своих многофункциональных помощников на исследование систем, приводящих панели в движение. И через несколько минут получили весьма любопытную информацию.

«Ничего не понимаю, пазы для створок есть, а втягивающие механизмы отсутствуют, может, всё-таки «в пыль» обратились?» — спросил учёный.

«Да нет, внимательней к нижней части схемы присмотрись. Видишь плоский прямоугольник на задней стенке паза, к которому ещё два проводка подходят? Вот скажи, как может использоваться эта конструкция?» — Вэйра решила сначала спросить мнение человека, потому что внезапно пришедшая идея показалась просто невероятной, невозможной.

«Датчики движения? Давления? Может и так… Или же это приёмник входящего сигнала? Но какого? Есть импульс, определённая частота… простейшая цепь, есть ток — нет тока. А внутренняя структура этого «приёмника» очень напоминает… Стой, ты хочешь сказать… да это уже слишком даже для этой вселенной!» — воскликнул учёный, и начал подготавливать «площадку» для эксперимента.