Томми остановился у входа в палатку, внезапно засомневавшись. Что если Каджо изначально планировал, чтобы Томми нашел Масленку, выкрал из-под носа у эльфов и отвез туда, где Каджо может легко убить его? Каджо вертел им, как хотел в афере с тэнгу. Только Масленка и Синее Небо вытащили его из ловушки. Вдруг это очередная западня?

Нет, тогда он действовал как обычно. Заботился только о себе и семье. Действовал в одиночку. Беспокоился только о своем. Его спасло только то, что он проглотил гордость и попросил помощи. Каджо явно не рассчитывал, что Масленка и Синее Небо будут работать заодно, чтобы спасти полу-они.

Наверняка Каджо не подозревал, насколько встреча с Цзином изменила Томми. Черт, даже он сам не осознавал этого, пока не оказался глубоко в лесной глуши нос к носу с огромной армией Они и понял, насколько хрупок мир Питтсбурга. Понял, что ему придется вступить в бой, чтобы защитить все. Понял, что сможет защитить семью, только совершая дурацкие поступки, например, проникнув в лагерь эльфов.

Нет, Каджо больше не тянет его за ниточки.

Томми шагнул внутрь и закрыл за собой полог палатки. Ему надо доставить Масленку к Тинкер, где бы она не находилась, до того как Каджо нанесет окончательный удар. Он тихо подошел к койке и вытянул руку, чтобы разбудить Масленку.

Они превратили его в эльфа.

Увиденное парализовало Томми. Он ожидал этого, но все же…

Эльфы полностью переделали Масленку под себя. Закрытые глаза миндалевидной формы. Острые уши. Ногти — идеальные полумесяцы на пальцах, лишенных заработанных тяжелым трудом мозолей. Новая безупречная кожа и чистое, лишенное всяких волос лицо делали его больше похожим на мальчика, чем на мужчину, по-детски зависимым от того, что с ним сделали. Ярость за участь Масленки вспыхнула в Томми, разжигая еще более яркое пламя раздражения за то, что ему не все равно. Они абсолютно чужие люди друг другу, точно не семья, а Томми не заводит друзей.

Он напомнил себе, что для него и семьи только лучше, что Масленка стал эльфом со всеми прибамбасами. Эльф с человеческой душой.

Но ему никак не удавалось выкинуть из головы его последнюю встречу с Масленкой. Тогда тот был в гоночном костюме, лицо темное в сумраке раннего утра, от него пахло потом, маслом, бензином и какой-то счастливой девушкой. Он изо всех сил боролся, чтобы спасти семью Томми, и посмел вызвать его ярость, чтобы не дать полу-они навредить самим себе. Эльфы взяли хорошего порядочного человека и попытались сделать так, будто он никогда и не жил своей жизнью.

Борясь с яростью, Томми положил руку на плечо Масленки и потряс его, пытаясь разбудить. Масленка моргнул, на секунду его глаза открылись, посмотрели на Томми невидящим взором, и снова медленно закрылись. Вторая встряска не принесла никаких результатов. Не удивительно, что Масленка не пытался сбежать. Он по уши накачан наркотиками и беззащитен.

Тихо чертыхаясь, Томми взвалил Масленку на плечо.

Выбраться из лагеря будет куда сложнее, чем попасть в него.

Звук шагов предупредил Томми, что кто-то идет. Он отскочил от пустой койки и сосредоточился на эльфе за пологом палатки. Томми ухватился за его разум, пока тот входил в палатку.

Масленка спит на койке беспробудным сном.

Судя по описанию Бинго двух домана Клана Камня, это Стальной Молот. Он стоял, прислушиваясь ко всем движениям лагеря за пределами шелковых стен палатки. Стальной Молот слышал Томми? Ночь тиха и беззвучна, Томми стер себя из сознания эльфа.

Убедившись, что ничего подозрительного не происходит, эльф повернулся к койке. Он вынул подушку из-под головы иллюзии Томми и крепко прижал ее к лицу жертвы.

Томми стиснул зубы, чтобы не выругаться. Этот ублюдок убил бы Масленку, пока тот абсолютно беззащитен. Он явно марионетка Каджо. Если эльфы поймают Томми после того, как он видел нападение на Масленку, Стальному Молоту придется его убить. «Смерть» Масленки должна быть убедительной.

Томми задушил отца Спота, пока тот валялся в отключке после пьянки. Тогда он был напуганным до усрачки шестнадцатилетним пацаном, но Томми все еще помнил, как Они дергался под ним, как будто это произошло только вчера. Он скормил домана это воспоминание: одурманенное тело вяло шевелится под подушкой, сдавленный крик и медленно, но неизбежно наступает полная тишина.

Стальной Молот всем телом навалился на иллюзию крошечного по сравнению с ним человека и крепко держал подушку даже после того, как его жертва полностью обмякла. В наступившей тишине было слышно, как он хрипло судорожно дышит. Наконец Стальной Молот медленно поднял подушку от лица Масленки. Томми внушил образ мертвеца — взгляд невидящих глаз, рот вяло полуоткрыт. Эльф тихо неуверенно усмехнулся и осторожно подложил подушку обратно под голову иллюзии. Замаскировав свое преступление, Стальной Молот уверенно вышел из палатки, как будто просто зашел проверить Масленку.

Томми положил руку на спину Масленки и почувствовал успокаивающее размеренное дыхание. Надо выбираться отсюда, и как можно осторожнее.

«Проснись», — кто-то, угрожающе рыча, приказал ему. — «Черт тебя дери, проснись».

Масленка проснулся, ощущая себя странно пустым и легким.

«Вовремя, нахрен». - проворчал Томми. Он обернулся на какой-то шум, вглядываясь в предрассветную дымку. Масленка вгляделся в его профиль. Томми напряженно подергивал черными пушистыми кошачьими ушами, прислушиваясь к далеким звукам.

Масленка чувствовал себя как дом, открытый весеннему ветру, продуваемый насквозь и холодный. Он помнил, как Стальной Молот одурманил его и убедил Горна совершить превращение, а затем ничего. Масленка дотронулся до ушей и обнаружил по-эльфийски острые кончики. — «Черт бы его побрал», прорычал он, злость заполнила пустоту в нем горячей смертоносной яростью. — «Чертов лживый ублюдок. Я…я…я…»

Он хотел убить Стального Молота. Никогда в жизни его еще не обуревало такое отчаянное желание уничтожить кого-нибудь. Избить собственными руками, чувствуя, как каждый удар с силой врезается в жертву. Слышать, как ломаются кости. Превратить в кровавое месиво, а потом смыть прочь. Он крепко сжал кулаки, унимая ярость.

Томми, холодно взирая, как он борется со злостью, достал из кобуры пистолет и прикрутил глушитель. — «Злость неплохая штука. На твоем месте я бы крепко держался за нее и не отпускал, она понадобится тебе, чтобы быть достаточно сильным и сделать то, что необходимо».

«Стальной Молот одурманил меня и собирался выбросить из окна третьего этажа. Когда мой дед остановил его, этот гребаный лживый ублюдок использовал горе Горна, чтобы оставить меня беззащитным».

Ледяным, твердым голосом Томми рассказал ему, как Стальной Молот пытался задушить его во сне. — «Чем ты его так взбесил?»

«Не я, сын Горна. Он украл что-то у Стального Молота, какое-то заклинание, нечто смертельно опасное для его репутации. Он убежал из дома на Землю и передал нам детали и кусочки головоломки. Я не уверен, что он украл у Стального Молота, но этот ублюдок прилетел в Питтсбург только чтобы убедиться, что здесь не осталось никаких улик спустя почти триста лет после тех событий».

«Каджо управляет Стальным Молотом. Чертов высокородный нашел для него хороший повод поверить, что вы с Тинкер знаете больше, чем на самом деле. Скорее всего, Стальной Молот займется и ей».

«Он не посмеет», — прошептал Масленка и вспомнил, что Стальной Молот убил сестру, чтобы сохранить свой секрет. Он может попытаться устранить и Тинкер.

«Не впускай страх в сердце», — сказал Томми. — «Он только навредит тебе. Держись за злость, она тебе понадобится. Пусть ярость сделает тебя сильнее».

Масленка с трудом нашел спокойную рациональную тему для разговора, его разум кричал от ярости и страха. — «Как долго я был в отключке?»