«Да, он умеет говорить. Просто он очень стеснительный. Он еще никогда не встречался с кем-либо не из общины».

«Из-за того, как он выглядит?»

«Да».

Слеза взяла крошечную человеческую руку Спота в свою ладонь и внимательно изучила ее. — «Его мать — человек? Сестра твоей матери?»

«Да».

Она осторожно сняла мальчика с колен и напоследок погладила его по пушистой голове. — «А его отец?»

Он еще раз затянулся и выдохнул правду. — «Я убил его».

Он никому не говорил об этом. Да, он внебрачный сын Лорда Томтома, но воины его отца, прибывшие с Онихиды, считались знатью, по сравнению с полукровками, родившимися в Питтсбурге. Лорд Томтом бы казнил его, узнай он об этом. Было опасно говорить правду кому-либо. Томми так и не понял, почему признался ей.

Она кивнула, на ее лице не отразилось ни ужаса, ни огорчения.

Внезапно для себя Томми начал рассказывать ей все. — «Они использовали мою мать и тетушек как шлюх. Безопаснее всего было смириться с этим и терпеть. Но отец Спота был настоящим зверем среди Они. Он сильно ранил его мать. Я должен был что-то сделать».

Она с минуту смотрела на спящего Спота, и прошептала — «Хорошо, что ненавидя отца, ты любишь его сына».

Он усмехнулся тому, что она сказала «любишь». Он заботился и ценил свою семью, только слабые говорят про «любовь» и «почитание».

Томми хотел ответить что-нибудь умное, но все мысли вылетели у него из головы, когда она подергала за лиф платья, пытаясь охладиться. Им целиком завладела твердая как камень похоть. Пару секунд она не замечала этого. Потом, увидела, куда устремился его взгляд. Замерла. А затем подцепила пальцами лиф, опустила его и оголила правую грудь.

Он обхватил ее ладонью, не осознавая, что делает. Идеальная грудь, не слишком маленькая, но и не очень большая, она полностью умещалась в его руке, мягкая как шелк, сосок алеет прекрасным цветком. Он мягко погладил его большим пальцем. Она нежно вздохнула, и он почувствовал, словно какое-то невидимое лассо пронеслось сквозь его тело, крепко ухватилось за головку члена и резко дернуло.

Томми остановился за секунду до поцелуя. Она уже была готова для него — голова откинута, губы слегка приоткрыты. — «Почему? Почему ты делаешь это?»

Она вспыхнула и попыталась отвернуться.

«Ответь мне!»

В ее глазах вспыхнул гнев. — «Я могу зачать. Я знаю, что Они сделали с кицунэ. Они обещали, что сделают то же самое со мной, как только доставят в клетки для разведения».

«Значит, ты используешь меня, чтобы забеременеть?»

«Как будто тебе не нравится процесс», — проворчала она. — «И да, если я заполню свою утробу твоим ребенком, они не смогут вырастить во мне никакого монстра, не важно, с кем бы они меня не скрещивали».

В ее глазах горела ярость и решимость. Внезапно Томми представил, как она опрокидывает его и садится сверху, добиваясь желаемого. От этой мысли он опустился на колени. Она крепко ухватила его за волосы и прижала к груди. Ее вкус так же идеален, как и вид. Он еще больше возбуждался, видя, как ее гнев растворяется в чистой страсти.

Томми как-то слышал, что прежние хозяева эльфов сделали домана идеальными шлюхами. Раздевая ее догола, он был готов поверить этому. Все, от невероятной нежности ее кожи и до того, как она сжималась вокруг него, когда он покусывал кончики ее ушей, говорило о том, что она создана, чтобы приносить удовольствие. У него никогда больше не будет настолько идеальной женщины. Он упивался ее совершенством.

Да, он с удовольствием наполнит ее утробу. О последствиях можно подумать и попозже.

«Больно не будет», — заверила всех Тинкер, рисуя изготовленным вручную восковым мелком со стальной стружкой заклинание на белом полу.

Радость нервно пискнула, стоя в центре заклинания.

Тинкер была несколько озадачена — весь день ей никто не доверял. Она слышала, что Университет Питтсбурга построил около анклавов целую исследовательскую лабораторию по изучению магии с огромным полигоном для сотворения заклинаний. После многочасовых поисков ей удалось найти крошечное здание, ютившееся между другими постройками прямо на Краю у склона холма, полностью невидимое с ярмарочной площади. Все, с кем Тинкер успела поговорить в университете, думали, что она собирается взорвать лабораторию или сделать еще что-нибудь в этом роде. Сначала они вообще отказывались признать, что здание существует, и с большой неохотой позволили ей использовать его.

Ну в самом деле! Она лично взорвала только несколько построек в анклаве Имбирного Вина. Ничего не поделаешь, ситуация требовала жертв.

«Мы потратили три года и десять миллионов долларов, чтобы построить это здание!» — не унимались профессора. В конце концов, добравшись до лаборатории, она так и не поняла, ради чего стоило поднимать столько шуму. При всей добротности постройки и изящном использовании стекла, камня, железного дерева и полирезины, здание представляло собой ни что иное как огромный кирпич полированного белого мрамора, стоящий на каменном основании. Стеклянная крыша защищала помещения от дождя и снега.

Однако, даже Масленка начал сомневаться. — «Тинк, не думаю, что это хорошая идея».

«Я уже применяла это заклинание», — Тинкер приостановилась, вылавливая из памяти воспоминания о последнем эксперименте с ним. Если она правильно помнила, результаты были удручающе скудными. — «Даже на тебе».

«Да, я знаю». — Масленка развернул планшет, и она увидела старые записи из его дневника. «Маленький сумасшедший ученый нас всех околдовал. Что получилось, он и сам не узнал. Шакалакабумбум». — «Я соглашался участвовать во многих твоих безумствах».

«Было больно?»

«Нет. Не в этом дело. Ты не знаешь, что делает заклинание».

«Я не уверена на сто процентов», — Тинкер признала его правоту. — «Но, думаю, теперь я разобралась во всем. Это лето было крайне информативным. Заклинание не ранило тебя и не ранит ее». По крайней мере, она достаточно уверена в этом. — «Я использовала его на Синем Небе, и с ним ничего не произошло».

«У меня потом весь день кружилась голова», — некстати высказался Синее Небо. — «Джон сказал, чтобы я больше никогда не позволял тебе применять на мне заклинания».

«У тебя закружилась голова после двух часов катания на каруселях», — ответила Тинкер. — «И я тебя об этом предупреждала».

Все сомневались в ней, кроме Пони и Яростной Песни, за что она и любила их больше всех на свете.

«Послушай, это предсказывающее заклинание». — Она прекратила срисовывать заклинание и показала Масленке свой планшет.

Дедушка поделился с ней ключом к магическому замку кодекса Дюфэ, и дал электронную копию этой древней книги без какого-либо указателя. Скорее всего, он хотел таким образом делиться семейными секретами и, одновременно, удерживать в узде ее любопытство с помощью копии без содержания. Тинкер провела большую часть детства, создавая указатель и перекрестные ссылки между страницами, испытывая различные заклинания и добавляя свои комментарии к записям Дюфэ. Она наизусть запомнила заклинание, но, чтобы успокоить всех, включая и саму себя, трижды проверяла каждый шаг.

«Заклинание не воздействует на объект, а определяет, какие силы связанны с ним. Поэтому оно ничего и не показало, когда мы были детьми. У Синего Неба нет никакой связи, а наша связь с Магическими Камнями Клана Камня проявляется только когда мы используем заклинание связи».

«Почему ты думаешь, что они связаны с действующим источником энергии?» — Он спросил про детей в целом. Радость выступала в роли подопытной белой мыши, потому что другие слишком искалечены Они.