Во всех республиках была в основном ликвидирована неграмотность сельского населения, повысился общеобразовательный и культурный уровень колхозного крестьянства.

Развитие сельского хозяйства в республиках Советского Востока являло собой резкий контраст по сравнению с развитием сельского хозяйства в странах зарубежного Востока. Колониальное или зависимое положение последних вело к тому, что между ними и ведущими капиталистическими державами все более усиливался разрыв в уровнях развития. Стремясь скрыть это положение и преуменьшить достижения советских республик, буржуазные идеологи распространяли домыслы о «красном колониализме», о провале «большевистского эксперимента» по ускоренному преодолению экономической и культурной отсталости бывших национальных окраин России. Однако успехи советских республик были столь значительны, что даже апологеты капитализма вынуждены были их признать. Сравнивая развитие народов Востока в Британской империи и в СССР, Л. Бернс отмечал, что власти Британской империи «сделали за 150 лет для индийцев, цейлонцев и народов Западной Индии гораздо меньше, чем Советский Союз за ¹/₁₀ этого срока для социально сравнимого населения в своей стране»⁸⁹¹.

Группа по изучению колониальных проблем Королевского института международных отношений (Англия) в своем отчете подчеркивала, что «эксперимент Советского Союза», добившегося тесного сотрудничества почти сотни национальностей и значительных успехов в деле культурного подъема и улучшения «крайне примитивных условий жизни» национальных меньшинств, требует самого тщательного изучения и использования при решении национального вопроса⁸⁹².

Советский опыт экономического и культурного развития отсталых в прошлом народов является предметом оживленного обсуждения и в зарубежной литературе наших дней. Особенно повысился интерес к нему с 50-х годов, о чем свидетельствует быстрое увеличение количества выпускаемой литературы, участившиеся конференции, симпозиумы и т.д.

Современный антикоммунизм предпринимает разнообразные попытки опорочить исторический путь развития ранее отсталых народов СССР, рассчитывая таким образом отпугнуть развивающиеся страны от социализма и сохранить их в сфере капитализма. На свет извлекаются домыслы о «советском колониализме», о якобы «насильственной» коллективизации и т.д.

Однако каким бы извращениям и нападкам ни подвергался опыт социалистического строительства в республиках Советского Востока, он вызывает неослабный интерес со стороны молодых независимых государств. Среднюю Азию и Казахстан посещают многочисленные делегации этих стран. По их просьбе ООН и ЮНЕСКО здесь часто проводят международные конференции, семинары, симпозиумы по вопросам ирригационного строительства, кооперирования крестьянства, перевода кочевого населения на оседлый образ жизни и т.д. Построение социализма в республиках Советского Востока сыграло немаловажную роль в том, что в ряде стран Азии и Африки объявлена социалистическая ориентация развития экономики и принимаются действенные меры в этом направлении.

Техническая реконструкция сельского хозяйства являлась одной из важнейших задач второй пятилетки. В этот период, как и в первую пятилетку, основное внимание уделялось насыщению колхозов и совхозов тракторами, ибо с их помощью производились основные сельскохозяйственные работы — пахота, междурядная обработка посевов, уборка урожая, обмолот и т.д. Вместе с тем для дальнейшей механизации производства потребовался выпуск разнообразных сельскохозяйственных машин. «Сельскохозяйственное машиностроение, — указывалось в решениях XVII съезда партии, — должно освоить все виды машин и прицепного тракторного инвентаря, необходимые для осуществления дальнейшей механизации сельского хозяйства…»⁸⁹³.

Техническая реконструкция сельского хозяйства требовала огромных капитальных затрат. Объем капиталовложений в сельское хозяйство возрос с 12,0 млрд. руб. в первой пятилетке до 21,8 млрд. руб. во второй пятилетке⁸⁹⁴. Подавляющая часть государственных капитальных вложений в сельское хозяйство шла на организацию машинно-тракторных станций в целях повышения технической оснащенности колхозного производства. Общий объем капиталовложений в строительство МТС и МТМ (машинно-тракторных мастерских) за годы второй пятилетки составил 6,3 млрд. руб. против 1,5 млрд. руб. в первой пятилетке; в расчете на 1000 га посева колхозов, обслуживаемых МТС, капиталовложения увеличились за этот период с 12,3 тыс. руб. до 15,7 тыс. руб.⁸⁹⁵

За вторую пятилетку общее число тракторов в сельском хозяйстве СССР (в пересчете на 15-сильные) возросло почти в 4 раза — с 148 тыс. в 1932 г. до 561 тыс. в 1937 г.⁸⁹⁶ Тракторный парк сельского хозяйства СССР составлял уже около половины американского, насчитывавшего в 1936 г. 1250 тыс. машин⁸⁹⁷. К концу второй пятилетки в связи с возросшей военной угрозой тракторные заводы частично переключались на производство вооружения, поэтому поставки тракторов сельскому хозяйству в эти годы сократились⁸⁹⁸. Тракторный парк пополнялся только отечественными машинами. Если в 1921—1927/28 гг. доля тракторов отечественного производства в общем выпуске тракторов, предназначенных для сельского хозяйства, составляла 8,3%, то в 1928/29—1932 гг. она поднялась до 51,9%, а в 1933—1938 гг. составила все 100%⁸⁹⁹. В 1932 г. импорт тракторов был прекращен.

К 1937 г. тракторный парк на ²/₃ был обновлен. Он состоял в основном из машин отечественного производства СТЗ и XT3-15/30. Больше десятой части составляли новые гусеничные тракторы ЧТЗ-48/60, СТЗ-НАТИ-32/48, дизельные ЧТЗ-50.

Тракторный парк к концу второй пятилетки концентрировался в основном на машинно-тракторных станциях. В 1933 г. совхозы располагали 46,9% мощности тракторного парка сельского хозяйства и 48,4% — МТС. К середине пятилетки мощность тракторного парка МТС более чем в 2 раза превысила мощность совхозного парка — 67,7% против 31,7% в 1935 г.⁹⁰⁰

К концу 1937 г. машинно-тракторные станции насчитывали 365,8 тыс. тракторов, около 105 тыс. зерноуборочных комбайнов и 60,3 тыс. грузовых машин. В совхозах было сосредоточено почти 85 тыс. тракторов, 24 тыс. комбайнов и 25,5 тыс. автомашин⁹⁰¹. МТС обладали 80% мощности всего тракторного парка сельского хозяйства против 70% по плану и 81% комбайнов вместо 75% по плану⁹⁰².

XVII съезд партии наметил увеличить число МТС с 2,45 тыс. в 1932 г. до 6 тыс. в 1937 г., чтобы охватить обслуживанием все колхозы⁹⁰³.

Фактически число машинно-тракторных станций за вторую пятилетку возросло до 5,8 тыс., т.е. в 2,4 раза, а мощность тракторного парка МТС за этот период увеличилась в 6 раз — с 1,1 млн. л. с. до 6,7 млн. л. с.⁹⁰⁴ Отсюда следует, что степень оснащенности тракторами каждой МТС возросла в 2,5 раза. Концентрация основных средств производства в МТС была осуществлена в больших размерах, чем это намечалось заданиями второго пятилетнего плана. К концу 1936 г. на одну МТС в среднем приходилось 70 тракторов, 16 комбайнов, 15 автомашин, 50 молотилок⁹⁰⁵.