– Аркад, ты ошибаешься, – в разговор неожиданно вмешался психолог. – Кое с чем я с Селеном был не согласен. Но что касается поведения толпы, то здесь он прав. А средства информации, контролируемые компанией, поведут земную толпу туда, куда захочет ее глава. В этом смысле, он ничем не отличается от космических монстров, покушающихся на волю свободного разума. Его следовало бы остановить любыми средствами.

– Я согласен с Мичелом, – в разговор вступил второй руководитель, Маклин. – Если нарушается свобода волеизъявления разумного существа, то это ничем не отличается от ситуации, когда разумное существо делают рабом. Когда я слышу, что подобное ограничение свободы выбора делается якобы во благо всему разумному сообществу, то я начинаю сомневаться, а действительно ли за всем этим стоит или стоят живые разумные существа.

Гостиная погрузилась в тягостное молчание. Каждый думал о чем-то своем. Его нарушил Аркад.

– Хорошо. Я попытаюсь что-нибудь сделать. Но не говорите мне потом, если все пойдет не так, как вы думаете, что это была моя личная инициатива. Монстр, в каком бы обличье он не появлялся, всегда остается монстром. В физическом, материальном теле или в металле, не имеет значения. Но если он вредит Разуму, я должен его остановить. Но прежде мы должны все же немного подождать. В конце концов, это дело самих землян. Обязаны же их правительства что-то предпринять. Вот, когда у них не получится, тогда и посмотрим, что можно сделать…

В гостиной почувствовалась разрядка, все облегченно вздохнули. Каждый ясно осознавал, что если кто-то и мог бы предотвратить земной кризис и помешать грязным делам компании, так это только Аркад. И все в напряжении ждали его решения. Теперь все решилось.

– Так, с этим ясно, – Альберт вновь взял инициативу в свои руки. – Пока ты будешь разбираться с этим дерьмом, нам-то что прикажешь делать, Аркад?

– Вам? Даже не знаю. Занимайтесь своими делами, как всегда. Ну, может быть, лучше на время основной массе перебраться на "Мир спокойствия", а здесь оставить дежурных пилотов и связистов, пока не закончится кризис? Но это вы сами должны решить.

Приняв решение, Аркад успокоился, расслабился, сделал глоток из стоявшего перед ним бокала и задумался над тем, как он преподнесет эту новость Анхел. "Она опять будет расстроена. И теперь ее негативные чувства могут обратиться уже против ее же бывших друзей. Ведь, в конце концов, она дознается, что я собираюсь это делать, а значит, опять расставание, не только по моей инициативе. Ладно, что-нибудь придумаю, чтобы она не слишком огорчалась. Это же все-таки Земля, а не дальний космос, все рядом. Эта операция не должна занять много времени. Маленькая чистка мозгов, и все. Даже не придется сражаться. А может, ее ублажить тем, что у нас с ней было дома?" При этой мысли Аркад довольно улыбнулся. "Кажется, ей понравилось последний раз. Да, так и сделаю", – решил он.

Он поднялся из кресла и произнес:

– Друзья, я должен вас покинуть. Некоторое время мне необходимо побыть на "Мире спокойствия", подготовить кое-что для экспедиции. Если будет какая-то новая информация с Земли, вы меня известите, или сообщите Анхел. Я вас покидаю. Всем до встречи на "Мире спокойствия"… в моем доме.

– Господин президент, на связи Президент России, Николай Низин.

– Господин президент! От имени Американских Конфедераций я приветствую вас! Мои помощники доложили, что консультации наших специалистов прошли успешно. Могу ли я надеяться, что мы выступим совместно, с определенными мерами, о которых вы знаете, для стабилизации международной ситуации? Я имею в виду, в частности, меры по компании "Интеркосм". К сожалению, она не в нашей юрисдикции.

– Господин Янис! Позвольте так, неформально, к вам обращаться. Да, я получил заключение своих помощников о согласии на наши совместные действия. Есть, правда, один непроясненный нюанс. Каковы результаты ваших контактов с Китаем? Они нас поддержат? Это важный фактор в достижении положительных решений в наших действиях.

– С вашего позволения я тоже позволю себе неформальное обращение. Николай, мы провели консультации с китайской стороной, получили одобрение нашим совместным усилиям. Но они пока воздерживаются от официального подписания соглашений. Вы ближе к ним, вы лучше их знаете. Видимо, они проявляют свою расовую осторожность.

– Да, мы это знаем, Янис. На протяжении многих сотен лет контактов с ними мы это почувствовали. Это нормально. А как другие возможные партнеры?

– Николай, главная проблема не в этом. С другими крупными партнерами, во всяком случае, здесь у нас, в Америке, мы договорились. Но компания даже не на нашей территории. Последние террористические акты у нас, о которых вы знаете, – это их операции. У нас есть свидетельства, люди и документы.

– Из ваших последних слов, господин Янис, вытекает, что это – осиное гнездо, которое мы с вами совместными усилиями и при поддержке дружественных партнеров должны разворошить.

– Я вас не понял, Николай. Что значит "осиное гнездо, которое надо разворошить"?

– Не обращайте внимания, Янис, это наша метафора. Она означает, что мы должны совместными усилиями предпринять определенные операции в отношении этой компании, чтобы уменьшить ее влияние на политические дела в мире. Вы согласны со мной?

– Да, именно так! Но вот что мы предпримем? Время нас поджимает. Предлагаю недельные консультации наших специалистов, а затем подписание документов по совместным действиям во всех возможных сферах.

– В целом, я согласен. Но, извините меня, Янис, за откровенность. По нашим представлениям, вы, американцы, много времени тратите на переговоры, согласование деталей, а потом на подписание необходимых документов. А эти процедуры занимают много времени. Боюсь, мы можем опоздать с необходимыми операциями по согласованным позициям. У меня достаточно информации об этом монстре, компании. Если мы быстро не предпримем совместных эффективных действий, то она может нас опередить.

– Николай, в этой части я с вами полностью согласен. Но у меня связаны руки. Я должен провести соответствующие решения в своем парламенте. Иначе я вообще ничего не смогу сделать. Вы меня понимаете?

– Да, господин Янис. И я вам сочувствую. В любом случае, по всем пунктам, о которых мы сейчас с вами говорили, мы вас поддержим, – связь прервалась.

– Уфф! – Президент выдохнул воздух, откинулся на спинку кресла в одном из помещений здания, расположенного в сотнях милях от столицы.

– Господин президент, что-нибудь попить? – Линкс, чуть наклонившись вперед, вопрошающе и сочувственно вглядывался в лицо президента. Он присутствовал при разговоре с российским президентом и в целом представлял ситуацию.

– Да, Линкс, что-нибудь холодного, только не спиртное. С этими русскими бывает иногда очень трудно. Они сразу схватывают суть и стремятся к действиям. А я, президент, не могу даже отдать команду моим войскам без соответствующих прений в парламенте. О' кей! Во всяком случае, эта проблема решена, у нас есть сильные союзники. Пора переходить к следующей стадии.

– Господин Спикер! Мы и одновременно все международное сообщество испытываем кризис, навязанный нам компанией "Интеркосм". Кризис чреват непредвиденными глобальными последствиями: политическими, экономическими, военными. Мой кабинет предоставил сенаторам документ, в котором в сжатом виде изложена вся имеющаяся в нашем распоряжении информация о дестабилизирующих действиях компании "Интеркосм". Мир, наш мир, может оказаться перед катастрофой, если мы сегодня не примем решения, которое позволит нам, совместно с нашими международными партнерами, ограничить влияние компании на этот процесс. Я взываю к вашему разуму! Последние террористические акты против нашей страны, наших граждан говорят о готовности компании ради своих целей жертвовать жизнью ни в чем неповинных людей, наших людей, нашего народа. Я нисколько не сомневаюсь, что они готовы развязать даже полномасштабные военные действия. Поэтому я взываю также и к вашим чувствам! Когда будете принимать решение, обязательно подумайте о своем народе, о своих близких, какие испытания в будущем им может принести ваше решение.