Вики поднялась с кресла и направилась к дому. Она предложила Ломаксу выпить, и он попросил чего-нибудь холодного, однако миссис Фокс тут же забыла о своем предложении. Во время разговора она периодически удалялась сквозь раздвижные двери то под предлогом того, что звонит телефон, то просто так, на середине фразы. Возвращалась Вики всегда с мокрыми губами. Так же вел себя Депьюти в жаркий день.

Когда она вернулась в очередной раз, Ломакс попытался задать вопрос о Гейл.

— Мы были счастливой семьей, — произнесла миссис Фокс.

Она словно делала заявление. Ломакс вспомнил, что уже слышал эти слова, произнесенные таким же тоном. Так говорила Джулия, в первый раз показывая ему свадебную фотографию.

Вики снова забыла, кто он такой.

— Я из «Сэш Смит».

Эта информация не заинтересовала ее.

— Из записей телефонных звонков видно, что Гейл звонила вам из своей квартиры рано утром в день убийства, — сказал Ломакс.

Из всего, что он обнаружил в трех ящиках с полицейскими бумагами, это показалось ему самым интересным. Вероятно, когда Льюис и Гейл приехали в квартиру, убийцы там еще не было. Видимо, Гейл хватило времени, чтобы сделать самую естественную на свете вещь — позвонить матери после долгой поездки.

Миссис Фокс пожала плечами:

— Не помню.

— Звонок продолжался четыре с половиной минуты.

— Ну, иногда мне кажется, что она звонила мне, а иногда — что мне все это приснилось. А временами я и вовсе ничего не помню.

Ломакс попытался надавить на Вики, но ответы ее становились все более несвязными и косноязычными, а отлучки — все более частыми.

— Мне пора, — заявил Ломакс, вставая.

Он хотел бы пожалеть эту грустную больную женщину, чья дочь была убита, однако чувствовал только усталость.

— Хорошо, — сказала миссис Фокс.

— Может быть, как-нибудь с утра я загляну к вам еще? Это удобно?

Вики стрельнула глазами.

— Вряд ли. Иногда по утрам я даже не встаю с постели.

Ломакс обещал, что позвонит. Старик в бассейне завершил плавательные упражнения. Теперь он сидел на краю, опустив ноги в воду. На шее висело полотенце. Ребра и тени между ними были хорошо видны издали.

— Старая полосатая зебра! — воскликнула миссис Фокс. — Слишком стар для меня, да к тому же еще и зебра!

Когда она открывала Ломаксу дверь, руки ее тряслись. Физически Вики была очень слаба. Он не мог представить себе, что она способна приехать на квартиру Гейл, наставить ружье на своих жертв и трижды выстрелить. Невозможно поверить, что мозг Вики оставался достаточно ясным для того, чтобы спланировать и осуществить убийство.

— У вас есть машина? — спросил Ломакс.

Она посмотрела на него снизу вверх:

— Нет.

Уже уходя, Ломакс поинтересовался: знает ли она, что Джулию арестовали?

— Знаю, — ответила Вики.

На лице ее ничего не отражалось.

По пути домой Ломакс заехал в университет. Магазины на маленькой торговой улице кампуса уже закрывались. Он купил несколько ручек и блокнотов. Символ университета — горный лев — сидел, свернувшись, на обложках. Этот символ иногда становился предметом обсуждения на собраниях комитетов колледжей. Некоторым членам комитетов казалось, что лев должен рычать или бежать вместо того, чтобы просто сидеть и добродушно скалиться.

Ломакс пролистал чистые страницы и ощутил желание заполнить их тем, что успел узнать сегодня после заката. Он всегда так работал. В его логове было полно блокнотов. Однако сегодня Ломакс не знал, что записывать. Он решил зайти на французское отделение. Возможно, кто-нибудь сможет пролить свет на личность Гейл.

Городок почти опустел. Одинокие студенты шагали с книгами в руках. Они двигались медленнее, чем с утра. Группа студентов занималась фотосъемкой странных пятнистых теней, которые отбрасывали знаменитые растения городка. Студенты сгибались так, чтобы их собственные тени не попали в объектив. Ломакс обнаружил, что следует по пути, проложенному Хопкрофтом. Недавно оторванные листья и ветки с редкими вкраплениями растоптанных цветов говорили о том, что совсем недавно Хопкрофт прошел этой дорогой, но, к разочарованию Ломакса, профессора он не встретил.

Французское отделение закрывалось. Извиняющаяся секретарша складывала ручки в ящики стола. Она не помнила Гейл. Когда она и ее коллеги прочли об убийстве, они пытались вспомнить Гейл, однако двое преподавателей, которые учили ее, к тому времени уехали из Калифорнии. Один из них преподавал в Канаде. Прочие были французами и уже вернулись во Францию.

— А больше никто ее не помнит?

— Я точно не уверена, — ответила секретарша.

Она не смотрела на Ломакса. Он чувствовал запах ее лака для волос. Ломакс решил, что секретарша, вероятно, боится опоздать на свидание.

— Простите, — произнесла она, виновато улыбнувшись. — Все уже ушли. Я могу поспрашивать, и затем вы перезвоните мне, но сейчас все уже ушли.

Ломакс кивнул. Вечер был превосходным. Преподаватели могли читать студенческие работы где-нибудь на веранде, или прогуливаться с собакой в предгорьях, или что-нибудь мастерить дома — в воздухе уже чувствовалось лето.

Через опустевший студенческий городок Ломакс зашагал к своей машине. Воздух истончился, вечерние тени сгустились. Двое охранников припарковались и курили, высунув руки в открытые окна машины. Сигаретный дым поднимался в тихом воздухе строго вертикально. Ломакс слышал обрывки их тихого разговора.

Он купил пиццу. Запахи салями, помидоров, сыра и оливок наполнили машину. Когда Ломакс приехал домой, наступила ночь, и воздух стал прохладным. Он вытащил коробку с пиццей — она была приятно теплой. Желудок заурчал в предвкушении. На кухонном столе стояли чашки, из которых они с Кэндис утром пили кофе. Он отодвинул их и открыл коробку, ощутив теплую волну запахов съестного. Ломакс одолел уже пару кусков, когда зазвонил телефон. Он помедлил над остатками пиццы, но, решив, что это может быть Джулия, все-таки взял трубку.

— Привет, Ломакс, — сказала Френсис. — Я решила напомнить вам, что в следующий четверг Джулии будет предъявлено обвинение. Газетчики, телевидение и прочая морока. Так что держитесь от нее подальше.

— А мы смогли бы увидеться тайком? — предложил он, уже зная, каким будет ответ Френсис.

— Ни за что, это опасно. Если хотите помочь Джулии — держитесь от нее подальше. Лучше ей выглядеть скорбящей вдовой.

Ломакс почувствовал себя слишком несчастным, чтобы ответить.

— Можете позвонить ей, — заботливо добавила Френсис.

— Благодарю, — отозвался Ломакс.

Он спросил Френсис, как будет проходить предъявление обвинения.

— Сначала Джулия заявит, что невиновна. Затем — некоторые технические формальности. Это не займет много времени.

— А что за формальности?

— Ну, надеюсь, что Джулия согласится перенести время суда. Это означает, что в ближайшее время дело не будет рассмотрено. Если она не согласится, слушания состоятся через восемь недель. Этим летом. Уже скоро.

— Неужели вам не хочется, чтобы чертово дело поскорее завершилось?

Френсис помедлила.

— Я понимаю, что этого хотелось бы Джулии. Но у нас пока очень мало доказательств в ее защиту. Стало быть, нам нужно время. Ну и, кроме того… — Френсис замялась. — М-м-м… должна признаться, что в августе я с семьей собираюсь в отпуск.

Молчание Ломакса заставило Френсис продолжить. Она говорила более торопливо, чем обычно:

— Если Джулия захочет, чтобы дело рассматривалось в августе, то я, конечно же, отменю отпуск. Это естественно. Просто мне будет очень трудно объяснить детям, почему их мама не сможет поехать с ними.

— Нет-нет, не стоит оправдываться, — заверил он Френсис. — Суд очень важен для меня и Джулии, но само собой, для вас все это не имеет такого значения.

Ломакс понимал, что голос его звучит неискренне. В глубине души он осуждал равнодушие Френсис. Жизнь Джулии в опасности, а Френсис каждый вечер после работы возвращается к семье, в свой собственный мир, и как бы ни завершился суд, этот мир будет ждать ее, и в нем ничего не изменится. Казалось, Френсис поняла его, и между ними повисла неловкость. Когда она ответила, Ломакс решил, что Френсис просто подслушала его мысли.