— Капитан Юхтин на проводе. Анна пришла в себя. Может говорить.

— Еду.

Анна пришла в себя давно, но делала вид, что очень слаба: она была не готова к разговору со следователями. Перед ней стояла сложная задача — перемешать легенду с правдой. Если правда очевидна или ее можно проверить, то и ложь прозвучит правдиво. Чтобы принять правильное решение, она ждала условного сигнала. И вот он, долгожданный сигнал — в палату принесли цветы. Гладиолусы были восхитительны, сиреневого цвета с необычным багровым отливом. Они сказали раненой женщине два слова: «Артем труп». Анна с облегчением вздохнула — теперь можно немного и поболтать.

Когда в палату вошли подполковник Базаров и его вечный спутник капитан Юхтин, она встретила их спокойно.

— Вы ждали выстрела, если надели бронежилет? — с порога начал Базаров.

Никаких «Здравствуйте», «Как вы себя чувствуете?». Все так запуталось, что он готов был выслушать любую версию, лишь бы продвинуться хоть на шаг вперед. Анна такую версию состряпала.

— Да, ждала. К зверю нельзя поворачиваться спиной.

— Стрелял Андрей Паршин?

— Не трудно догадаться, кто мог стрелять в моем офисе, да еще ночью.

Базаров ударил кулаком о ладонь.

— Так я и знал. Стервец!

— Ничего вы не знали и не знаете. Тот парень, что нашел труп Марии Мезенцевой в деревне Свиблово и сотрудничал с вами в дальнейшем, не настоящий Андрей Паршин. Он недавно освобожден из спецколонии строгого режима и зовут его тоже Андреем, но фамилия Забелин. Паспорт достала ему я, подлинный, настоящего Андрея Паршина. Лишь фотография переклеена. Сделала я это под давлением. Настоящего Андрея Паршина никто из вас в глаза не видел, сейчас он живет под именем Артема Богомолова. Вот он и стрелял в меня.

— Значит, Паршин, которого мы знаем, это зек Забелин, а настоящий Паршин — убийца Артем. Так?

— Так. Только Забелин уже не зек. Он свое отсидел и, к слову сказать, всегда был отличным опером и сыщиком. Вы в этом убедились. Историю надо начинать не с него. До появления Забелина через наше бюро прошло еще два зека из спецколонии. Вы видели нашу лицензию детективного бюро. Сюда мы приехали из Красноярска. Я, мой муж Сергей Хруничев и Андрей Паршин. Он занимался оперативной работой, наши клиенты его никогда не видели. За ним закрепилась прозвище «Стеклянная тень».

— Почему вы уехали из Красноярска?

— Паршин связался с плохими ребятами. Заказ, как всегда, принимал Хруничев, а подвел всех Паршин. Он воспользовался тем, что его никто не знает, и захватил приличную кучу денег из общака заказчиков. Нам пришлось удирать. Осели здесь, но нас нашли. Хруничева попросту расстреляли в упор, а Паршин опять оказался в тени. Убийство Сергея осталось не раскрытым, тогда Паршину и пришла в голову идея с подсадной уткой: Хруничев мертв, значит, его кресло может кто-то занять. Не имеет значения, как зовут этого человека в действительности, теперь он козел отпущения под именем Андрея Паршина. Себе Андрей достал документы на имя Артема Богомолова. Чтобы вы не путались, я его так и буду называть. Теперь Артем знал, что может шантажировать наших клиентов, вступать с ними в заговор, идти на черные сделки и ни за что не отвечать. В кресле сидел Андрей Паршин — козел отпущения, который и станет мишенью в случае неудачного расклада. Но где брать лохов на роль подставных мишеней? Артем вспомнил об одном зеке из спецколонии для бывших сотрудников правоохранительных органов. Я не знаю, как его зовут и где они познакомились, знаю лишь, что вы при желании можете его вычислить.

— Каким образом?

— Этот авторитет высылал из зоны характеристики на каждого освобождающегося. Первым в наши сети угодил Эдуард Коротков. Я хочу сразу оговориться, Артем не говорил мне о своих планах. Я выполняла его приказы. Короткова взяли, что называется, на пробу, Артем не собирался его использовать в дальнейшем. В паспорте сменили лишь фамилию Короткова на Кротова.

— Этот тот, кто убил предпринимателя Сутягина? Мужа Эльвиры Сутягиной?

— Так установило следствие, но тогда кто убил Короткова? Сообщники? Заказчик? Его убил Артем. Это Артем ездил с Сутягиным в Красноярск с паспортом Эдуарда Кротова, которого вместе со мной отправил на три дня в заповедник следить за женой Сутягина Эльвирой. Коротков понятия не имел, что в это время человек с его паспортом убивает известного олигарха. Уверяю вас, я об этом тоже ничего не знала.

— Тогда почему беретесь утверждать?

— Артем дал мне фотографии, где Дмитрий Мезенцев был с Эльвирой, и велел показать их Роману Сутягину, сказать, что жена ему изменяет, да еще и следит за ним, что надо вычислить шпиона Сутягиной, тогда и жену уличить в измене не составит труда. Я посоветовала Сутягину взять с собой в Красноярск опытного сыщика, он обнаружит соглядатая. Порекомендовала ему Эдуарда Кротова. Но с Сутягиным поехал Артем. В результате Сутягин погиб, а подозреваемым номер один стал бывший зек, которого Артем тут же ликвидировал.

— Кто ему заказал Сутягина? Эльвира?

— У меня нет никаких доказательств этого. Я говорю, что знаю. Артем никогда со мной не откровенничал. Я знаю, что он собирал досье на всех, у кого рыльце в пушку. Ведь где-то он взял фотографии Эльвиры и Дмитрия Мезенцева, значит, и за ними следил. Ему было известно, что они поедут отдыхать вместе, и велел не спускать с них глаз. Что мы и делали. Если Эльвира заказала мужа, то у нее безупречное алиби. Хотя Мезенцев, скорее всего, не подтвердит, он ведь женат и Мезенцевым стал, взяв фамилию своей жены. Аркадий Мезенцев, отец Марии, тоже умер не совсем обычно. В свое время Роман Сутягин и Аркадий Мезенцев были партнерами. Потом разделились. Аркадий Мезенцев умирает, и весь капитал переходит дочери. Следом погибает Роман Сутягин, его капитал переходит к жене. Но у Эльвиры Сутягиной есть дочь Наташа. Ей исполнилось восемнадцать, и она претендует на шестьдесят процентов капитала, что соответствует завещанию отца. Эльвиру такое положение дел не устраивает. На любовника ей полагаться нельзя, он нищий, просто женат на деньгах. Теперь легко догадаться, кто кому мешал. Дмитрию — жена Мария, ее убили. Эльвире — Наташа, жива она или нет, я не знаю. Чтобы покончить с Марией, из зоны взяли зека Якова Бессонова, но тот оказался крепким орешком, и Артем от него избавился, а потом выписал из зоны Андрея Забелина. Паспорт Андрея Паршина теперь достался ему. Он должен был стать свидетелем событий, а потом и виновным в убийстве. Свидетелем он стал. Согласно плану Артема, Мезенцев нанял его и видел, как тот платил выкуп похитителям. Потом нашел труп Марии. Но кто же убил Машу, если в момент убийства Артем вылавливал чемодан с деньгами из реки? Все объясняется просто. Мария Мезенцева — моя сводная сестра. Немного попахивает мексиканскими сериалами, но это я предупредила ее об опасности, когда разгадала планы Мезенцева и Эльвиры. Маша нашла выход из положения. Я свела ее с Артемом. Она предложила ему долю в бизнесе, что не могло сравниться ни с каким гонораром. При этом операция, задуманная Артемом, оставалась в силе: он нашел шлюху со схожими приметами, пара отморозков переодела ее в одежду Маши, лицо изуродовали до неузнаваемости. Этих деталей я не знала, мне о них Андрей рассказал. Дело о так называемом похищении началось в тот день, когда Маша выиграла в казино крупную сумму денег. Полагаю, не без помощи Эльвиры, так как казино принадлежит ей.

— Для чего? — спросил Базаров.

— Лишняя версия для следствия. Убийство с целью ограбления. Старая заброшенная дача, труп, денег нет… С драгоценностями не стали возиться, так как на изумрудах можно залететь. В тот день Маша вскрыла сейф Дмитрия и забрала из него все документы, а для отвода глаз и изумруды. За день до этого она подала документы на развод. На следующий день гуляла в казино и швырялась деньгами. Это я была с ней в качестве шофера, которого никто не видел, а после казино отвезла ее в аэропорт. В машине она переоделась и улетела в Италию, дав мужу время для торжества. В аэропорту я передала Артему вещи Марии и деньги, выигранные в казино. Очевидно, ими он расплачивался с убийцами. На следующий день был найден труп предполагаемой Марии Мезенцевой. Похоронили ее с соответствующей пышностью. Итак, партия подходила к концу, оставалась последняя мишень — дочь Эльвиры Сутягиной. Роль убийцы, как вы догадываетесь, опять досталась козлу отпущения. Артем вновь меняется документами с Забелиным-Паршиным и отправляет его в Екатеринбург со своей платежной карточкой, а сам едет с Наташей в заповедник. Не спрашивайте меня, как он вошел в доверие к девушке. Артем талантливый человек. Я слышала, будто Наташу сделали наркокурьером. Если это так, то без Артема и эта афера не обошлась. Сейчас я не знаю, где Артем и жива ли Наташа, не знаю, что случилось с Андреем.