- Кир, тут в обрыве пещерка есть... Ты её знаешь?

Взгляд со стороны

- Что скажешь? - Кас, пропустив спутника вперёд, остановился у входа в неглубокую пещеру. Молодой маг, пришедший с ним, огляделся по сторонам, понюхал воздух, присел, зачем-то потрогал камни на полу и только потом ответил:

- Знаешь... Тут ощущение, как... Как в могильнике, что ли?.. Только не в новом, а старом... Который давно спокоен... А что?

- А то, что теперь ты будешь здесь тренироваться. Я покажу тебе два заклинания. Одно для вызова слабой нежити, другое - для её упокоения. Всё просто. Вызвал - упокоил. Вызвал - упокоил. Понял?

Кир оглядел пещерку ещё раз, обернулся к Людоеду и спросил:

- А почему здесь?

- Потому что, - Казус присел на корточки, подобрал несколько камешков и начал швырять один за другим в море. - Ты ведь почувствовал, что здесь что-то не так?.. Во-от... И другие маги могут почувствовать... - в волны полетел очередной камешек. - А зачем нам лишняя тревога среди населения, а?

Маг задумчиво кивнул: действительно, тревожить мирных жителей лишний раз не стоило, но...

- А почему здесь... так?

- Я здесь тренировался. И не только тренировался. Слабая нежить - это дух, призрак, привидение. Называй как хочешь. Он безопасен, но его можно допросить.

- Ты их допрашивал?

- Пытался. Чтобы вызвать какого-то определённого призрака, нужно иметь часть тела. И знать его родной язык. Если вызываешь просто так... Я так и не понял, откуда и чей дух берётся... Ближайший прилетает, что ли?.. Они получаются всегда разные. Но тебе нужно не это. Ты должен хорошо уметь делать второе заклинание. Упокоение. Оно валит любую низшую нежить. Лю-бу-ю! Понял?

- То есть и скелетов с ходячими трупами тоже?

- Умный мальчик... На полке два пирожка лежат, возьми средний.

- Э... Это как?

- Н-да... А я его только что умным назвал... - Людоед весело оскалился. - Ки-ир! Это шутка такая! Шут-ка!

- Да ну тебя! - в первый раз за весь разговор улыбнулся маг. - Хотя... Интересная шутка, надо будет...

- Нет! - подскочил Кас, сделав испуганное лицо. - Хватит с меня негритянок!..

Второй

Показав Киру заклинания и убедившись, что он их запомнил (три часа работы, до самого обеда возились. И после обеда придётся, а то парень постоянно сбивается), мы добежали до столовой форта, быстро перекусили и насели на сержанта. Нам от него сущий пустяк нужен был - прекратить разведку и собрать остатки своих в одну кучу. Точнее, не совсем прекратить. Требовалось найти несколько мест поближе к этой гобловой долине, пригодных для устройства временных укреплённых лагерей. Причём сделать это без участия Кира - парень должен тренироваться.

Гуль хрипел, скрипел, ругался и в конце концов потащил нас к коменданту - без согласования с начальством делать что-то подобное сержант не мог. Капитан встретил нас каменной физиономией, выслушал соображения по поводу опасности блокирования дороги и поинтересовался сроками. Что мы могли ему ответить? Партнёр посоветовал озвучить своё любимое хэзэ, вот только комендант этого не понял бы. Пришлось просто пожать плечами - с минимумом сил и всего двумя магами (из которых эффективно работать могли только мы) очень многое зависело от поведения нежити. Точнее - от поведения лича или личей. Удастся их выманить на себя - управимся дней за десять, не считая дороги. Не удастся - можно сидеть там до новой битвы богов. И это при том, что о полной зачистке речи даже не шло.

Выслушав эти соображения, Арадиус долго думал, а потом спросил, когда мы планируем начать. Теперь уже настала наша очередь чесать затылок. Путешествие в Прибрежный и обратно сильно зависело от погоды. Повезёт - обернёмся за семь-восемь дней. Не повезёт - за двенадцать. Ещё пару дней на отдых... Гуль своих просто не успеет собрать. У него несколько групп куда-то далеко убежали. И что же делать?..

Первый

В конце концов выбили из коменданта три десятка, один из которых - на сопровождение обоза. Назначили выход на пятнадцатый день, не считая сегодняшнего, и разошлись. Точнее, разбежались - дел было до и больше, а хотелось ещё и к Лине вечерком заглянуть... Ага, озабоченный... Ну и что? Заведём себе гаремчик, а её старшей женой назначим. С её опытом вполне справится... Да не дёргайся ты так! Мы и твою светленькую прихватим... Ага... Не, книжницу не будем - на фиг нам такая глупая?..

Взгляд со стороны

- Когда я завтра уйду, ты будешь ещё спать.

- А ты меня разбуди...

- Не-а... Когда ты спишь, ты такая красивая!..

- Ах так, да?! Значит, когда я не сплю, я некрасивая?!

- ...

- Ты зачем руку убрал?!

- А зачем ты меня стукнуть хотела?

- Я тебя стукнуть хотела, а не себя!

- А вот не надо меня стукать! Я хороший!

- И кто же тебе это сказал?

- Я в зеркале видел. Честно. Сегодня утром.

- ...

- А ты ревнивая?

- Ты собираешься мне изменить?

- Не, я собираюсь иметь несколько жён, а тебя сделать старшей... Ай! Опять дерёшься?!

- А ты не говори гадости!

- Ну-у-у... Хорошо, старшей будет та светленькая... Ай!

Второй

Из трёх дней пути к Прибрежному я помню только ночные стоянки. Их устраивали на небольших островках, предпочитая те, что повыше. Герсик, как сказал партнёр, хорошо чувствовал ветер, и если бы не приходилось постоянно лавировать между клочками суши, мы вполне могли бы управиться и за два дня.

Шер чувствовал себя в море так же паршиво, как и я, и партнёр посоветовал во-первых свалить на него все ночные дежурства, чтобы потом днём отсыпался, а во-вторых - научить медитации. Сам же он помогал рыбаку с лодкой и учился управлять парусом. Вспоминал старые навыки, по его словам. Не знаю, много ли вспомнил, но при входе в гавань Прибрежного Герсик даже доверил нам руль. Да и посматривал уже без того превосходства, что характерно для бывалых моряков в отношении сухопутных крыс. В общем, время прошло хоть и с небольшой, но пользой. Я даже думаю на обратном пути не прятаться всё время, а хотя бы изредка посматривать по сторонам. Может, привыкну...

Первый

- Кас, гоблова душа, это ты?!

Ну кто ещё может вот так орать на весь порт, а? Правильно: только Гулон. Кстати, он и голосом на своего прототипа смахивает. Мы этих зверюг успели уже наслушаться. Чуть не оглохли. Интересно, он сегодня дежурит или просто так прогуливается? Время-то уже под вечер...

- Гулон, ты на посту или как?

- Не, я сёдня своё уже оттоптал!

- Тогда жду тебя с сержантами в таверне. Через часок. Придёшь?

- Попробую!

Хм, 'попробую'... Мы отсыпали Герсику денег на разборки с портовыми властями, объяснили, что следует говорить (пусть только вонючка попробует нас не вспомнить!) и где нас потом искать, и вместе с Шером потопали к знакомому заведению - устраиваться.

Второй

Привезённые нами новости здешнего коменданта, похоже, не удивили. Так, добавили несколько штрихов к уже имеющейся картине разве что. Гораздо сильнее капитана заинтересовало наше мнение по поводу проведения зачисток. Он долго выспрашивал подробности дела в Новом Лагере (быстро понял, умник, что мы недоговариваем, и пытался заставить проболтаться), выкладывал рисунки мест, находящихся недалеко от Прибрежного, где были замечены опасные шевеления, и спрашивал совета и так далее. Под конец рассказал, как успокоил своего жреца после нашей шутки, и попросил больше так не делать. Потому что врать он ну очень не любит! Мы только хмыкнули...