Предстоял путь к вершинам, а это требовало проверки снаряжения и подготовки. Они обустроили свой палаточный лагерь с расчетом как минимум дня на два. Когда наступила ночь, и все жители ближайшего поселения закрылись в своих домах, они наконец-то получили подобие уединения. Некоторые занялись костром, другие – приготовлением пищи.

Когда, наконец, все было готово, все опять собрались у костра.

– Эрик, скажи, пожалуйста, что имел в виду шаман, помнишь, с которым мы общались две недели назад, говоря о "сорока солнцах"?

– Когда-то, многие миллионы лет назад эклиптика Земли была другой. Я специально изучал литературу по этому поводу. И в те далекие, очень далекие от нас времена "солнце" означало целый год, состоящий тогда из одного дня, так же как в арктическом поясе он сейчас состоит из шести месяцев. А из этого следует, что ось Земли постепенно и постоянно изменяет свой наклон по отношению к эклиптике. И тот период, о котором нам поведал шаман, имеет отношение к периоду времени, когда наклон Земли к эклиптике был таков, что полярный день продолжался практически целый год, лишь на короткое время переходя в сумерки, чтобы потом опять открыть людям лик Солнца.

– Шеф, а почему полярный день? А не день тропиков, например?

– По этому поводу существует множество легенд, например, о стране Гиперборее. Если верить легендам, материк, на котором была прародина человечества, находился на севере строго под Полярной Звездой того периода. Сейчас Полярная звезда другая, эклиптика сместилась, так же как и ось вращения Земли. И потенциальные места, где могли бы храниться так называемые семена человеческой расы, возможно, ее ДНК, должны были быть скрыты в надежных местах, на высотах, которые недоступны волнам океанов, всемирным потопам. И одно из таких потенциальных мест – это Гималаи, куда мы с вами наконец-то добрались.

– Эрик, мне не до конца понятен смысл, который ты вкладываешь в понятие "раса". Да и шаман об этом бормотал что-то не очень ясное.

– Все описания оккультистов, информация, которую я почерпнул из разных источников, и слова шамана, о которых ты, Юрий, вспомнил, сводятся к одному. Когда-то человечество было единым. Еще в прошлом веке археологами, по-моему, в Египте были обнаружены следы и скелеты людей, которые занимались добычей камня 60 тысяч лет назад. Причем артефакты свидетельствовали о том, что отличительные черты людей разных наций и рас, которые мы наблюдаем ныне, в них отсутствуют или только намечаются. Итак, может быть, всего каких-то 10-20 тысяч лет назад наступило время разделения на расы. А до этого человечество было единым.

– Но возможно, в этот процесс вмешались инопланетяне? Кто знает?

– Нет, Мурат, я думаю, на земле все происходило по-другому. Помните описания древнего эпоса страны, в которой мы недавно побывали, – Индии? Возможно, когда-то местные дикари противостояли завоевателям-землянам с другого полушария Земли, имевшим оружие, подобное атомному. Так же как в совсем недавней истории испанцы завоевывали индейцев Америки, или европейские цивилизации папуасов Гвинеи и т. д. Завоеватели исчезли, вернулись в родные края, ассимилировали с местным населением и т. п., но остались народы, которых завоевывали и у которых сохранились искаженные истории в форме легенд об оружии завоевателей. А затем произошла мировая катастрофа, и все цивилизации погибли и возникли вновь спустя десятки тысячелетий, но начали свою историю опять с варварства, сохранив лишь те сведения, которые уцелели в легендах. И так цикл за циклом. Мы сейчас живем в очередном таком цикле, который тоже может закончиться ничем – всеобщим разрушением и потерей знаний. Так что необязательно все сваливать на инопланетян. А вспомните историю Мертвого моря – как оно образовалось? Что-то когда-то, возможно, в результате разрушительных военных действий послужило катализатором образования соли. Надо бы провести исследования в его глубинах. Наверное, найдутся отложения, говорящие о том, что когда-то море было нормальным.

Перед ними возвышалась практически отвесная скала, возле которой почему-то не было никакой растительности. Приборы показали, что в раскинувшемся перед ними горном массиве множество пустот, представлявших собой естественные пещеры. У подножия скалы темнел вход в одну из них. Предосторожности ради, перед тем, как попытаться в нее проникнуть, решили проверить состав воздуха. Прибор показал наличие в пещере небольшого количества углекислого газа. Видимо, по этой причине чувствовался некоторый перепад температур – внутри пещеры воздух был явно теплее, чем снаружи. Но отсутствие в ней солнечных лучей не позволяло углекислому газу создать парниковый эффект. В пещере было прохладно, но не влажно. Ощущалось, что температура была неизменной, возможно, на протяжении многих тысячелетий.

Вход был низким и Эрику, шедшему первым, пришлось входить в пещеру сильно согнувшись. К его удивлению, там оказалось достаточно светло.

Когда он вошел в то, что они считали пещерой сомати, в ее глубине он увидел на каменном возвышении друзу кристаллов, излучавших ровное и очень яркое бело-голубое сияние. В пещере стояла мертвая тишина – ни шорохов, ни потрескиваний, какие бывают при электрических разрядах. Как будто все замерло, подчиняясь силе этого необыкновенного сияния. Сияние завораживало, не было сил сдвинуться с места, а в голове возникали странные образы. Эрик услышал звук шагов шедшего следом за ним Юрия, обернулся и вдруг почувствовал, что теряет зрение.

– Юра, помоги, я ничего не вижу! Только не смотри на свет.

Юрий не успел толком разглядеть источник света. Подхватив Эрика, он вынес его наружу. Лишь через несколько часов к Эрику вернулось зрение. Но еще несколько дней они раздумывали, предпринять ли им вторую попытку проникнуть в пещеру.

Красота Гималаев слепила. Женская половина экспедиции, пользуясь возможностью, загорала под яркими лучами солнца. Мужчины сидели на небольших валунах, изредка бросая вожделеющие взгляды на полуобнаженные женские прелести.

– Что будем делать, шеф? – Юрий завозился на своем валуне, как бы устраиваясь поудобнее в предчувствии серьезного разговора. – Как специалист по технике, могу точно сказать, что без специального оборудования нам туда не попасть. Или надо что-то придумать, уж больно сильный свет. Да и с газом внутри пещеры тоже надо что-то делать. Неизвестно, как там дальше, в глубине.

– Да, жалко, вот мы здесь, одна из целей нашей экспедиции рядом, а попасть туда не можем! – Мурат с огорчением отбросил ногой камешек, посмотрел на яркие снежные вершины гор, полюбовался женскими прелестями и добавил: – Видимо, придется нам возвращаться ни с чем, как и в первый раз.

Эрик обвел задумчивым взглядом лица сидящих – "Почти как дома, – ответственное совещание перед сложной операцией. Ну что ж, так и поступим, как мы это всегда делаем":

– Я попрошу всех сегодня продумать все возможные варианты. Завтра, с восходом солнца, мы примем решение, как поступить. А сейчас всем отдыхать. Почему бы вам не воспользоваться такой прекрасной возможностью позагорать? Посмотрите на наших женщин! Какое удовольствие они получают! Где еще на Земле вы найдете такое солнце?!

Когда последние лучи солнца скрылись за высокими вершинами и на землю опустилась тихая ночь, все уже разошлись по своим палаткам. В этой ночной тишине Эрик слышал лишь мелко вибрирующий звук, непонятно откуда проникавший в голову. То ли сама тишина ночи издавала тонкий вибрирующий звон, неизведанными путями проникавший в мозг, то ли сам Космос пытался сказать слабому человеческому рассудку что-то важное.

Размышляя об этом, Эрик уже почти засыпал, когда в его мозгу сформировалась законченная мысль. Сна как не бывало. Потому что он осознал, что это не его сон и не его мысль. Звон тишины в голове исчез, и вместо него появился ясный мыслеобраз.

"Эрик, вы на правильном пути. Это…как вы определили…да, я нашел у вас – это сомати. Это…страховка кислорододышаших, землян. Но это знание пока не для вас, не для вашей экспедиции. Еще не настало время их пробуждать. Может быть, через одно или два ваших поколения они потребуются. Их помощь нужна будет вашим потомкам".