— Немного. Но мне хватило. В общем, руководство флота подозревает нынешнюю Систему в планировании уничтожения корабля с детьми на борту.

— Детей? Они что? Совсем с ума сошли? Какой псих на такое решится?

— Кто их знает. Я тоже не верю, но… все возможно. Так что возникает вопрос: как нам теперь быть? Документы-то есть. Правда, старого образца, сейчас такие ходят, но не в столице — тут все на чипы перешли. Но мы можем прикинуться жителями какого-то отдаленного района и получить официальные документы, статус и жить, забыв о Системе.

— Или?

— То же самое, только начать наводить порядок. Союзников мы найдем — не впервой.

И они посмотрели друг другу в глаза. Найдя там полное взаимопонимание, они одновременно хмыкнули. И комнату наполнил смех, который быстро затих: сделать предстояло очень много.

Вернувшись в свою каюту в сопровождении связиста, Алекс с удивлением отметил отсутствие Жени. Но это было ему даже на руку — сначала разберется с Васильевым и, лишь затем, поговорит с Женей. Так как никто не мешал, уже спустя пятнадцать минут все формальности со связистом были улажены: с него-то и требовалось взять лишь несколько расписок — остальное сделает служба внутреннего контроля.

Когда связист покинул каюту, Алекс хотел уже вздохнуть с облегчением, но только теперь понял, что ему предстоит более тяжелый разговор: если связист — человек военный, и ослушаться приказа он не может, то Женя…

Не успел он до конца додумать мысль — в комнату вошла девушка. В руках у нее был поднос с какой-то едой и напитками.

— Как знала! — сказала Женя. — Есть будешь?

Глянув на поднос, Алекс вздохнул: в основном сладости и какие-то фрукты. Подойдя к ней, он взял гроздь винограда.

— Этого хватит. Спасибо. А ты давай, садись! У меня к тебе очень серьезный разговор. — И оторвав виноградину, вкинул ее в рот.

Женя села на кровать и, поставив поднос около себя, вопросительно глянула на Алекса.

— Во-первых. Тебе привет от твоего отца — я с ним только что говорил.

— С папой? Зачем? — удивилась девушка.

— Это так, вступление. А вообще, потому что ты попала в щекотливую ситуацию. А попросту — в такую историю влетела по самые уши, да так, что пришлось нам с твоим отцом решать, что же с тобой делать…

— Но… почему?

— Объясняю. Ты подслушала разговор своего отца и брата, и узнала про Альтеров. Это — военная тайна с высшим приоритетом. Узнай об этом та же офицер Трим — заработала бы себе очередное звание, а тебя бы арестовали. И твоего отца с братом, кстати, тоже. — И что же делать? — на глазах у растерянной и напуганной девушки проступили слезы.

— Так, а ну — не реви! Мы что, зря с твоим отцом искали выход из ситуации? — и, сказав, достал ранее подготовленные расписку и приказ Алекс. — Прочитай и распишись где указано в обоих документах.

Вытерев слезы платком — она вчиталась в бумаги.

— Адъютант — это кто?

— Военнослужащий, состоящий при военачальнике. Ну, или при штабе. В общем — можешь считать, что это вроде секретаря. Но ты будешь моим личным адъютантом. То есть ты подчиняешься мне и никому больше. Так что любые приказы тебе кто-либо может отдать, только согласовав со мной. И приказ этот дает не он, а я. Также, общение с ИО или контрразведкой, в которой и состоит твой отец, — тоже только с моего разрешения.

— Папа в контрразведке? Это что же, я с ним не могу говорить?

— В контрразведке, — кивнул Алекс. — Только никто этого не должен знать кроме тебя. Расписывайся, и продолжим процедуру твоего оформления. А на счет разговоров, — о делах семейных и себе, — можешь. А на счет службы — с моего разрешения. Ну, а вообще — говори на здоровье. Родители на то и родители, чтобы выслушать и подсказать, вдруг — что не получается…

Кивнув, она вновь углубилась в документы.

— … Альтер-лейтенантом… — сказала вслух девушка, дочитав приказ почти до конца.

— Ну, в общем, ты будешь учиться на офицерских курсах. И еще — когда я сменю статус — с Альтера — на простого полковника — ты тоже станешь простым лейтенантом.

Взяв ручку, Женя поставила подписи под обоими документами, и протянула их Алексу. Спрятав их в сейф, который достал в то время, пока она читала, — он достал оттуда чистый идентификационный чип и вставил его в соответствующее гнездо планшета.

— Дай мне свой гражданский чип. Сейчас будем делать из тебя человека военного.

Сняв с шеи цепочку с чипом, она дала ее Алексу. Внеся точно личные Женины данные, он занес информацию о присвоении звания, даче расписки и назначении на должность адъютанта, и зарегистрировал чип в системе "Калипсо".

— Ну, все. Поздравляю, Альтер-лейтенант Баталова Евгения Романовна, личный адъютант Альтер-полковника Суворина Алексея Викторовича.

— Так тебя Алексеем зовут? А я думала — Александром.

— Я родился тридцатого марта, в день святого Алексея, человека Божьего. Вот и назвали на его честь. Ну, ладно, держи военный идентификатор. Уровень доступа у тебя, как у майора Зорина — зеро-альфа-зеро. Немного пониже, чем у меня, но вряд ли найдется на всем судне с десяток человек с таким допуском. О доступах я расскажу тебе позже. Планшет, другую модель коммуникатора и прочую информацию — тоже получишь позже. Уже подходит к концу отпущенный мне час. Теперь будем наводить шороху на весь корабль. — И, улыбнувшись, подошел к консоли, вводя ряд команд.

"Подтвердите свои полномочия", — прозвучал в каюте механический голос.

Алекс достал свой идентификатор и вставил в появившееся гнездо, до этого скрытое отъехавшей панелью. И несколько мгновений спустя — раздался вой сирен, и зазвучало объявление: "Внимание всему персоналу! Занять места согласно боевому расписанию. Всем незадействованным проследовать к месту приписки. Предбоевая готовность. Код — Желтый".

— Это ты сделал? — спросила весьма удивленно и немного озадаченно Женя.

Алекс кивнул.

— Но зачем?

— А мы сейчас будем тормозить корабль. Так, готовься. Через три минуты выходим.

Но уже через две раздался зуммер от входной двери.

— Кто там? — спросил Алекс.

— Майор Зорин, Служба безопасности Его Императорского Величества.

Алекс открыл дверь.

— Прошу. У нас еще минута и выходим.

— Так это все-таки ты? Это я и хотел узнать.

— Приказ полковника Суворина. Останавливаем линкор и ждем подкрепление.

— А зачем предбоевую готовность?

— Возможно нападение. Сейчас или по прибытии на "Астарт".

— Откуда информация?

— Расскажу сразу всем — и вам, и капитану, чтобы не повторять дважды.

— Сколько раз повторять — это лайнер! — снимая нервное напряжение от известия, улыбнулся майор.

— Да, если на танк поставить горшок с цветами — подставкой он все равно выглядеть не будет.

— Это точно…

— Линкор и без вооружения линкор, как его не украшай, — сказала Женя.

Майор удивленно глянул на нее.

— А кто вам сказал, что без вооружения. Пусть немного, но есть. Так, пора идти, а то капитан интересовался, кто на борту обладает более высокими полномочиями, чем он…

И вот, поднявшись на верхнюю палубу, три человека, с одним из которых мало кто хотел бы говорить по собственной воле, шли в сторону мостика. И если в пассажирском отсеке, не смотря даже на отведенные уставом на подготовку три минуты, царил хаос: по пути попадались военнослужащие, кто сам, а кто — ведя двух-трех курсантов. То на верхней палубе, — доступ куда — только по идентификаторам, — было тихо. Никто не бегал взад-вперед, коридоры стоят пустыми и лишь у самой двери, ведущей на мостик, стоит караул, который Алекс беспрепятственно миновал, достав идентификатор и заставив это сделать Женю.

Капитанский мостик представлял собой огромную комнату, напичканную людьми и аппаратурой.

Около одной из систем сидели три человека и о чем-то ожесточенно спорили, поочередно водя различные команды. Алекс, взяв Женю за руку, нашел взглядом капитана, одетого сейчас в военную форму с майорскими знаками различия, и подошел к нему.