Окно спальни выходило прямо во двор. Оттуда Джейк отчетливо увидел, что машина Джилли исчезла.

Неужели она обманывает? Это так похоже на нее. Он вспоминал ее стоны в минуты близости, ее объятия… Нет, она не могла изменять ему, но… В ее окнах нет света. Она куда-то уехала, но куда?

Джейк в отеле. Телефонный разговор с Джилли. Влюбленные решаются на разрыв.

Весь день на работе он уже не мог скрывать волнения. При каждом звуке вскакивал, как ужаленный, хватал телефон, когда раздавался звонок. Он был страшно рассеян, отвечал невпопад, когда его о чем-то спрашивали.

Все заметили его странное поведение, но спросить не решались. Они хорошо знали характер Джейка. Лучше его не трогать, когда он не в духе.

— Я отлучусь на пару часов.

Он выскочил из своего офиса так, как будто его укусила змея. Секретарша удивленно посмотрела вслед Джейку.

— Что ответить, когда будут спрашивать?

— Скажите, что у меня срочное дело.

Не дождавшись ответа, он побежал к машине. Через четверть часа он уже был в гостинице «Старый лев».

— Здравствуйте, фрау!

— Здравствуйте, мистер Сандерс.

Фрау Марта уже знала его как постоянного клиента.

— Вы не заказывали на сегодня. Ваш номер занят. Я могу предложить вам другой.

— Да, пожалуйста, — рассеянно кивнул он.

Теперь это уже не имело значения. Он посмотрел на телефон.

— Сначала мне надо позвонить.

— Да, конечно.

Джейк стал набирать номер дрожащей рукой.

Джилли наводила порядок на полках. После переезда они в спешке поставили вещи кое-как, и там накопилось много пыли. Она протирала книги влажной тряпкой и аккуратно ставила их на полку.

Джилли всегда хотела иметь свой дом, такой же, как имела Стэфани — Эдем. Но почему после того, как они приобрели этот дом, она относилась к нему с таким равнодушием? Несомненно, она знала причину… Нет, с этим кончено раз и навсегда…

Ее мысли прервал телефонный звонок.

— Алло, это я.

Она услышала голос Джейка и сердце ее заколотилось.

— Я звоню из отеля.

Безусловно, ей было приятно услышать голос Джейка, знать, что он не забыл ее. Но желание покончить с этим брало верх. По крайней мере, ей так казалось.

— Из отеля? — удивленно спросила она. — Что ты там делаешь?

Он попытался изобразить равнодушие в голосе.

— Да так, проезжал мимо, решил заглянуть.

Наступило короткое молчание. Но Джейк был настроен решительно.

— Я жду тебя, — сказал он.

— Но я уже сказала тебе. Ты помнишь?

— Но я прошу.

— Не могу, Джейк.

Ее голос был тверд и непреклонен. Это начинало его злить.

— Слушай, выходит какой-то глупый спор…

— Какой спор?

— Я хочу тебя видеть! — он сорвался на крик, потом успокоился.

— Я не могу.

— Твой муж приехал?

— Нет, а что?

— А где ты была вчера?

Джилли не ожидала такого вопроса. Она отвозила Джозефу новые фотографии для своей книги. Вернон был в восторге и сказал, что она талантлива. Джейк был в ярости.

— Вы с Джозефом занимались своей работой всю ночь напролет?

Незаслуженная подозрительность Джейка раздражала ее.

— Я тебе не верю! — заорал он.

— А мне все равно. Я не собираюсь больше встречаться с тобой, — отрезала она.

Джейк швырнул трубку и выскочил на улицу, громко хлопнув тяжелыми дубовыми дверями.

Джилли готовилась к приезду Уилфреда. Она даже забросила фотографии и посвятила себя дому. Поменяла шторы в библиотеке: вместо старых зеленых она купила светло-коричневые с золотистым узором. До блеска натерла паркет во всех комнатах, убрала пыль, полила цветы. Кроме того, сделала кое-какие новшества в спальне…

Спальный гарнитур они купили совсем недавно. Белый с большими зеркалами, вставленными в позолоченную узорную оправу. Джилли давно мечтала о такой спальне.

На широкой кровати лежало голубое атласное покрывало с кружевами, а на окнах такие же шторы. Вчера, совершая прогулку по магазинам, она увидела пару изящных бра с матово-голубыми плафонами. Сейчас они чудесно висели над кроватью, создавая таинственную бело-голубую гармонию…

Джилли смотрела на свое «творение», а на душе становилось грустно и горько. Если бы это было для нее и Джейка… Какие прекрасные ночи они могли проводить здесь… Она засыпала бы у него на плече под самое утро и просыпалась от ярких лучей солнца, заливающих спальню, в его объятиях…

Безусловно, здесь все было создано для любви пылкой и страстной, но ее не было в этом доме. И с этим Джилли надо было смириться.

С утра пораньше она успела сходить за покупками. Уилфред всегда отдавал предпочтение овощам и блюдам из них. Она рассортировала по тарелкам помидоры, перец, капусту.

Сегодня она решила приготовить рагу, которое очень любил Уилфред. Чувствуя перед ним свою вину, ей хотелось сделать для Мейгана что-то приятное.

Глубоко в душе ей было жаль его. Этот честный, порядочный человек, который столько для нее сделал, находился в неприятном неведении.

Нет, все должно быть хорошо. Они скоро уедут. Все забудется, утрясется…

Но мысли о Джейке все равно не давали покоя. Их вчерашний разговор… Джейк был так резок…

День был чудесный. Джилли широко открыла окно. Да, нужно смолоть кофе. Они не покупали растворимый, Уилфред считал его недостаточно крепким. Джилли включила кофемолку.

В этот момент она услышала за спиной голос.

— Объясни мне, пожалуйста, почему ты боишься меня…

Джилли обернулась и увидела стоявшего рядом с открытым окном Джейка.

— Не сердись, — ласково сказала Джилли. Как бы там ни было, она рада была видеть его. — Я была немного расстроена.

Джейк спросил, хмурясь:

— И поэтому ты повесила трубку?

Она покачала головой.

— Вспомни, как ты разговаривал со мной: будто ты полицейский, а я простая воровка. Джейк, так разговаривать нельзя. Войди.

Он вошел в дом.

На кухне стоял ароматный запах кофе, но Джейк не заметил этого.

— Ну, почему? Почему у нас с тобой все так складывается? — расстроенно сказал он.

Джейк подошел ближе и обнял ее за плечи. Он давно думал над этим и не мог найти ответа. Раньше они не могли друг без друга, но и вместе тоже не могли. Ну, ладно, можно многое списать на годы и прошлое, но сейчас… Ничуть не сомневаясь в своей любви, они, тем не менее, не могли найти гармонию. Да просто нормально ладить, понять друг друга.

Почему она медлит? Зачем им рвать свои отношения, когда они могут быть так счастливы вместе?

— Садись, — сказала Джилли.

Он покачал головой.

— Нет, я на минуту. Так устал, что больше не могу.

Джейк закрыл лицо руками.

Она подошла к окну.

— Я тебе вот что скажу, Джейк.

— Ну, что еще?

Он нервничал.

Казалось, за всю свою предыдущую жизнь она должна была привыкнуть ко лжи, но сейчас это было не так. После встречи с Джейком она все время лгала Уилфреду. От этого становилось все противнее. Возникло даже какое-то отвращение к самой себе.

Несколько раз она пыталась все рассказать Уилфреду. Но не смогла. Он был так добр к ней. И какой же низкой была бы ее отплата.

Во что бы то ни стало она должна исправить свою вину. Хотя понимала, что это невозможно. Такие вещи трудно прощать.

— Да, я тоже хотел сказать Ребекке, но не смог.

Джейк произнес эти слова, но тут же почувствовал, что лжет…

На самом деле он никогда не думал об этом, вернее, он чувствовал свою вину, но признаться… Нет! Нет! На это никогда не хватило бы смелости.

Она обернулась.

— Это не может больше продолжаться так, — ее голос звучал уверенно и твердо. — Через пару недель мы уедем. У Уилфреда отпуск. И вся эта история сама собой закончится.

Джейк опустил голову.

Возможно, она была права, так не может продолжаться долго. В один прекрасный день надо было все равно что-то решать.