— Евгений Иванович, я очень мало ем. Не беспокойтесь, пожалуйста!
Но он уже наполнил её рюмку коньяком.
— Полрюмки достаточно! — Катерина легко отвела его руку. Через некоторое время по залу покатился обычный в таких случаях шум, все непринуждённо болтали, звучали тосты, анекдоты, шутки… Вдруг вступил оркестр, и ресторанный певец голосом Николая Сличенко завёл «Очи чёрные, очи ясные. Очи жгучие и прекрасные…». А через некоторое время в микрофон прозвучало:
— Дамы приглашают кавалеров!
— Ну что, соседушка, потанцуем? — поднялась со стула Катя.
— Ох, боюсь, что я уже разучился! — улыбнулся Евгений, но тем не менее встал и увлёк её за собой в круг танцующих. Он обнял её за талию, мгновенно ощутив, как она прильнула к нему. Его сразу бросило в жар. «Ну и ну! — подумал он, — а ведь казалось, что все страсти уже давно позади…». Тут зазвучал вальс, и под его чарующую мелодию в Евгении ожило уже притупившееся со временем волнение.
— Станцуем вальс, Катенька?!
— Конечно, Женечка! — и они закружились, не сводя друг с друга горящих глаз. Она легко неслась по паркету, ведомая его крепкими руками. Евгений впитывал запах знакомых духов, от которых всегда сходил с ума. Казалось, что весь зал засверкал разноцветными искрами, всё поплыло перед глазами…
То ль Бог сулил нам эту встречу? Мы танцевали всё подряд… Я не забуду дивный вечер, твой восхищённый нежный взгляд! И трепет в голосе, и речи… В свечах мерцает белый зал. Прикосновенья… руки… плечи. И стук сердец, и чувств накал! Снится! Ужель мне снится? И лиц касаются ресницы. И под ногами … пола нет. Но как же? В зале был паркет! Странно, всё это странно! Всё вновь нахлынуло нежданно! С тобой мы будто бы парим. И лишь глазами говорим… Снится! Мне снится танго! То вдруг кружусь в порыве странном! Так это вальс? Или фокстрот? И всё в глазах моих плывёт… Вечер. И наша встреча. Обман иллюзий быстротечных! И всех надежд моих обман? Лишь снов доверчивый туман…
— Ужасно жарко! — вымолвила Катерина, — пойдём ненадолго на свежий воздух, хочется немного остыть. Мне одной неловко выходить.
— Конечно!
На улице уже совсем стемнело. Они вышли и медленно пошли по тротуару, потом свернули в тень раскидистого дуба и, спрятавшись за толстым стволом, принялись неистово целоваться. Они были как безумные, их трясло.
— Женя, Женечка… я чуть не умерла без тебя!.. Жизнь потеряла без тебя всякий смысл. Считай, потеряла напрасно почти два года…
— Катенька, в глубинах моего сознания, ты всегда жила и никуда не уходила. Я это отчётливо понял сейчас, только сейчас… Спасибо этому случаю!.
Он прильнул к её груди, повёл истосковавшимися руками по её бёдрам… Сердца стучали набатом. Его руки гладили её, спускаясь к подолу платья, а потом стали подниматься вверх по нежной коже… Задыхаясь, она прошептала:
— Нет! Женечка, не здесь… Пойдём в мою машину. Они почти бегом устремились к автомобилю, стоявшему неподалёку. Захлопнув дверцы, они жадно набросились друг на друга. Не прекращая целоваться, сорвали друг с друга одежду, стремясь немедленно стать одним целым. Вскоре почти одновременно вырвались страстные стоны разрядки. Но им было этого мало. Благодаря её неистовым ласкам, он, как 20-летний, был уже готов через минуту — и вновь наступили ни с чем не сравнимые мгновения… Им было наплевать, что слабая тонировка стёкол позволяет заглянуть в машину посторонним. Весь мир вместился в эти минуты только в них самих. Она видела его глаза с расширенными зрачками, слышала мощные глухие удары его сердца, а его стоны казались ей лучшей музыкой на свете. Наконец, Евгений обессилено откинулся и положил голову на её грудь. Она нежно гладила его мокрый лоб, расплавляла спутавшиеся волосы, тихо по-бабьи причитая:
— Не верю своему счастью, миленький!.. Ты снова мой, мой!.. За эти месяцы без тебя я о стольком передумала… Я тебя больше никогда не прогоню. Посажу, как икону, в самый светлый угол спальни и буду молиться на тебя…
Он приподнялся над нею, и она, интуитивно поняв, что он скажет сейчас, нежно приложила палец к его губам:
— Не говори! Не надо, милый! Я больше не стану претендовать на тебя в качестве мужа. Видно, не суждено мне быть замужем. Пусть! Я знаю, что ты хочешь меня, сегодня я убедилась в этом. Знаю, что мы значим друг для друга, сколько бы ты ни говорил мне о своём долге перед семьёй. Да ради бога!.. Выполняй свой долг! Я за это тебя люблю ещё больше. Ты такой светлый, порядочный человек!..
— Да уж… просто верх порядочности… — пробормотал он.
— Вот когда я начинаю сожалеть, что у нас не принято многожёнство, как у мусульман! Взял бы ты меня второй женой, а я бы тебе ноги целовала, все пальчики… — Она рассмеялась. — Исполняла бы для тебя танец живота, а потом спрашивала, что ещё желает мой повелитель.
— Ну уж нет, в моей семье и так уже четверо мусульман — зять мой, дочка, их дети, внучки мои… Так что я переполнен этим счастьем с лихвой.
— Ты что-то имеешь против?
— Абсолютно ничего! Просто мусульманам — своё, а Кесарю — своё!..
— Кесарь ты мой дорогой!..
В полумраке машины они быстро оделись.
— Ты отвезёшь меня к дому, Катюш, а то поздновато уже? Марина спать не ляжет, пока меня нет. Да и рабочий день завтра. Отвезёшь?
— Как скажет мой повелитель! — Она потянулась к его губам.
— Чаровница моя, не будем начинать всё сначала. Мы с тобой сегодня и так дали жару! Спасибо тебе, страстная моя! — Евгений чмокнул её в кончик носа. — Теперь долго буду вспоминать сегодняшний вечер. Э-эх!.. — промолвил он с непонятным сожалением.
— Ты, любимый, приезжай ко мне, когда захочешь, хоть каждый день.
— Боюсь, что не получится. Сама понимаешь…
— Ну, значит, днём что-нибудь будем придумывать! Да?
Они уже подъехали к дому Евгения.
— Катюш, не останавливайся близко! Вот здесь тормозни!..- Он наклонился, чтобы поцеловать её на прощание. — Спасибо тебе за блаженство, я словно на свет народился, ей богу! Лет на десять помолодел.
— Ты только время для меня находи, а я уж из тебя мальчика сделаю! — рассмеялась она.
Было около одиннадцати вечера, когда он открыл дверь своим ключом. В кухне горел свет, однако Марины там не было. «Не дождалась? Сон сморил — устаёт ведь. С другой стороны, — подумал он, — это даже хорошо, что не встречает. Сейчас в ванну нырну! Он тихо прошёл в кухню, снял костюм и рубашку, аккуратно повесил их на стуле и направился в ванную.
Марина, ожидая мужа, слегка задремала и вдруг проснулась: разбудили звуки включенного крана с водой. «Молодец! Не слишком поздно вернулся! Хороший мой, послушный мой Женька!» Она сняла со спинки стула его пиджак, намереваясь повесить его на плечики — и в нос ей ударил смешанный с мужским потом запах женских духов. Она автоматически поднесла ближе его рубашку. Сердце её вдруг бешено заколотилось: «Боже мой! Неужели женщина? Впрочем, что это я? Ведь он не с мужиками танцевал, я сама его настроила. Дурёха, право! Сразу взревновала!». Однако в душу её заползло какое-то гнетущее предчувствие. Она повесила костюм в плательный шкаф. Дождалась, пока Евгений выйдет из ванной комнаты.
— О, Мариша! А я думал, что ты спишь!
— Чайку выпьешь?
— Ещё бы!
Она наполнила его любимую кружку. Подала состряпанные днём ватрушки с творогом.
— Ну и как ваш праздник?
— Всё нормально. Стол был богатый. Полно разносолов всяких. Дорогая выпивка. Всё замечательно, короче!
— Так. Ну а танцевать? Ты танцевал или всё сиднем сидел?..
— Да с кем танцевать-то, Мариша? Ну… тряхнул пару раз стариной, потоптался маленько, чтобы не опьянеть…
К лицу Марины прилил румянец. Ей вдруг стало стыдно. Стыдно за его ложь. Он никогда ей не лгал. Что заставило его врать именно сейчас? Ну, танцевал… и что из этого? А тут, будто оправдывается. Она смотрела на мужа, пытаясь понять причину обмана, и в голове её было только одно объяснение — он скрывает что-то важное. Женщина… Да, у него есть женщина! Марину в очередной раз бросило в жар. Она смотрела, как он спокойно пьёт чай, жуёт ватрушку и смотрит на неё… сквозь неё, думая о чём-то своём.
