— Одного не пойму — куда меня телепортировал тот волосатый чувак? И каким образом я вернулся в нормальный мир?

— Это было Пограничье, — раздался откуда-то из-под карниза голос Аменохеприти. А я и забыл про маленького жреца, пока выяснял отношения с Изабеллой и Ракел. Наверное, перелетел сюда, чтобы не смущать Ракел и кого-то там. — Граница между Магическим кругом и пространством между мирами. Ты уже бывал там, помнишь?

Угу, помню. Выкинули меня тогда из машины и оставили в довольно жутком месте. Там я познакомился с Привратником, охраняющим Магический круг от обычных смертных. Тогда я еще относил себя к ним. Теперь же — нет. Но и чародей из меня никудышный, так что я оказался на грани между нормальными людьми и магическими существами. И кто я теперь — одному Богу известно. Может быть, еще Карвину. Надо будет после всей этой кутерьмы все-таки переговорить с Владыкой.

— Остается вопрос, — Джек поднял вверх указательный палец. — Кто побывал тут вместо тебя?

— Не знаю. Но если он все еще здесь, я его убью нафиг, — я взял со стола бутылку, которую принес из своего номера, откупорил и выхлебал половину. Вкуса я не разобрал, но в голове приятно зашумело. Мягкое тепло тут же угнездилось в животе, будто того и ждало. — Аргаив в курсе, что тут происходило?

— Его вообще не видно не слышно, — ответила Ракел. — Сдается мне, они с Инхаром устроили вечер воспоминаний.

— И часто на территории отеля тусуются всякие потусторонние существа?

— Можно сказать, это отель именно для них, вроде бара "Сатанаэль", но обычные люди здесь тоже останавливаются, пусть и довольно редко. Цены здесь заоблачные.

— Угу, — пробурчал я, поднимаясь. — И откуда зло берет столько денег?

Я вышел в коридор и столкнулся нос к носу с собой.

Странное это ощущение, скажу я вам. Можно, конечно, сравнить это с зеркалом, но таким образом не описать всей гаммы чувств, которые испытываешь, наблюдая, как хватаешь себя за горло и начинаешь душить.

Я грохнулся на пол, мой двойник рухнул сверху, не отнимая рук от моей шеи.

— Это предатель! — проорал он сгрудившимся в дверном проходе Джеку и дамам. — Черт, помогите же мне!

Изабелла дернулась было вперед, однако Джек удержал ее.

— Мы не знаем, кто из них кто.

Нормально. Значит, если меня настоящего прибьют, никто об этом так и не узнает. Если уж мой двойник настолько хорош, чтобы копировать меня даже в мелочах, то моя миссия на этой земле уже закончена. Все сделает Дэрриенозаменитель.

Неизвестно откуда взявшийся Аргаив схватил моего двойника за волосы и оторвал от меня.

— Дэрриен, что ты, ангел побери, делаешь? — он осекся, увидев меня, распластавшегося на полу. Затем перевел взгляд на того, которого держал. Потом снова на меня. И так несколько раз.

— Чего ты таращишься, — прорычал Дэрриенозаменитель. — Это предатель. Он принял мой облик, чтобы запудрить вам мозги!

— Э нет, — прохрипел я в ответ. — Все с точностью до наоборот.

Аргаив затряс головой, словно отгоняя навязчивого бесенка.

— Так, хватит. Кто из них кто? — обратился он к Джеку.

Тот лишь пожал плечами.

— Отлично. Тогда оба посидите под замком, до тех пор, пока все не выяснится.

— С чего это? — возмутился я. — Ведь я настоящий! А это лишь дешевая китайская подделка!

— Сам ты подделка, — огрызнулся дубль два.

— Хватит препираться, — отрезал Аргаив. Если я сказал, что вы сядете под замок оба, так оно и будет, — он схватил меня за локоть и потащил к лифту.

Я поймал взгляд Дэрриена Второго. Увиденное меня несказанно испугало. Он улыбался.

Надо же, как похож на меня… Все, даже самые мелкие царапины скопировал.

Я разглядывал себя уже около часа, и мне все еще не надоело. Нет, я не второй Нарцисс, просто интересно увидеть себя со стороны, особенно такую наглую физиономию. Да будь у меня мимика похлеще, чем у Джима Кэрри, я бы и то такую рожу состроить не смог! Тем не менее, у моего дублера это получилось.

— Откуда ты все-таки взялся? — наконец спросил я.

— О чем это ты? — двойник (или, скорее, тройник, второй прятался в моем подсознании) повернул голову в мою сторону.

— Откуда ты здесь? Кто тебя послал?

— Я прилетел со своими друзьями, — спокойно ответствовал он.

— С друзьями? Кто они?

— Демон, его красавица-сестра, с которой я имел удовольствие спать сегодня ночью, никому не известный, но очень могущественный чародей и его очаровательная помощница. Ах да, еще крыса какая-то.

— Хватит придуриваться! — вскипел я, хватая его за плечи. — С ними прилетел я, а не ты! Кто ты такой? Отвечай, ну!

Тот расхохотался, но не произнес больше ни слова.

Значит, решил убедить всех, что ты и есть настоящий Дэрриен? Конечно, я знаю нечисть, превращающуюся в волков, но оборотней, принимающих обличье других людей… Нет, с таким я столкнулся впервые. Аргаив должен знать, что это за существа, и какую магию они используют, чтобы быть похожими на других. Но мне он вряд ли что-нибудь расскажет. Сами понимаете — двойники подкрадываются незаметно, и попробуй потом отличи подлинник от копии.

Мы сидели в кладовке. Аргаив приволок нас сюда и запер, сказав напоследок, что разберется с нами позже. Не очень воодушевляло просидеть здесь с этим типом несколько часов, когда мы должны искать артефакт, но делать было нечего. Если Джек перепутает и замочит вместо моего двойника меня самого, то артефакт они уже никогда не найдут. Иначе какого черта Джек так стремился заполучить меня в помощники?

Прошло около двух часов. Я безуспешно пытался выведать у оборотня, кто он, и кто его послал, но тот лишь молчал, возводил очи горе и загадочно улыбался. Я с трудом удерживался, чтобы не вскочить и не наподдать ему по заднице.

Наконец в замке заскрипел ключ. Я напрягся, но мой дублер остался сидеть как сидел: нога на ногу, руки крестом на груди, на лице — безграничная наглость. Блин, тут и слепой отличил бы меня от него!

Ракел прошествовала в кладовку, словно пава. Образ дополнял белоснежный купальник, оттенявший загорелую кожу, и белый же платок, обернутый вокруг бедер.

— Здравствуйте, мальчики, — мурлыкнула она и направилась прямиком ко мне, попутно развязывая узел платка.

Я и пикнуть не успел, а она уже сидела на мне верхом.

— Что, прямо здесь? — выдохнул я.

— Почему бы и нет? — она потянулась к завязкам бюстгальтера.

— Я смущаюсь вот этого, — я кивнул на двойника. — Да и вообще сейчас это не лучшая идея.

К моему удивлению красотка тут же соскочила с меня и перепрыгнула на колени к двойнику.

— А ты что скажешь, красавчик?

— Я не такой дурак, — широко улыбнулся он.

Тут-то он и совершил роковую ошибку — потянулся развязывать купальник Ракел.

Аргаив ворвался в кладовку (вот тут уж — точно, аки демон огненный), и одним ударом уложил мою копию на пол. Красотка добавила несчастному пару хороших пинков по ребрам.

— Это тебе за обман, сволочь, — прошептала она.

До меня начало доходить, с какой целью Ракел все это устроила.

— Ничего себе, гениально вы это придумали, — протянул я. — А другого способа не было?

— Многие телепорты получают доступ к воспоминаниям тех, кого переносят. Все зависит от их силы. — ответил Аргаив, связывая оборотня по рукам и ногам огненными веревками. Я их не видел, но услышал слабое гудение. Память услужливо подкинула мне те самые ощущения, которые я испытывал, вырываясь из таких вот жгутов. — Иногда это происходит случайно, иногда намеренно. Это как заглянуть кому-то в душу.

Ракел кивнула.

— Поэтому мы не могли просто допросить вас. Вы говорили бы одно и то же.

— А вот манера поведения у нас разная, — догадался я. — Перед тобой даже папа Римский не устоит, пусть он хоть трижды святой.

— Ты же устоял, — усмехнулась красотка.

— Кажется, пару раз мне это все-таки не удалось.

— Но все же ты менее падок на красивых женщин.