А еще раньше, в середине 1980-х годов, футбольный мир поразила клубная румынская команда «Стяуа», в составе которой как раз играл тогда Лэкэтуш, да и Георге Хаджи довелось провести в ней несколько сезонов.

По сравнению с большинством именитых европейских клубов «Стяуа» — клуб совсем молодой, он был основан в 1947 году. Но в Румынии, где первый чемпионат был разыгран еще в 1909–1910 годах (первым, а также вторым чемпионом стала «Олимпия» из Бухареста»), к середине 1980-х годов «Стяуа» уже давно вышла на первые роли. Единственным ее соперником были, по сути, лишь динамовцы из того же Бухареста.

Впрочем, секрет успеха обоих этих румынских клубов прост. После Второй мировой войны Румыния стала коммунистической. «Стяуа», что в переводе с румынского означает «звезда», оказалась аналогом советского клуба ЦДКА, а бухарестское «Динамо», основанное годом позже, — клубом румынского министерства внутренних дел. Руководство обоих клубов могло «призывать» в свои ряды любого приглянувшегося им футболиста из других румынских клубов. И если в первые послевоенные годы чемпионами еще становились «Ута» и «Атлетик Орадя», с начала 1950-х наступило безоговорочное время «Стяуа» и «Динамо» из Бухареста.

Вход на стадион «Стяуа» в Бухаресте

К середине 1980-х годов чемпионских титулов у них было примерно поровну, затем вперед стала выходить «Стяуа». Но главным ее достижением было другое — весной 1986 года румынские армейцы завоевали Кубок европейских чемпионов. Сделать это прежде не удавалось ни одному другому клубу Восточной Европы.

Путь к финалу «Стяуа» прошла очень уверенно, победив датский клуб «Вайле», венгерский «Гонвед», финский «Куусюси» и бельгийский «Андерлехт». 7 мая 1986 года в «Севилье» был сыгран финальный матч с «Барселоной». Фаворитом считалась «Барселона», которая к тому же играла на родной испанской земле, но румынские футболисты, избрав сугубо оборонительный вариант, сохранили нулевой счет до конца дополнительного времени. Все решалось в серии пенальти, и зрители увидели редкое зрелище.

Уставшие футболисты обеих команд нервничали и раз за разом промахивались. Все четыре первых удара, по два на команду, прошли мимо ворот. Наконец, Мариус Лэкэтуш, бивший у румын третьим, послал мяч в сетку. Затем вратарь «Стяуа» Хельмут Дукадам отразил удар Пичи Алонсо. Не сплоховал и румын Балинт, бивший четвертым, ну а вратарь Дукадам, отразивший и следующий удар футболиста «Барселоны», стал героем матча. Победив по пенальти 2:0, румынский клуб завоевал Кубок европейских чемпионов.

Именно после этой победы по личному распоряжению коммунистического вождя Румынии Николае Чаушеску в «Стяуа» был переведен совсем еще юный Георге Хаджи, до этого игравший в «Спортуле». Несмотря на молодость, он уже удивлял футбольную Румынию. В 1985 году двадцатилетний Хаджи забил в чемпионате страны 20 мячей. В следующем — уже 31, причем в одном из матчей поразил ворота соперника 6 раз.

Первым подвигом Хаджи в составе «Стяуа» стал единственный и победный гол в матче за европейский Суперкубок 1986 года, забитый в ворота киевского «Динамо», тогдашнего обладателя Кубка обладателей Кубка. Этот матч был сыгран в Монако в феврале 1987 года. Но еще раньше, в декабре 1986 года, «Стяуа» проиграла в Токио матч за Межконтинентальный кубок аргентинскому клубу «Ривер Плейт». Игра закончилась с тем же минимальным счетом — 1:0, но в пользу аргентинцев.

Зато в следующие годы вместе со «Стяуа» Хаджи трижды подряд становился чемпионом Румынии и трижды подряд выигрывал Кубок страны. Весной 1989 года «Стяуа» вновь пробилась в финал Кубка европейских чемпионов, но в этот раз потерпела сокрушительное поражение от «Милана» — 0:4. По два гола румынам забили Рууд Гуллит и Марко ван Бастен.

Халжи продолжал играть в «Стяуа». За великолепную технику, скорость и талант диспетчера и голеадора в эти годы он получил лестное прозвище «Карпатского Марадоны», и к нему уже присматривались именитые европейские клубы. Вскоре после падения коммунистического режима, последовавшего в 1989 году, Хаджи оказался в мадридском «Реале». Однако и без него «Стяуа» вместе с бухарестским «Динамо» продолжала доминировать в румынском футболе. В 1990-е годы «Стяуа» еще 6 раз становилась чемпионом страны и 4 раза выигрывала Кубок Румынии.

Но к концу первого десятилетия XXI века оба именитых клуба начали сдавать позиции. В сезоне 2007–2008 годов чемпионом Румынии впервые стал клуб «ЧФР Клуж». В следующем сезоне, и тоже впервые — клуб «Униря».

Очередной трофей «Стяуа» удалось завоевать лишь весной 2011 года — Кубок Румынии.

Даже один только перечень титулов, выигранных на своем веку белградским клубом «Црвена Звезда», свидетельствует о трагических событиях и политических переменах, в центре которых он оказался в конце XX столетия вместе со всей страной, когда-то называвшейся Югославией. В последний раз чемпионом этой страны «Црвена Звезда» стала в 1991 году. В том же году начался распад Югославии и гражданская война.

Уже в 1992 году была образована Союзная Республика Югославия, в которую входили только Сербия и Черногория. В 2003 году обе эти республики, уравняв свои права, создали конфедерацию, которая стала называться Союзом Сербии и Черногории. А в 2006 году Черногория вышла из конфедерации, провозгласив независимость, и Сербия со столицей Белградом стала Республикой Сербия.

Эти трагические события коснулись «Црвены Звезды» и напрямую. Ведь в том же 1991 году, когда началась гражданская война, этот клуб, тогда еще югославский, выиграл Кубок европейских чемпионов, а затем и Межконтинентальный кубок. После этого некоторые футболисты приняли предложения перейти в именитые европейские клубы. Но из-за санкций ООН, введенных тогда против Югославии, банковские счета клуба, куда перечислялись миллионные суммы за этих игроков, были заморожены по всей Европе. Последовали и спортивные санкции: сборная Югославии была отстранена от участия в чемпионате Европы 1992 года, куда уже завоевала путевку. Вместо нее на турнир поехала сборная Дании, которая и стала чемпионом. Югославским клубам, в том числе и «Црвене Звезде», тоже запрещалось участвовать в международных турнирах. Об этом тогда жалели не только белградские поклонники клуба, но и ценители футбола других стран — красивая, азартная игра «Црвены Звезды» уже хорошо была известна всей Европе.

Этот молодой клуб, образованный в Белграде лишь в 1945 году, дерзко ворвался сначала в высшую лигу югославского футбола, успев в течение первых пяти лет своего существования трижды выиграть Кубок Югославии, а в 1951 году в первый раз стать чемпионом страны. В 1956 году «Црвена Звезда» впервые участвовала в Кубке европейских чемпионов, который тогда разыгрывался лишь во второй раз, и с первой же попытки дошла до полуфинала. Победу тогда одержала более опытная итальянская «Фиорентина», забив в Белграде единственный победный гол и удержав нулевую ничью во Флоренции. Однако дерзкий новичок произвел большое впечатление и на любителей футбола, и на специалистов.

Болельщиков клуба «Црвена Звезда» почти невозможно удержать, когда команда побеждает