– Нас с тобой с первого мгновения, пока мы не приобретали физическую структуру, они просто не видели, не ощущали!

– Да, действительно! Я помню, на той планете, где мы вылечили Бера, вначале я просто наблюдал. И они стали меня замечать и реагировать на мои импульсы только тогда, когда я сформировал физическую оболочку.

– И еще одна особенность, Арк.

– Какая?

– Берсеркеры обладают разумом, но он искусственный.

– А какая разница, ведь это тоже разум?

– Да, разум, но у берсеркеров нет души. Отличие искусственного разума от естественного в том, что в первом отсутствует душа…

– Поэтому все системы мы с тобой должны идентифицировать именно по физическим параметрам разума. Мы должны занести в свою условную карту данные только о тех системах, где разум воплощается в какую-либо физическую форму и там, где проявляется Эго разума, которое твои соплеменники называют Душой. Ты заметил, что они практически не трогали живые организмы, не наполненные этим свойством разума?

– Да, это так. Планеты, где были только животные, но без признаков души, они не трогали…

– Ну, что ж, давай будем рисовать концентрические круги, начиная от той точки – планеты, где мы впервые с ними столкнулись…

– Волас, а не проще ли будет ориентироваться на созвездия и по ним составить карту?

– Арк! Ну, как ты думаешь, как будет выглядеть основное созвездие твоих соплеменников, в котором центр образует звезда, называемая Полярной, например, из системы Ликов? Совсем разные получатся картинки. А все потому, что главное, с какой точки наблюдать. Из одной точки наблюдения, например, с твоей планеты Земля, звезды группируются в определенные очертания, которым можно на несколько тысячелетий земного времени дать определенные названия. Но из другой системы, например, из системы твоих друзей Ликов, это будут уже другие очертания и им надо давать уже другие названия. Как-нибудь посети своих друзей и поинтересуйся, как выглядит Космос с их планеты.

– Ты прав. Я сейчас вспомнил несколько таких примеров.

– Давай, давай! Назови их. Мне тоже будет интересно.

– Ну, в памяти возник яркий пример. С Земли наблюдается созвездие, которое мои соплеменники называют Центавр или Кентавр. Так вот, его две главные звезды – яркая желто-оранжевая звезда Альфа Центавра и Бета Центавра по астрономическим картам моих соплеменников находятся рядом, в одном созвездии. Но до Альфа Центавры расстояние 4,3 световых года от Солнца, главной звезды нашей системы, а Бета Центавра удалена от нас на 190 световых лет. Теперь я понимаю, что ты имел в виду. Это означает, что обе эти звезды для взгляда наблюдателя с Земли находятся на одной линии, в одной плоскости, хотя на самом деле принадлежат, возможно, совершенно разным галактикам. Условное название моих соплеменников соединило две совершенно разные звезды из разных звездных систем в одну. Астрономы-то это понимают, а вот остальная публика об этом ложном объединении не догадывается. "Галактика" – понятие относительное. Например, наш Млечный Путь входит в скопление из нескольких галактик. Спрашивается, где границы той или иной галактики? Где она

начинается и где заканчивается? Если бы мы оказались на другой стороне Млечного Пути, то нам бы казалось, что мы видим уже совсем другие галактики.

Люди ввели этот термин, чтобы с Земли определить для себя какой-то ориентир в бесконечном множестве звезд. Очертания Млечного Пути в виде спиралевидной относительно самостоятельной галактики таковы, только если смотреть на Космос с Земли. С другой позиции это сонмище звезд покажется совсем другим…

– Вот, видишь, по твоим земным названиям звездных систем мы не сможем составить хорошую карту.

– Так как нам тогда поступить, Волас?

– Давай будем ориентироваться на расстояния. Точкой отсчета возьмем звезду твоей системы, Солнце. А расстояние будем измерять в единицах, которые используют ученые твоей системы, в световых годах, так проще.

– Дай-ка вспомнить. Световой год – это скорость света, так?

– Тебе лучше знать, ты же землянин.

Аркад на этот раз решил не реагировать на усмешку Воласа. Действительно, зачем задавать глупые вопросы. Ведь его наставник давно уже все подсчитал и вычитал в его открытом мозгу все эти расстояния – световые года, астрономические единицы расстояний и прочие данные, необходимые для вычислений. Но для себя он все же решил вспомнить, что означают все эти единицы измерения. -"Световой год – это скорость света в 300 000 километров в секунду. Дальше, есть так называемая астрономическая единица. Это расстояние между Землей и Солнцем в 150 миллионов километров. Свет проходит это расстояние примерно за 0,14 светового года. Значит в одном световом году 63 290 астрономических единиц".

– Ну, вот, видишь, ты сам разобрался, – в мысли Воласа проскользнули юмористические нотки.- Будем считать по световым годам. За точку отсчета мы можем взять твое светило, либо, что мне кажется лучше, ту систему, где мы впервые встретили берсеркеров. Помнишь ту экспедицию, в которой ты вылечил Бера?

– Да, помню, думаю, это будет разумным, начинать отсчет оттуда.

– Первый раз мы их встретили в направлении созвездия Девы, если смотреть из твоей системы. От твоей системы до звезды системы Девы – Спики, если смотреть по карте твоих соплеменников, 190 световых лет. Это приличное расстояние. Возможно, эта звезда кажется входящей в систему созвездия, если смотреть на него с Земли. Но может так оказаться, что Спика вообще из другой звездной системы. Кстати, по этой же дуге, если смотреть из твоей системы, находится и мое созвездие, которое на

Земли вы называете Волопасом. До звезды этого созвездия Арктур от вашего Солнца всего сорок световых лет. Это почти в пять раз ближе. Может быть, начнем отсчитывать с него?

– Волас, а почему бы нам вначале не определиться с расстояниями? За точку отсчета возьмем мою звезду, Солнце.

– Не возражаю. Давай будем по нарастающей. Ты будешь показывать на участок космоса и называть звезду, название которой дали твои соплеменники, а я буду ее фиксировать на нашей условной карте. Итак, что мы имеет?

– Альфа Центавра из созвездия Центавра. Расстояние в 4,3 световых года. Далее, Сириус из созвездия Большого Пса. Расстояние в 8,5 световых лет. Эпсилон Эридана из созвездия Эридан. Расстояние в 10,5 световых лет. Процион из созвездия Малого Пса. Расстояние в 11 световых лет. Альтаир из созвездия Орел. Расстояние в 16 световых лет. Фомальгаут из созвездия Южная Рыба. Расстояние в 22 световых года. Вега из созвездия Лира. Расстояние в 27 световых лет. Арктур – главная звезда твоей системы, Волас, Волопаса. Расстояние в 40 световых лет. Капелла из созвездия Возничий. Расстояние в 42 световых года. Альдебаран из созвездия Тельца. Расстояние в 55 световых лет. Ахернар из созвездия Эридан. Расстояние в 70 световых лет. Мицар из созвездия Большая Медведица. Расстояние в 78 световых лет. Регул из созвездия Льва. Расстояние в 80 световых лет. Канопус из созвездия Корабль Арго. Расстояние в 100 световых лет. Бенетнаш из созвездия Большая Медведица. Расстояние в 114 световых лет. Спика из созвездия Дева. Расстояние в 190 световых лет…

– Стоп, стоп, стоп, Арк. Давай ограничимся пока списком из тех, которые находятся на расстоянии не более 100 световых лет от твоего Солнца. Иначе так мы никогда не закончим составление карты. Не забывай, нам еще надо их все проверить, имеют ли они соответствующие

планетные системы, и есть ли на имеющихся планетах жизнь, прежде всего разумная.

– Хорошо, Волас. Но я тебе предлагаю посмотреть на условную карту Космоса, на которой показана область нахождения Земли, как это, естественно, представляется из моей системы.

– Чем же она интересна?