Словно прочитав мысли множества людей, что не смели отвести взглядов от отважной принцессы, уродливый скакун прыгнул на девушку, пытаясь достать ее когтями. Не ожидавшая такой прыти правительница Ураста не удержалась и слетела вниз со своей «лошади». Снова забраться в седло она не успела, мелькнули огромные крылья, и на монстра обрушилась сила двух драконов.

Чудовище, бросив свою создательницу на произвол судьбы, взлетело в воздух, пытаясь скрыться. Но драконы не дали сбежать костяному монстру, у них были веские причины ненавидеть заутаров, хоть обычных, хоть заколдованных. Взлетев еще выше, все трое скрылись из виду в низко нависших тучах, но люди на стенах этого не заметили. У них не было времени обращать внимание на воздушный бой, когда на земле творилось что- то невообразимое.

По скользкому прозрачному мосту карабкалась наверх нежить, угрожая залить опустевшую Награну кровавыми реками.

Поднялась с колен в конец разъяренная Черная королева, а ее противница насмешливо поманила колдунью пальцем, сопроводив этот оскорбительный жест словами, — Ты уже готова забрать меня в свое царство или еще посидишь, подумаешь?

В ответ на такое нахальство, из посоха правительницы Ураста вырвался сноп колдовского огня, который сжег бы на месте всякого, но только не энданскую принцессу. Он рассеялся, даже не долетев до девушки, словно наткнувшись на невидимую силу. Леа растянула губы в недоброй улыбке, — Теперь моя очередь!

И кинулась на противницу. Дралась королева Ураста намного хуже Ее Высочества, видно не было у нее в наставниках хороших воинов. Могучая в своей колдовской силе, она во всем привыкла полагаться на нее, и теперь, оказавшись лицом к лицу с человеком, на которого это колдовство не действовало, она растерялась, а потом и испугалась.

Пронзительный визг огласил Награну, долетев в одночасье да самых удаленных от места сражения улочек, а потом оборвался. Достойная дочь своего отца, принцесса Леантина одним ударом меча снесла королеве голову. И крик торжества пронесся над столицей Энданы и люди передавали друг другу эту радостную весть, но потом небо раскололось, и пред победительницей предстал в своем ужасном обличье освобожденный господин свергнутой претендентки на роль владычицы всего мира.

Теперь у девушки не было шанса, если заутар для нее был огромен, то смертный бог был еще больше. А еще от него веяло ужасающей силой, с которой не в силах справиться даже самые великие герои. И все это поняли, и Леа тоже не усомнилась, что пришел и ее смертный час, но страха не испытала, разве можно бояться дороги, ведущей в хоромы светлого бога?

Девушка выпрямилась и сделала ту единственную вещь, на которую была способна в этой ситуации, она метнула нож богини. И громкий рев огласил поле битвы, словно вихрь пронесся он над головами защитников, опрокидывая их на спины. Только нож сделанный руками богов был способен причинить такую боль лишенному бессмертия богу.

Но, к сожалению, одного ножа недостаточно, чтобы развеять чудовище в прах, зато довольно, чтобы привести его в ярость. Один короткий взмах лапой и хрупкое человеческое тело, словно надоевшая фарфоровая статуэтка отлетело в сторону и ударилось о камни. Такого падения не вынес бы и крепкий мужчина, что уж говорить о девушке!

Неподвижное тело осталось лежать у самой стены, и монстр наклонился к распростертой принцессе, жаждая растоптать ее. Но в этом своем желании уничтожить противницу, черный бог не заметил еще одной опасности, так незаметно опустившейся с неба. Большое золотое облако, что принес неизвестно откуда теплый ветер, окутало чудовище от головы до хвоста, скрыв от людских глаз, и когда оно рассеялось, от одного из властителей страшного мира не осталось и следа! А без него рассыпались в прах остатки армии королевы Ураста, обратившись в то, чем они давно являлись. И только кучи истлевших костей теперь напоминали о том, что минутой раньше на стены лезло страшное воинство. Из- за облаков пал на землю, разваливаясь на части сгоревший в драконьем огне заутар.

Люди и вейаны радостно вскинули руки с мечами вверх, в знак свершившейся победы и полный ликования крик разнесся над городом.

Стоявшие, рядом с провалом воины увидели, как кинулся обнимать мага- вейана Главный наместник, громко вопя на всю округу, — Итирия, какой же ты молодец!!! Ты сумел с ним справиться!!!

И как покачал головою иноземец, отказываясь от незаслуженных почестей, — Эдвин, я тут совершенно не причем! Это было не мое колдовство!

— Как не твое?! — оторопел юноша, — А кто же тогда нам помог?

— Не знаю, — рассеянно сказал маг, — Его принесло со стороны твоего дворца!

Казалось, вейана мало интересовало великое чудо победы, он напряженно оглядывался, словно пытался найти кого- то. Наконец, его цепкий взгляд остановился, и Хранитель кинулся к груде обломков, оставшихся от стены. Эдвин наблюдал за свом другом в великом недоумении до тех пор, пока не увидел, как тот опустился на колени рядом с неподвижным телом. Вейан осторожно коснулся шеи девушки, нащупывая слабую ниточку пульса, и облегченно вздохнул, принцесса была еще жива.

— Ты ведь вылечишь ее? Ведь вылечишь? — с отчаянной надеждой уставился на друга, враз спавший лицом Наместник. Он оказался рядом с магом, как только признал в раненой девушке свою сестру.

Итирия грустно посмотрел на принца и ответил, — Возможно. Если она позволит.

— Кто позволит? — не понял волшебника Эдвин. В голове у юноши мелькнуло предположение, что возможно, Леа удерживает за гранью мертвая королева, и от этой мысли Его высочеству стало нехорошо. Но ответ мага поверг принца в еще большее изумление.

— Твоя сестра, Эдвин, — мягко сказал Итирия, — Она должна захотеть вернуться.

Королева Роанна стояла у распахнутого окна, зябко кутаясь в легкую меховую мантию. Хотя ледяной дождь давно уже прекратился, тучи до сих пор закрывали солнце и дул по- зимнему стылый ветер. Женщина с тоской заломила руки, ее сердце колотилось о ребра так, словно твердо решило выпрыгнуть наружу. Двое ее детей сейчас стояли лицом к лицу со смертью. Не успела она отделаться от черных мыслей беспокойства за мужа, Леа, Герэта и судьбы всей страны, которая решалась в Оснирии, как злой рок уготовил ее семье новое испытание!

И все, что могла сделать Ее Величество, в этой ситуации — подготовить палаты для раненых воинов и помочь врачевателям.

Так ведь и раненых пока нет, и ничто не может отвлечь от тяжких дум, давящих на сердце каменным прессом. Его Величество на мгновение почувствовала, что начинает сходить с ума от беспокойства, и решительно отвернулась от окна. Ей просто необходимо срочно занять себя, чтобы не рисовать в уме всевозможные ужасы. И словно в ответ на мысли измученной матери, в дверь заглянула перепуганная служанка. Правда вести, что принесла эта девушка, совсем не порадовали королеву, зато, совершенно точно, отвлекли. Ее величеству сообщили, что пропала самая младшая дочь — принцесса Милена. Слуги нашли нянек спящими в комнате ребенка, самой девочки не удалось обнаружить ни во дворце, ни в саду, ни на заднем дворе.

Роанна метнулась прочь из палат, но уже в коридоре остановилась в задумчивости. Куда мог деться трехлетний ребенок? Даже если он владеет колдовским даром.

Насколько помнила королева, становиться невидимой ее дочь пока не умела, да и вряд ли Итирия стал бы учить подобному заклинанию такую малышку. Вейан не смотря на молодость, отлично понимал все трудности связанные с воспитанием малолетних волшебников, поскольку в храмовой школе у него проходило обучение несколько юных неслухов. А раз заклинанием невидимости девочка не владела, значит, пройти мимо стражников она не могла, и, следовательно, за пределы дворца не выходила. Тем более, если учесть, что стражу выставили у ВСЕХ дверей, ведущих наружу.

Устроив допрос перепуганным и все еще зевающим нянькам, Его Величество выяснила, что Ее Высочество Милена сегодня много капризничала и просилась к Их высочествам Эдвину и Леантине, чтобы «помочь делать хорошо». Не получив разрешения малышка расстроилась и сказала, что теперь «все будут спать», легла в кровать, а потом….