— Рад, если помог вам, — сказал Кейлеб.

— Если не возражаете, я хотел бы закрепить с вами столь плодотворные отношения. Это не вдруг возникшее решение. Фактически оно уже сложилось и прошло проверку не только временем, но и делом. Мы лучше узнали друг друга. Между нами возникло взаимное доверие.

Лицо американца не отражало ни восторга, ни беспокойства.

— Полагаете, могу быть вам полезен?

— Да, и вы сами это чувствуете, господин Кейлеб.

— Я предвидел, что вы можете мне это предложить, — сказал Кейлеб после раздумья. — Признаюсь: не хотелось бы связывать себя обязательством. Вместе с тем я, господин Буслаев, достаточно присмотрелся к вам и верю: вы — большой патриот своей родины. Не побежите из нее в трудную годину, не переметнетесь в иные миры. А значит, я буду спокоен за себя: не выдадите моим боссам. Я слышал о вашем захвате Лодейзеном. И вы устояли. Отбили тем самым желание охотиться за вами.

— Спасибо.

— Может быть, обойдетесь без меня?

— Я, кажется, перестаю понимать вас…

— Хорошо! Можете располагать мною, но только не в ущерб моей державе. И, пожалуйста, без подписки. Для меня важно, чтобы мне верили, тогда я горы могу свернуть. И совесть моя будет чиста перед самим собой, перед державным флагом.

— Так и порешим.

— Что от меня требуется? — спросил Кейлеб.

— Меня будет интересовать все, что связано с деятельностью «Отряда Россия» против моего государства. Особенно того подразделения, которым руководит Аллан Бартлоу.

— Понятно.

— Сообщения должны быть лаконичными, предельно ясными. Объективности ради в них необходимо ссылаться на источник информации, которым пользуетесь.

— Это обязательно?

— А вас смущает?

— В какой-то мере, да.

— Тогда попробуйте встать на мое место. Я ведь должен убедить свое руководство, а с ним и руководителей государства в объективности того, о чем вы сообщаете. Да и как аналитику мне это необходимо. Впрочем, вы и сами все знаете. Только, ради Бога, не сочтите это за недоверие к вам.

— Понимаю вас, господин Буслаев. Принципы работы разведки мне известны. Но, может быть, не обязательно называть фамилию источника?

— Можете ограничиться указанием служебного положения. Зато ссылка на секретный документ обязательна. Еще лучше, если это будет фото или ксерокопия, магнитная запись разговора.

— Это меня устраивает.

— Вот и прекрасно. Но позвольте вопрос личного порядка.

— Сколько угодно!

Для разведчика, вербовка агента всегда событие и Буслаев спросил:

— Что побудило вас пойти на риск сообщить нам о готовящейся заброске в СССР Сысоева?

— Отвечу: размышления и здравый смысл. Одно дело, когда Институт мой готовит знатоков Советского Союза, чтобы его лучше знать, содействовать взаимопониманию народов. И совсем другое, если «Отряд России» засылает к вам людей с недобрыми намерениями. Я не привержен коммунистической идее, но обстановка в мире такова, что, пытаясь подорвать вашу государственность, какой бы плохой она ни была для Запада, они могут взорвать земной шар, причинить тем самым вред и моему народу, а в конечном счете — моей семье, моим детям.

Штаты, я вам скажу, и раньше стремились верховодить в мире. Сейчас же, насколько мне известно из служебных бумаг, в верхах вынашивается идея, суть которой — до начала следующего тысячелетия США будут стремиться, во-первых, стать непререкаемым лидером, сверхсупердержавой, у которой не должно быть соперников; во-вторых, перестать связывать себя рамками ООН, чтобы иметь возможность совершать односторонние военные акции вплоть до нанесения превентивных ударов по другим странам; в-третьих, препятствовать превращению ведущих государств планеты в супердержавы, в своих соперников.

В этих условиях, поверьте, господин Буслаев, мне больше импонирует политика мирного сосуществования, с которой выступает ваше правительство.

— Благодарю, мистер Кейлеб, я верю вам, — сказал Антон и подумал, что может быть, эта информация отрезвит головы иных наших деятелей, смотрящих на США через розовые очки и призывающих следовать их путем у них в кильватере. Став гегемоном, они превратят нас в своих вассалов. Этого допустить нельзя!

Возвратившись в машину, он акцентировал внимание Кейлеба на необходимости соблюдения строжайшей конспирации. Условился с ним о явках — основной и запасных, о бесконтактной передаче секретных материалов, о способе вызова на срочную встречу, о сигналах, предупреждающих об опасности.

Служба Внешней разведки санкционировала вербовку агента.

В дальнейшем, перейдя на конспиративную связь, Кейлеб периодически информировал Буслаева о замыслах «Отряда-Р», о подготовке в Институте специалистов для «Радио Свобода», для спецслужб государств-членов НАТО, работавших против нашей страны. Работа спецслужбы противника, благодаря оперативной игре с ней, снова была парализована и крутилась вхолостую.

Для Буслаева же каждая встреча могла оказаться последней.

В большинстве случаев, территориальные органы госбезопасности успешно реализовывали агентурные материалы, добытые с помощью Кейлеба и других тайных помощников. И кто знает, кто считал, сколько миллиардов народных средств и материальных ценностей, сколько секретов государственной важности сохранено для соотечественников, для потомков, благодаря этому, сколько недобрых замыслов раскрыто, размышлял Антон. Сколько граждан ограждено от нависшей над ними беды, которую могли на них навлечь Капустины и Лодейзены? Но сохраним ли мы тем самым Отечество, или тучи над ним сгустились настолько, что их уже не разогнать?..

«Ты и убогая, ты и обильная, ты и могучая, ты и бессильная, матушка Русь», — пришли на память Антону стихи Некрасова. Так соберись же в дружину и раскрутись на всю свою мощь, Россия!

Ованес Акопович находился у себя в кабинете, работал над очередной информацией в Первое главное управление, когда Олег, один из его подчиненных по линии КР, с ходу, борясь с волнением, доложил:

— Буслаев в опасности, Ованес Акопович.

— Где Антон, где? — не сразу понял резидент.

— Мой агент Грегор, работающий в городском Управлении Федерального ведомства по охране конституции ФРГ донес. А Антон, как уехал с утра, так еще и не подавал о себе знать. Я проверял у секретаря.

— Теперь давай все по порядку. Откуда у Грегора столь тревожным данные? Он что, документ секретный перехватил?

Олег поправил галстук, провел рукой по отливавшим бронзой, хорошо уложенным волосам.

— Он был невольным свидетелем того, как шеф поручил своему заместителю Эккерхарду разработать вариант, в соответствии с которым Буслаев должен тихо исчезнуть. Так, чтобы никаких дипломатических демаршей. Виною должна стать «случайность».

— Случайность?! Кирпич на голову, отравление, автомобильная катастрофа. Антона уже испытывали на прочность в американской спецслужбе «Отряд Россия»…

Резидент резко встал. Сообщение Грегора его, облеченного ответственностью за жизнь каждого разведчика, не только насторожило, но и обеспокоило, разволновало. «Уж не Лодейзен ли спровоцировал? — подумал он. — Надо было тогда еще Антону уехать в Союз. Это я виноват!»

— Сколько прошло времени с момента, когда Грегор об этом узнал и донес тебе?

— Известно ему стало вчера днем. На срочную встречу он смог вызвать меня только сегодня в 14. Я расстался с ним час тому назад.

— Что он донес о мотивах расправы с Антоном?

— Активен, неуловим, отвергает любую подставу. Ту же Эрику.

— Американец Лодейзен смог его похитить, а немцы не в состоянии.

— Да и Лодейзен же не схватил Антона с поличным.

— Все дело в том, что мы не в курсе, разработан ли этот преступный план или только вынашивается в головах убийц. Если разработан, то когда и в каком виде, что замышляется, где именно, кто исполнитель. Может быть, Антона уже нет в живых. Во всяком случае, необходимо действовать! Сейчас, не откладывая ни на минуту! Собирайся, поедешь со мной!