—   Нас всего пять человек. Если на них наедет более многочисленная кодла, чем наша, то мы не сможем их от нее защитить, — допуская для своей банды впереди такую возможную помеху, заметил Пахом.

—   Ну, если нам перед козырными не удастся устоять, то мы слиняем отсюда к себе домой, и никаких проблем, — высказал свою точку зрения на выход из щекотливой ситу­ации Ренегат.

Перед закрытием казино Пахом, обращаясь к Ренега­ту, сказал:

— Ты у нас интеллигент. Зайди в казино и побудь там в баре. Мы будем за тобой наблюдать. Ты обязан покинуть казино последним посетителем. Твое появление у выхода из него будет для нас сигналом к нападению.

— А как же быть с моей машиной?

— Я ее закрою, а ключи от нее потом передам тебе. Нас мало, а поэтому в операции будем участвовать все, и ты в том числе.

До сих пор участие Ренегата в операциях ограничива­лось обязанностями водителя: своевременно доставить бан­ду к месту совершения преступления на своем автомобиле, а после него быстро вывезти ее оттуда в безопасное место. Удовлетворенный его ответом Ренегат, взяв с сиденья чер­ную шерстяную шапочку, надел ее себе на голову и отпра­вился в казино. Такие же головные уборы были у всех ос­тальных членов банды Пахома, но только разного цвета, в зависимости от вкуса ее обладателя. Эти шапочки были глу­бокие, а поэтому по окружности головы имели несколько заворотов. В случае необходимости эти завороты полностью разворачивались на всю глубину шапки, и она превраща­лась в удобную маску с отверстиями для глаз и рта.

Зайдя в казино, Ренегат не спеша прошел к бару, где заказал себе сто пятьдесят граммов коньяка и купил пачку сигарет. Присев на вращающийся стул, посмотрел на на­ручные часы, спросил у скучающего от отсутствия клиентов бармена:

—   Дружище, как ты считаешь, садиться за игровой стол еще не поздно?

—   Какое там-не поздно, вон видишь, охранники нача­ли выпроваживать из помещения посетителей. Тебе тоже пора присоединяться к ним.

—   Понятно! — цепко окидывая взглядом зал, докури­вая сигарету, произнес Ренегат. Видя, что по его расчетам, он может стать последним посетителем казино, он опроки­нул рюмку коньяка себе в рот и присоединился к последне­му посетителю, покидающему помещение.

Из четырех охранников, ранее им замеченных в казино, трое сопровождали их к выходу. Как он ни пытался найти взглядом четвертого охранника, семеня с группой уходящих из казино, так его и не смог увидеть. Более внимательному осмотру мешало движение служащих казино, отработавших свою смену.

Трое охранников, довольные тем, что рабочий день за­канчивается, в предчувствии предстоящего отдыха беспеч­но переговаривались между собой, направляясь к выходу из казино следом за клиентами. Покидающие казино посети­тели вели себя миролюбиво, с охранниками не конфликто­вали, а поэтому ничто не предвещало взрывоопасную ситу­ацию.

Стоило последнему посетителю выйти из помещения на улицу, как неожиданно для охранников, в широко рас­пахнувшуюся дверь в казино ворвались четверо мужчин в масках, у двоих из них в руках были автоматы Калашнико­ва, а у остальных пистолеты. Они быстро обезоружили обес­кураженных, растерявшихся охранников, а всех сотрудни­ков казино согнали в глухой угол, став полновластными хозяевами.

Ренегат, выйдя из казино последним из посетителей, прошел с остальными еще несколько метров, и только убе­дившись, что захват его друзьями казино для любителей азартных игр остался незамеченным и не вызвал у них тревоги, счел для себя возможным вернуться к своим сообщни­кам. Перед тем, как войти в ночное заведение, он отрабо­танным движением руки опустил отворот шапочки налицо. Закрыв дверь казино на запор, он присоединился к осталь­ным членам своей банды. Только бармен, если бы был до­статочно наблюдателен, мог допустить, что его поздний клиент и зашедший последним в казино бандит — одно й то же лицо.

В обязанности четвертого охранника казино входило перед окончанием работы закрывать дверь, ведущую на вто­рой и третий этажи. Посетители ресторана и гости, отдыха­ющие в гостинице, часто проходили через эту дверь в кази­но попробовать свои силы в той или иной азартной игре. Среди игроков они составляли довольно значительную часть. Вот почему администрация казино посетителям рес­торана и гостиницы уделяла особое внимание.

Когда четвертый охранник, находясь у внутренней две­ри, ведущей наверх, собрался уже закрывать ее, в зал во­рвалась вооруженная группа бандитов, которые быстро ра­зоружили его товарищей. Не будучи героем и не желая рис­ковать своей жизнью, он счел для себя целесообразным тихо и незаметно покинуть казино, а дверь наверх закрыть, но только с другой стороны. После этого он быстро поднялся в ресторан и, найдя там Тихого, сообщил ему о случившем­ся на первом этаже дома. Кроме Тихого, в ресторане нахо­дился Боян с пятеркой своих боевиков, которым следую­щей ночью предстояло совершить нападение на семью Лоингардта. До появления охранника семерка преступников планировала, как легче и удобнее осуществить задуманную операцию. Своим приходом и известием о нападении бан­дитов охранник отвлек их от делового обсуждения.

Сообщение перепуганного охранника о происшедшем внизу нападении у бригадира ни паники, ни нервозности не вызвало. Он бывал слишком во многих переделках и пе­реплетах, чтобы, еще не увидев для себя опасности, пани­ковать. А в данный момент он был в окружении семи во­оруженных сообщников. Сходив к себе в кабинет, Тихий достал из своего сейфа пистолет с патронами, мину с дис­танционным управлением и два радиотелефона. Когда он приобретал эту мину, то не имел конкретной цели и планов ее использования, но знал точно, что она ему обязательно где-нибудь должна пригодиться. Если четыре человека на­пали на казино, то они наверняка залетные гастролеры, поскольку местное хулиганье отлично знало, что он со своей бригадой является крышей всех заведений, разместивших­ся в этом здании. А если они залетные, то у них обязательно должен быть свой транспорт. Так почему не подложить «гостинец» в их тачку? Так думал Тихий, находясь в своем кабинете. Выйдя в зал уже не работающего ресторана, где находились члены его бригады, Тихий, отдав радиотелефо­ны Боя ну, сказал:

— А теперь, друзья, на свежий воздух, но ногами не то­пать!

Выбравшись из здания на улицу, он попросил одного домушника, чтобы тот открыл «девятку» с явно самодель­ными номерными знаками. Когда парень выполнил его тре­бование, Тихий положил в багажник машины мину с дис­танционным управлением, а в бардачок салона радиотеле­фон. Никто из членов его бригады не спрашивал у него, что он делает и для чего. Осуществив свою задумку, Тихий вмес­те с членами своей бригады на двух автомобилях, решил немного отъехать от казино, но, прежде чем осуществить данный маневр, он, достав из кармана пиджака пистолет, трижды выстрелил из него вверх. Отъезжая от казино, он убежденно заявил, обращаясь к Боя ну:

— Сейчас эти гаврики, как миленькие, вывалят из ка­зино.

— Зря мы оттуда уехали. Когда они будут бежать из ка­зино к своей машине, мы могли бы их всех завалить, как куропаток, — высказал Боян Тихому свою точку зрения, как бы он поступил на месте бригадира.

— Чтобы потом менты два года занимались выяснени­ем, кто этих дураков пришил, из какого оружия и имели ли мы разрешение на его ношение, — скептически возразил ему Тихий. — Мы их накажем с большим фейерверком, но с меньшими затруднениями для себя.

Отъехав от казино на расстояние, с которого прекрас­но просматривалась машина налетчиков, а их самих не было видно, Тихий потребовал, чтобы водитель заглушил двига­тель. Их примеру последовала и вторая легковая машина, сопровождавшая их.

Когда Тихий увидел, что бандиты быстро выбежали из главного входа и бросились садиться в машину, то он по радиотелефону связался с казино. Телефонную трубку под­нял Дрогало, который сообщил ему, что налетчики никого не убили, ничего не повредили, но забрали целый мешок денежной выручки за вечер, три пистолета охранников и все деньги и ценности, которые нашли у своих пленников. В свою очередь, Тихий потребовал от Дрогало, чтобы тот о случившемся в милицию до его возвращения не сообщал, а сотрудники казино под страхом увольнения с работы ни­кому не разболтали о случившемся и не уходили домой, поскольку у него есть шанс всем им возвратить похищен­ные вещи и, безусловно, выручку с пистолетами.