Во времена СССР команда тбилисского «Динамо», основанная в 1926 году, всегда привлекала любителей футбола техничной, артистичной игрой, «приправленной» горячим грузинским темпераментом. Этот темперамент, кстати, нередко подводил команду, и она допускала ошибки, стоившие очень дорого. Тем не менее команда почти всегда занимала высокие места в турнирной таблице. Чемпионами СССР тбилисцы, правда, были всего дважды, но зато 5 раз выигрывали серебряные медали и 13 раз, больше, чем какой-либо другой советский клуб, бронзовые.

В первом, весеннем чемпионате СССР 1936 года тбилисцы стартовали в классе «Б» и заняли там первое место, получив право перейти в класс «А». Осенью того же года они сразу завоевали бронзовые медали второго чемпионата СССР, заняв третье место вслед за московскими командами «Спартак» и «Динамо». А ведь вдобавок в 1936 году они вышли и в финал Кубка СССР, который тогда разыгрывался впервые, но уступили московскому «Локомотиву» со счетом 0:2. В следующем, 1937 году тбилисцы снова дошли до финала Кубка, где на этот раз проиграли московскому «Динамо» 2:5. Зато в 1939 году грузинские футболисты впервые завоевали серебряные медали. В 1940 году повторили это достижение.

Тбилисские динамовцы — обладатели Кубка кубков 1981 г.

Так продолжалось и в послевоенные годы — азартной команде тбилисского «Динамо» лишь самой малости не хватало, чтобы подняться на самые высокие футбольные вершины. Вторая половина 1940-х и начало 1950-х годов — это время легендарного противостояния ЦДКА и московского «Динамо». В их борьбу за золотые медали никто не мог вмешаться, но третьими в эти годы трижды были тбилисцы.

А когда в 1950 году руководство московского «Динамо» разуверились в своем тренере Михаиле Якушине и он возглавил тбилисское «Динамо», то уже на следующий год выиграл вместе с грузинскими футболистами серебряные медали. Великому тренеру удалось привнести в азартную, артистичную игру тбилисских динамовцев необходимый рационализм и умение сражаться до последней минуты матча. В 1953 году тбилисцы снова завоевали серебряные медали, правда, теперь уже с другим тренером — Борисом Пайчадзе, который с 1936 по 1951 год сам играл в команде, став одной из ее легенд.

Да и вообще во все времена тбилисское «Динамо» славилось великолепными мастерами, многие из которых выступали за сборную СССР. Их имена можно перечислять очень долго — Автандил Гогоберидзе, Михаил Месхи, Заур Калоев, Владимир Баркая, Гиви Чохели, Давид Кипиани, Александр Чивадзе, Муртаз Хурцилава, Кахи Асатиани, блестящие вратари Сергей Котрикадзе и Отари Габелия…

Многие матчи с участием тбилисских динамовцев любители футбола помнят и десятилетия спустя. Таким, например, стал финал Кубка СССР 1960 года, где грузинские футболисты встретились с московским «Торпедо», которое только что впервые стало чемпионом СССР. В этом финальном матче, сыгранном 31 октября, было все, чем прекрасен футбол: острейшая интрига, необыкновенный накал, вдохновенная командная игра и неожиданная развязка.

Счет с одиннадцатиметрового удара в середине первого тайма открыл торпедовец Геннадий Гусаров. Уже в следующей атаке после быстро разыгранной комбинации Владимир Баркая забил ответный гол. Со счетом 1:1 и закончился первый тайм.

Через 9 минут после начала второго тайма атака, начатая капитаном «Торпедо» Валентином Ивановым, закончилась вторым голом в ворота тбилисских динамовцев. Его автором снова стал Геннадий Гусаров. Но вскоре тбилисцы снова сравняли счет. На этот раз для этого им понадобились 4 минуты: Калоев забил мяч головой, получив передачу с правого фланга.

Дальше долго продолжалась красивая равная борьба. Всего за 3 минуты до конца второго тайма Валентин Иванов, запутав своими неожиданными перемещениями защиту динамовцев, неожиданно пробил по воротам, и мяч оказался в сетке. Казалось бы, «Торпедо» уже не отдаст победу. Тем не менее на последней минуте динамовец Мелашвили вновь сравнял счет.

Пришлось играть дополнительное время. Команды устали, дело явно шло к переигровке — послематчевых пенальти тогда еще не били. И все-таки за минуту до финального свистка Иванов совершил еще один из своих индивидуальных проходов, дошел почти до правого угла вратарской площадки и точно послал мяч в противоположный дальний угол. На этот раз отыграться тбилисцы уже не успели…

Прошло 4 года, и этим же командам пришлось играть дополнительный матч за звание чемпиона СССР. Автозаводцы тогда долго лидировали, но к концу второго круга тбилисцы стали их настигать. В составе тбилисцев тогда был Слава Метревели, бывший торпедовец, который в 1962 году вернулся в родную Грузию. За 3 тура до конца тбилисцы играли с «Торпедо» у себя дома и победили — 3:1, догнав автозаводцев.

После последнего тура у обеих команд было по 44 очка. Теперь им предстояло играть дополнительный матч, местом его проведения выбрали теплый Ташкент, столицу советского Узбекистана. 18 ноября 1964 года команды вышли на поле стадиона «Пахтакор», и по своему накалу, драматизму, высочайшему классу, показанному футболистами обеих команд, матч действительно оказался «золотым». В первом тайме торпедовцы во главе со своим капитаном Валентином Ивановым играли заметно сильнее, но открыли счет только во втором тайме. Увы, дальше для торпедовцев началась полоса невезения. Уже через 6 минут с поля был вынужден уйти Валентин Иванов, потянувший мышцу, и автозаводцы остались без лидера своих атак. Зато тбилисцы, пропустив гол, начали атаковать все мощнее. В один из моментов они трижды подряд подавали угловые, но торпедовцы отбивались. Наконец, подавая четвертый угловой с правого края, Илья Датунашвили закрутил мяч прямо в дальний верхний угол ворот. Это случилось на 73-й минуте матча.

До конца второго тайма счет 1:1 не изменился. Но мяч, пропущенный прямо с углового, надломил торпедовцев, и в дополнительное время они пропустили 3 мяча. Так, победив со счетом 4:1, тбилисское «Динамо» впервые стало чемпионом СССР.

Самые большие успехи пришли к грузинским футболистам в те времена, когда их возглавлял выдающийся тренер Нодар Ахалкаци. Приняв команду в 1976 году, он сразу же выиграл Кубок СССР. В финале «Динамо» победило ереванский «Арарат» со счетом 3:0. Прошло два года, и тбилисцы во второй раз за свою историю выиграли золотые медали чемпионов СССР. Они на 4 очка опередили киевских одноклубников, ставших вторыми. Прошел еще год, и команда Ахалкаци завоевала свой второй Кубок СССР. Финальный матч с московским «Динамо» был очень упорным, основное и дополнительное время завершилось с нулевым счетом, а в серии пенальти тбилисцы оказались точнее — 5:4.

Ну а в сезоне 1980–1981 года грузинские футболисты праздновали свой самый большой международный успех.

Высокие места, которые они почти всегда занимали в чемпионатах СССР, позволяли им регулярно играть в европейских клубных турнирах. Впервые это случилось еще в 1972 году, когда «Динамо» из Тбилиси вступило в борьбу за Кубок УЕФА. Первая проба оказалась, правда, неудачной — тбилисцы по сумме двух матчей сразу же уступили голландскому клубу «Твенте». Но весной 1981 года они дошли до финала Кубка обладателей кубков, победив в четвертьфинале английский «Вест Хэм», а в полуфинале голландский «Фейеноорд».

Финальный матч против клуба «Карл Цейс Йена» из ГДР был сыгран 13 мая 1981 года в Дюссельдорфе. Немецкие футболисты в середине второго тайма открыли счет, но затем 2 мяча Владимира Гуцаева и Виталия Дараселии принесли победу и Кубок обладателей кубков «Динамо». Кстати, в чемпионате СССР в том же году грузинские футболисты в последний, тринадцатый раз выиграли бронзовые медали…