В результате ускоренного развития промышленности в бывших национальных окраинах было в основном ликвидировано одностороннее деление районов страны и республик на аграрные и индустриальные.

Пропорциональное развитие промышленности в масштабах страны сочеталось с созданием в каждой из них структуры промышленного производства, соответствовавшей отведенной им роли в общественном разделении труда и внутриреспубликанским потребностям. Решающим фактором, определявшим направление промышленной специализации республик, были интересы создания такой структуры социалистической индустрии СССР, которая позволила бы гармонически развивать отрасли тяжелой и легкой индустрии как страны в целом, так и национальных республик. Изменение структуры промышленности отдельных республик происходило с учетом имевшихся в их распоряжении сырьевых ресурсов, а также с учетом роли республики в экономике страны и общесоюзном разделении труда.

Украинская ССР в течение первой и второй пятилеток давала значительную часть валовой продукции. Она помогала другим национальным республикам в развитии промышленности. Будучи крупнейшим промышленным районом, Украина в период довоенных пятилеток явилась основной угольно-металлургической базой страны. Естественно, что интересы индустриализации страны в целом, особенно подъема отсталых районов, прежде всего требовали дальнейшего развития ведущих отраслей тяжелой промышленности на территории этой республики. Глубокому преобразованию подверглась структура промышленности республики и прежде всего увеличился удельный вес продукции металлообработки⁶³⁰.

Во второй пятилетке наряду с ростом каменноугольной, железорудной и металлургической промышленности, достигших высокого уровня развития в первой пятилетке, выросли такие отрасли промышленности, как цветная металлургия, производство качественных сталей, новые отрасли машиностроения (турбо- и дизелестроение, станкостроение, тракторостроение, производство оборудования для горной и металлургической промышленности, комбайностроение), химическая промышленность. Вместе с тем Украина была одним из крупнейших районов с развитой пищевой и легкой промышленностью.

Наиболее эффективное использование всех экономических ресурсов республик достигалось путем создания комплекса отраслей тяжелой и легкой промышленности, удовлетворявших потребности страны и каждой республики в средствах производства и предметах потребления. Так, планомерная перестройка промышленной структуры Белорусской ССР позволила ликвидировать отставание производства стройматериалов, удобрений и отставание топливно-энергетической базы, тормозивших развитие народного хозяйства. Наряду с увеличением мощности электростанций и торфодобычи ускоренное развитие получили металлообрабатывающая промышленность и машиностроение. Повышение удельного веса указанных отраслей тяжелой промышленности и составляло важнейшее направление в изменении характера промышленной структуры БССР (в %)⁶³¹.

Как показывают эти данные, во второй пятилетке в общем объеме промышленного производства вырос удельный вес электроэнергетики, торфяной и особенно металлообрабатывающей промышленности, а также текстильной и пищевой промышленности. К концу первых пятилеток потребности Белорусской ССР в стройматериалах (цемент, кирпич, стекло) и отчасти в химических удобрениях покрывались за счет внутренних ресурсов. Дальнейшее развитие в Белорусской ССР получила легкая, пищевая, деревообрабатывающая и спичечная промышленность, которые имели в республике достаточную сырьевую базу.

В результате того, что в Белорусской ССР были созданы такие отрасли, как станкостроение и сельскохозяйственное машиностроение, организовано производство турбин, радиоаппаратуры, фосфатных удобрений, высокомеханизированное производство оконного стекла, были освоены десятки новых видов продукции легкой промышленности, а также расширены объем и номенклатура производства пищевой_; и деревообрабатывающей промышленности, республика выдвинулась в число районов, вывозящих разнообразную промышленную продукцию. С развитием крупного машинного производства расширились материальные предпосылки экономического сотрудничества республик. На базе местных сырьевых ресурсов возникли многие производства, которые удовлетворяли не только внутриреспубликанские потребности, но также и потребности других районов Союза. Коренным образом, изменилась роль республик в общесоюзном разделении труда.

В итоге первых пятилеток Казахская ССР стала одним из развитых промышленных районов на востоке страны. На базе огромных сырьевых ресурсов на территории Казахстана были построены шахты в Карагандинском угольном бассейне, новые промыслы в Эмбенском нефтяном районе, Алтайский полиметаллический комбинат. Особенно быстро развивалась цветная металлургия, добыча угля, металлообработка, а также отрасли легкой и пищевой промышленности, перерабатывающие сельскохозяйственное сырье. При увеличении валовой продукции всей крупной промышленности за 1933—1937 гг. в 2,7 раза выработка электроэнергии возросла в 4,3 раза, производство каменного угля — в 5,8, продукция цветной металлургии — в 2,9, металлообработки — в 7,5, химической (без горной) — в 2,9, мясной промышленности — в 2,4 раза⁶³².

Казахстан за годы первых пятилеток превратился в мощную базу цветной металлургии, а также угольной и нефтяной промышленности, причем ведущее место занимала цветная металлургия. По производству свинца Казахстан занимал первое место; он дал в 1937 г. ²/₃ производимого в СССР свинца и 7,4% меди. Казахстан обогатился рядом крупных предприятий. В основных отраслях промышленности Казахской ССР: каменноугольной, нефтяной, цветной металлургии, химической, текстильной, швейной, обувной, мясной и сахарной, продукцию давали вновь построенные и реконструированные предприятия. Однако сформировавшийся производственный состав промышленности Казахской ССР еще не отвечал в полной мере потребностям народного хозяйства. Несмотря на развитие металлообрабатывающей промышленности, в республике не было крупных машиностроительных заводов. Была слабо развита промышленность строительных материалов, ввиду чего цемент, лес, кирпич, известь, гипс приходилось завозить из других районов. При быстром росте добычи угля в Караганде и в ряде местных бассейнов приходилось еще пользоваться и дальнепривозным кузнецким топливом (для нужд Турксиба, Восточно-Казахстанской и Алма-Атинской областей). Уже к концу первых пятилеток выявилась необходимость ускоренного развития в республике угольной, легкой и пищевой промышленности, создания нефтеперерабатывающей, цементной промышленности.