Заботясь о защите, чуть позже шотландцы решились на совсем уж невероятный шаг: в защите вместо одного тоже появились два игрока. Именно такая тактическая схема с двумя защитниками, двумя полузащитниками и шестью нападающими (2–2–6) была применена клубом «Куинз Парк» в матче со сборной Англии. Разумная, организованная игра в тот раз, правда, не принесла успеха против соперника, предпочитающего индивидуальные «кавалерийские» атаки. Но следующий матч в Глазго 7 марта 1874 года сборная Англии проиграла — 1:2. Через год, играя в Лондоне, англичане свели матч вничью — 2:2. Однако потом три года подряд они терпели в матчах с шотландцами, которые в основном представляли тот же «Куинз Парк», поражения, да еще какие! Год 1876-й, Глазго — 0:3. Год 1877-й, Лондон — 1:3. Год 1878-й, Глазго — 2: 7…

Словом, в те годы именно «Куинз Парк» был сильнейшим клубом Шотландии и законодателем футбольной моды. Так продолжалось и в следующие два десятилетия. Клуб продолжал практически постоянно выигрывать Кубки Шотландии.

Однако футбол менялся — в середине 1880-х годов в Англии был узаконен профессионализм, и в 1888 году представители двенадцати профессиональных клубов договорились о создании Футбольной лиги, независимой от Футбольной ассоциации, и о проведении нового турнира — чемпионата Англии. В отличие от Кубка Англии, разыгрывающегося по олимпийской системе, для него была выработана универсальная и самая справедливая форма: каждая команда встречается с каждой по круговой системе — один раз дома, и один раз на поле соперника. Первый чемпионат Англии начался осенью 1888 года и завершился следующей весной.

Такие же перемены уже назревали в Шотландии — игроки стали получать от клубов вознаграждения. А руководство «Куинз Парка» было категорически против профессионализма, и клуб оставался любительским. Принимать в команду футболистов, поигравших в профессиональных клубах, запрещалось. В 1890 году, когда была образована Шотландская футбольная лига, «Куинз Парк» отказался к ней присоединиться, хотя продолжал участвовать в розыгрыше Кубка Шотландии. К 1890 году он уже был его 9-кратным победителем. Но первые чемпионаты Шотландии проходили без него.

Увы, оставшись в стороне от регулярных матчей чемпионата и не имея возможность обновлять состав за счет лучших, иными словами, профессиональных футболистов, клуб стал быстро терять и игру, и былую славу. Весной 1893 года «Куинз Парк» выиграл свой десятый Кубок Шотландии, но он до сих пор остается последним. А на ведущие позиции шотландского футбола в 90-е годы вышли другие клубы из Глазго — «Селтик» и «Рейнджерс». С тех пор они их не теряли, соревнуясь, по сути, лишь между собой.

Весной 1900 года «Куинз Парк» в последний раз вышел в финал Кубка Шотландии, но проиграл «Селтику» — 3:4. В том же году он наконец вступил в Шотландскую футбольную лигу, но конкурировать с земляками из «Селтика» и «Рейнджерса» не смог. В 1922 году «Куинз Парк» покинул высший дивизион шотландского футбола. В дальнейшем именитому клубу, так и остававшемуся, по сути, полулюбительским, доводилось опускаться и в Третий дивизион, причем в сезоне 2000–2001 годов он занял в нем последнее место.

Теперь, правда, «Куинз Парк» играет во Втором дивизионе, но успехов от скромного клуба не ждут. Зато его домашняя арена — знаменитый стадион «Хэмпден Парк» в Глазго, построенный в 1903 году. На нем же проводит домашние матчи сборная Шотландии. Пока в 1950 году не был открыт стадион «Маракана» в Рио-де-Жанейро, «Хэмпден Парк» был крупнейшей футбольной ареной мира. Но в наши дни среднее число зрителей на матчах «Куинз Парка» — 750 человек…

Вот уже больше века шотландские болельщики с неослабевающим интересом следят за постоянным «великим противостоянием» двух футбольных клубов из Глазго — «Рейнджерса» и «Селтика». Примеров такого явного и столь продолжительного лидерства в Европе больше нет.

Разумеется, в вечный спор двух клубов иногда на равных вступали и другие команды: чемпионами страны доводилось иногда бывать «Абердину», «Данди Юнтайтед» или «Хартсу», и все таки «визитная карточка» шотландского футбола — это «Селтик» и «Рейнджерс». Есть у них и общее давнее прозвище — «Старая фирма». В чемпионате Шотландии по числу чемпионских титулов пока впереди «Рейнджерс». В Кубке Шотландии минимальное преимущество у «Селтика». А самый первый матч между двумя клубами из Глазго, положивший начало великому соперничеству, состоялся в 1888 году, и со счетом 5:2 победил «Селтик». В тот год история этого клуба только начиналась, «Рейнджерс» же старше «Селтика» на полтора десятка лет.

Официальная дата рождения «Рейнджерса» — 15 июля 1873 года. Это было время безоговорочного царствования в шотландском футболе клуба «Куинз Парк», выигравшего подряд три первых Кубка Шотландии. Но в четвертом сезоне «Рейнджерс» впервые дошел до финала, где ему противостоял клуб «Вейл оф Ливен» — у «Парка» тогда наступил временный спад. Кубок, правда, «Рейнджерс» тогда не выиграл, но дал победителю настоящий бой. Серии пенальти в случае ничейного результата тогда еще не били, и поэтому после двух первых финальных ничьих — 0:0 и 1:1 — потребовался третий матч, который «Рейнджерс» проиграл — 2:3. Забегая вперед, надо сказать, что свой первый Кубок Шотландии «Рейнджерс» завоевал только в 1894 году, победив, кстати, в финале «Селтик» со счетом 3:1.

Ворота тренировочной базы «Рейнджерс» в Глазго

А в первом же чемпионате Шотландии, завершившемся весной 1891 года, «Рейнджерс» сразу стал чемпионом. Правда, если быть точным, чемпионов тогда было в Шотландии сразу два: «Рейнджерс» и клуб «Дамбартон» набрали по 29 очков и официально поделили между собой первое-второе места. Но уже тогда начиналось противостояние «Рейнджерса» и «Селтика».

В сезоне 1892–1893 годов, когда проходил третий чемпионат страны, чемпионом впервые стал «Селтик», а «Рейнджерс» занял второе место, отстав от него на одно очко. До того как в сезоне 1898–1899 годов «Рейнджерс» завоевал свой второй чемпионский титул, на этот раз безоговорочный, «Селтик» успел выиграть чемпионат еще трижды. Зато теперь «Рейнджерс» побеждал 4 раза подряд. Потом пришел черед «Селтика», который, начиная с сезона 1904–1905 годов, становился чемпионом 6 раз кряду. Затем вновь пришла очередь «Рейнджерса» — один за другим 3 чемпионских титула. Потом опять на первые роли вышел «Селтик» — 4 победы без перерыва.

Словом, так и прошел весь XX век, хотя и «Рейнджерсу», и «Селтику» в иные сезоны случалось отступать в тень других клубов. После Второй мировой войны это случилось с «Селтиком». Поэтому, когда в 1945 году московское «Динамо» совершало свое знаменитое турне по Британским островам, шотландским клубом, встречавшимся с москвичами, был именно «Рейнджерс». Матч, состоявшийся в Глазго, закончился со счетом 2:2. Мог ли тогда кто-нибудь предположить, что через 27 лет динамовцам и шотландцам придется играть в финале одного из европейских клубных турниров — ведь тогда этих турниров еще не существовало.

Но так и случилось: 24 мая 1972 года московское «Динамо» и «Рейнджерс» из Глазго встретились на барселонском стадионе «Камп Ноу» в финале Кубка обладателей кубков. Москвичи вышли в финал этого турнира впервые. Шотландцы уже доходили до финала дважды, причем в первый раз это было в 1961 году, когда Кубок обладателей кубков разыгрывался впервые, и финал состоял из двух матчей. Оба «Рейнджерс» проиграл — у себя дома уступил «Фиорентине» со счетом 0:2, а в гостях 1:2. В 1967 году финал в один матч проходил уже на нейтральном поле в Нюрнберге, и теперь «Рейнджерс» уступил «Баварии» — 0:1, но уже в дополнительное время. Ну а в 1972 году пришел наконец час шотландского клуба, который оказался сильнее московского «Динамо».