Раньше девушки не откровенничали с мужчинами, но перед расставанием, не удержавшись, поделились с ними обрывками воспоминаний о себе.

Обе девчонки были беженками: Елена — из Эстонии, а Ирина — из Казахстана. В покинутых ими государствах ос­тались их родители, которым они регулярно помогают де­нежными перечислениями из своих заработков, так как без этой поддержки родителям было бы не на что жить. Каж­дая из девушек мечтала разбогатеть на Мальте, после чего вернуться в Россию и там выйти замуж по любви. Осущес­твится ли их такое желание в будущем или нет — покажет время.

— 

Сережа, ты позволишь мне задать тебе пару вопро­сов? —поинтересовалась у него Елена.

— 

Задавай!

— 

Вот эта вилла, — подняв руку над головой, она неоп­ределенно покрутила расслабленной ладонью, — прилега­ющая к ней местность, окруженная таким капитальным за­бором, огороженный пляж, кому все это принадлежит?

— 

Мне. — спокойно заверил он ее.

— 

Честно?

— 

А чего брехать-то? Если не веришь, можешь спро­сить у Шамиля.

—

Да,, у него спрашивать бесполезно, — вступила в их тихий разговор Ирина. — Вы же спелись, как соловьи. Но мне не верится, что ты такой богач!

—

А что тебя, собственно, смущает в такой возможнос­ти? —переспросил Стокоз, начиная уже возмущаться их ту­пой убежденностью в бедности русских.

—

Да ты хоть знаешь, сколько все это стоит?

—

Очень даже хорошо знаю, так как лично сам недавно расплачивался с бывшим владельцем.

— 

Ой, значит ты один из главарей наших русских ма­фиози! —воскликнула Ирина, напуганная своей догадкой.

—  

Почему ты сделала такой вывод? — расхохотался Стокоз.

—  

Разворот у тебя слишком шикарный — вилла обал­денная, обслуживающий персонал с личным телохраните­лем, — перечисляла она ему с умудренностью старшеклас­сницы.

— 

Ошибаешься, золотце мой, — с иронией в голосе произнес он. —Я всего лишь директор одного коммерчес­кого предприятия.

—

Сережа, а ты женат? — вдруг поинтересовалась у него Елена.

— 

Пока нет.

—

Ленка, не задавай нашему господину глупых вопро­сов, — сделала подруге замечание Ирина.

— 

Почему? — обиделась та.

— 

Потому, что мы с тобой для него партии не подходя­щие. Верно я рассудила, Сережа, или нет? — обращаясь к

Стокозу

за поддержкой, поинтересовалась Ирина.

—  

Наверное... Во всяком случае я тебя опровергать не буду, — «успокоил» ее Стокоз.

Землячество между мужчинами и женщинами в данной ситуации ни к чему хорошему не привело. Связывающая их культура, язык, единство национальности и даже отдален­ность от родительского дома — все это внесло в их отноше­ния что-то новое, препятствующее продолжению прежних эротических игр и забав.

Заканчивалась неделя его пребывания на Мальте в раз­влечениях и веселом отдыхе, гибель Тракториста отодви­нулась куда-то в туманное прошлое, напряженность неза­метно спала. Больше ничто его за границей не удерживало, и он счел для себя возможным возвратиться на Родину.

По решению Эфиопа, который номинально продолжал считаться главарем банды, право исполнять обязанности бригадира взял на себя Лука, традцатисемилетний рециди­вист с тремя судимостями. После гибели Тракториста в бан­де не было другого человека, который был бы авторитетнее его. Разумеется, в счет не шел Рысь, но так как он и не пре­тендовал на роль лидера, то его можно было не принимать во внимание.

Мы знаем, что Эфиопом через Рысь было поручено Луке найти убийцу Тракториста и жестоко наказать его. При этом высказывалось предположение, что к данному убий­ству мог быть причастен Стокоз.

Почему же Эфиоп, находясь в хороших, если не ска­зать — дружеских отношениях со Стокозом, не только не взял его под свою защиту от подозрений Луки, но даже сам указал на него? Объяснялось все очень просто.

Для Эфиопа Стокоз был всего лишь богатым фраером, но ни один уважающий себя вор никогда не променяет по­гибшего козырного вора (каким бы ни он ни был при жиз­ни поганцем) на здравствующего фраера (как бы ни был он приятен, богат и полезен). Именно по этой немаловажной причине Эфиоп благословил Луку на «работу» со Стокозом. Но так как подозреваемый Стокоз был необходим руковод­ству банды в финансовых вопросах, то к нему не стали сра­зу применять методы физического воздействия. Только убе­дившись в его причастности к убийству Тракториста, Лука мог бы с полным правом поступать с ним грубо, с примене­нием насилия.

Побывав несколько раз в стенах воровской академии, или попросту, тюрьмы. Лука стал достаточно опытным ав­торитетом, чтобы без чьей-либо подсказки догадаться, что его предшественник погиб не в результате какой-то случай­ности, а от руки хладнокровного и опытного наемника. Найдя исполнителя, он мог бы потом легко через него вы­йти и на того, кто заказал убийство его товарища. Речь в данном случае шла не только о мести с его стороны, но и о защите в будущем своего собственного тыла. Так как про­тивник, ликвидировавший Тракториста, в случае, если ему на этот раз не понравится личность Луки, мог точно так же поступить и с ним. А такая перспектива, как мы понимаем, нисколько не устраивала нового главаря банды.

Приступая к осуществлению своего неофициального расследования. Лука в первую очередь решил нанести ви­зит бригадиру, городских киллеров. С четырьмя вооружен­ными до зубов бандитами Лука на темного цвета «москви­че» последней модели приехал к дому Харитона. Оставив своих подручных в машине, Лука подошел к металличес­ким воротам двора, засаженного зеленью, и нажал кнопку электрического звонка. Со скрипом дверь открылась (по- видимому, ее специально не смазывали, чтобы она предуп­реждающе скрипела), в проеме предстал телохранитель Ха­ритона, мужчина лет пятидесяти, с квадратными плечами и взглядом гориллы.

—

Я слушаю, — не здороваясь, произнес он.

— 

Мне нужен твой хозяин, — сказал Лука, тоже не счи­тая нужным для себя любезничать с ним.

— 

Кто его спрашивает?

Лука не успел ответить, а телохранителю не пришлось никуда идти, чтобы сообщать о визите гостя своему хозяи­ну, так как тот сам вышел из дома к ним навстречу.

—

Трофимыч, пропусти гостя, это свой человек, — про­изнес Харитон и, обращаясь к Луке, поздоровался с ним за руку, доброжелательно улыбаясь. — Здравствуйте, Сергей

Федорович. Проходите в дом.

—  

Здравствуйте, Василий Харитонович, — довольно ответил Лука. — Оказывается, вы меня знаете.

—  

Мое положение обязывает знать всех авторитетов города, — уважительно пояснил ему Харитон.

—

Тем легче, лучше и быстрее покатится наша будущая беседа.

— 

С моей стороны не будет никаких проблем.

— 

Где поведем беседу?

—  

Если нет возражений, то в моем кабинете.

— 

Возражений нет, — напыщенно ответил Лука и за­шагал вслед за Харитоном.

Проходя в дом вместе с незванным гостем, Харитон лихорадочно соображал:

«Что привело его ко мне в дом? Что он обо мне знает? Что ему надо?»

Усадив Луку на диван и устроившись напротив него на стул, Харитон вежливо поинтересовался:

— 

Что будем пить? Вино, коньяк, водку или кофе?

—

Нет, нет, нет, сейчас не до этого. Давайте лучше про­говорим о деле.

—

Хорошо. Что вас интересует?

— 

Как вы знаете, недавно погиб Леша Тракторист. Как он погиб, вы, наверное, тоже знаете.

— 

Разумеется.

— 

Как высмотрите на эту смерть? Как на дурацкую слу­чайность или как на запланированное убийство?

—

Думаю, что его ликвидировал профессионал высо­кого класса.

— 

Мы тоже так думаем.