Первыми и единственными словами, которые Изабелла произнесла, были:

— Я телепортирую вас к Джеку.

Затем она привычным жестом простерла руки над трупом мальчика-царя.

Я вздохнул и закрыл глаза.

Первое, что я почувствовал, была боль. Если честно, я уже забыл, когда последний раз просыпался без нее. Что самое противное, я, кажется, начинаю привыкать.

Я лежал на полу, и у меня жутко болел бок. Вокруг была темнота — хоть глаз коли. Футболка и джинсы промокли — там, где я валялся, разлилась приличная лужа.

— Аргаив, — позвал я. — Изабелла.

Ответом мне была тишина. Лишь где-то капала вода.

Постепенно глаза привыкли к темноте, и я начал различать контуры руки, вытянутой вперед. Значит, откуда-то идет свет. Очень слабый, но он есть, и это дает повод предполагать, что я не в запертой комнатушке с цепями, подвешенными к потолку.

Итак, у меня два пути — либо сидеть здесь, дожидаясь счастливого момента, когда Изабелла заметит, что телепортировала меня не туда, либо идти, пока меня не слопала какая-нибудь тварь.

Долго я не думал — поднялся на ноги и сделал шаг вперед. Но рванул слишком быстро и поскользнулся на луже. Звук, сопроводивший мое приземление, был мало похож на звонкий шлепок от воды. Повозив ладонью по полу, я поднес ее к лицу. Я по-прежнему видел лишь очертания, но готов был поклясться, что мою одежду пропитала не вода. Металлический запах защекотал ноздри, и меня затрясло.

Кровь. Я сидел в луже крови.

Меня подбросило вверх. Я не знал, чья это кровь, возможно, моя, ведь бок до сих пор жутко болел… Однако, потеряй я столько, давно валялся бы без сознания, а у меня даже голова не кружилась. Ощупав бок, я убедился, что, несмотря на боль, кожа не повреждена. Наверное, просто ушиб.

Я немного успокоился. Что ж, я не ранен и, значит, в состоянии отсюда выбраться. Ноги скользили, но при опоре на каменную стену мне мало-помалу удавалось продвигаться вперед.

Что произошло? Почему я оказался здесь? Один? Ведь Изабелла должна была переместить и себя, и Аргаива. Что-то пошло не так, и я оказался неизвестно где. Из-за чего? Из-за ошибки нашего очаровательного телепорта или постороннего вмешательства? Кому могло это понадобиться? Нет, поставим вопрос еще интереснее — кто обладает такой силой, что смог вырвать меня из объятий Изабеллы и переместить сюда без контакта со мной? Даже Изабелле требовалось самое минимальное расстояние для своих колдовских штучек, а в момент перемещения рядом с нами никого не было.

Сможет ли Изабелла меня отыскать? Или я навсегда застрял между мирами?

С удивлением я осознал, что, несмотря на полную темноту, вижу все до мельчайших подробностей. Трещины на стене. Пол, покрытый клетчатым линолеумом. Толстые трубы центрального отопления, окрашенные зеленым. Источника света нигде не наблюдалось, это точно — лампы дневного освещения, закрепленные под низким потолком, даже не мигали, а окон и в помине не было.

Ночное видение? Интересно, какие у меня еще появятся способности? Левитация? И вообще, откуда они берутся? Были ли они у меня раньше или появились из-за проснувшейся чуть ранее магии огня? Впрочем, этот вопрос сейчас волновал меня куда меньше, чем мое местонахождение.

За очередным поворотом я наткнулся на какое-то темное пятно, кажется, дверной проем. Ну наконец-то! Я уже думал, что никогда не выберусь отсюда. Я начал ощупывать дверь сверху донизу в поисках ручки, замочной скважины, кнопки — чего угодно. Но кроме гладкой металлической поверхности не нашел ничего.

Вдруг справа от проема зажегся синий огонек. Раздался звоночек, и дверь начала медленно отползать в сторону.

Я юркнул за поворот. Кто бы ни решил посетить этот подвал, мне он явно не обрадуется.

Двое мужчин, одетых в черную робу, вытаскивали из грузового лифта большие продолговатые ящики, умудряясь при этом переругиваться сквозь стиснутые зубы. Судя по отдельным словам, одного не устраивал объем работы, другого — зарплата. Меня это абсолютно не волновало, я лишь хотел, чтобы они побыстрее убрались, и желательно в противоположную сторону.

Вытащив из лифта последний ящик и водрузив его на пирамиду из остальных, грузчики, не переставая пререкаться, зашли обратно в лифт и укатили.

Выждав для надежности минуту, я вышел из укрытия. Если я останусь в подвале, то значительно увеличивается возможность того, что я встречусь с монстром, оставившим кровь своей жертвы на полу. А там, наверху, люди. Конечно, явись я перед ними в таком виде, они первым делом вызовут бригаду. Но все же это — люди. А не потусторонние существа, мечтающие как можно быстрее со мной разделаться.

Не колеблясь больше ни секунды, я нажал на кнопку.

В лифте горел свет. Голубоватый, мерцающий, совсем не похожий на бездушные лампы дневного света. Кнопки этажей светились белым, кроме ярко-красной кнопки подвала. Я ткнул в первую попавшуюся, и дверца за моей спиной бесшумно закрылась.

На стене висело огромное зеркало, и я наконец смог разглядеть себя во всей красе.

Видок у меня был, словно я неделю валялся по помойкам. Волосы вздыблены, царапина под глазом, футболка и джинсы промокли от чужой крови. Руки перепачканы ей же. Такое впечатление, что меня долго и упорно били.

"Откуда ты знаешь, может, так и есть", — ехидно заметил Двойник.

"Тогда почему у меня болит только бок?".

На это мое второе "я" не нашло, что ответить.

С уже знакомым звонком кабина остановилась. За дверью меня ждал далеко не приятный сюрприз.

— Только не это, — простонал я.

Шикарные персидские ковры. Ухоженные растения в керамических горшках. Мерцающие золотом таблички на дверях. Хрустальные люстры под высокими потолками. Пассажирский лифт слева от грузового. Именно на нем я катался с Аргаивом. Я был здесь всего два раза, но не спутаю это место с каким-то другим.

Отель "Асмодей". Прибежище сил зла, бывшая резиденция владыки тьмы Тимерхана. Только чудом я выбрался отсюда живым несколько месяцев назад.

Паника поднялась к горлу, мешая дышать. Я оказался в своем городе, но как? Какой силы должен быть телепорт, чтобы переместить меня на такое расстояние? Даже демоны не могут такого — до Египта Аргаив предпочел добираться самолетом.

Не слишком утешительная новость — ближайшие двенадцать часов надеяться мне не на кого. Самым лучшим решением будет свалить отсюда по-тихому, пока никто меня не заметил.

Короткими перебежками, от одного цветочного горшка к другому, от одной стойки к другой, я добрался до вращающихся дверей. Народу в холле было немного, но никто не обратил на меня внимания. Все были заняты своими проблемами. Девица на высоких каблуках орала на портье, мужчина в очках и твидовом костюме расписывался в книге на ресепшене. Дама в шикарной шубе восседала на диванчике, закинув ногу на ногу, и листала журнал. Обслуживающего персонала, кроме несчастного портье, я вообще не заметил.

Такой вот это мир. Всем на всех наплевать. Пройди тут Джейсон из "Хэллоуина", и то бы не заметили. Впрочем, это мне сейчас на руку. Никто не поднимет крик "Помогите, убивают!", даже если и увидит меня, перемазанного кровью. Все, кто мог это сделать, сидят по домам и носа не кажут — себе дороже.

"Если ты думаешь, что до уничтожения Добра было по-другому, ты глубоко ошибаешься".

"Я бы точно засветился в нынешнем маскараде".

"Люди привыкли не обращать внимание на из ряда вон выходящее. Тебе бы ничего не грозило. Лучше подумай, куда мы отправимся".

Я толкнул вращающуюся дверь и оказался на улице. Вымощенная брусчаткой широкая подъездная дорога вела к улице, освещенной со всех сторон неоновыми вывесками, предлагающими запретные развлечения. Толпа разукрашенных и полураздетых девчонок толпилась перед "Асмодеем", они зазывно улыбались прохожим, предлагая себя в качестве покупки. Проходя мимо них, я отметил, что доброй половине еще нет и шестнадцати. Набережная, находящаяся через дорогу, ярко светилась. Противоположный берег тонул в темноте. Еще до того, как случилась вся эта история с цветком, я обнаружил, что большая часть Зла обретается именно на юго-западном берегу, там, где я сейчас и находился. Добро же предпочло северо-восточный. Лишь серебристая граница реки разделяла их. Похоже, после уничтожения цветка Зло перерезало все линии электропередач на противоположном берегу — решили закончить то, что не смог я.