— Уважаемый мистер Сунил! Я хотела бы поговорить с вами о другом, если разрешите, конечно. У меня к вам встречное предложение. — Она смотрела ему прямо в глаза.

— Да, да? Слушаю вас внимательно!

— Я предлагаю вам другой вариант решения кадровой проблемы. Я над этим долго думала и, как говорится, всё взвесила и просчитала. Лучше меня никто не знает здешний менталитет. Ни у кого, кроме меня, нет стольких связей в Минздраве, в других инстанциях, без которых в продвижении бизнеса никак не обойтись. Только я вхожа во все высокие кабинеты. У меня кругом знакомые, в том числе и на таможне. Только со мной привыкли работать фирмы, поскольку я со всеми в ладу и хороших партнёрских отношениях. И… только я способна сделать вам к концу года оборот в два миллиона долларов! Если вы, конечно…

— О-о!.. Это замечательно! Я очень рад! — Сунил любезно улыбался, хотя было заметно, что он немало ошарашен.

— Сэр, но… у меня есть… условие.

Он удивлённо вскинул брови.

«О, Боже! Помоги мне! Да, наглости мне не занимать!» — подхлестнула себя Яна и решительно изрекла:

— Оно в том, сэр, что назначив директором меня, вы уберёте из офиса всех присланных вами специалистов, поскольку они балласт. Мне некогда будет заниматься ими, нянчиться. А пока они разберутся, что к чему, пройдёт много времени. Положитесь на меня! Вы не сделаете ошибки. Я подберу хороших работников из местных кадров — и мы заработаем для компании эти два миллиона! Если вы не примете мои условия, то с предложенным вами составом специалистов такой годовой оборот не реален.

Сунил смотрел на неё, прищурившись, и что-то соображал про себя. Сердце её готово было вырваться из груди. Мгновения казались вечностью.

— Хорошо! — наконец решительно произнёс он. — Я обдумаю ваше предложение. И на днях сообщу о решении. Не смею более вас задерживать. Спасибо, мисс Яна, за чудесный вечер! Вы очаровательны. — Сунил поцеловал ей руку. — Не устаю поражаться вашему уму и воле! Вы редкая женщина! Как вы умеете всё это сочетать?..

— Сэр, буду ждать вашего решения. Счастливого вам полёта! Я распоряжусь, и завтра утром наш водитель отвезёт вас в аэропорт. Всего вам доброго!

В машине с приоткрытыми дверцами её ждали коллеги. Увидев Яну, Гукта взглянул на часы: прошло всего пятнадцать минут. Спрашивать её о чём-то никто не решился. Доставив Яну домой, коллеги-индусы разъехались по съёмным квартирам.

А через день после отъезда президента из главного офиса пришёл приказ о назначении Яны Евгеньевны Петренко генеральным директором Казахстанского представительства. Одновременно было предписано вице-президенту Гукта и специалистам из Индии в связи с производственной необходимостью немедленно прибыть в Ахмедабад.

Собирая свои вещи и бумаги в объёмистый портфель, Гукта пригласил нового директора и буркнул, что теперь это её место по праву и, не утерпев, с плохо скрытым раздражением добавил:

— Не понимаю… Не понимаю и всё! Как тебе, девчонке, удалось за пятнадцать минут заставить господина президента полностью изменить намеченные нами ранее планы по развитию Казахстанского филиала? Что ты с ним сделала? Околдовала ты его, что ли? Тебя в наших расчётах на должность директора и близко не было! Поражаюсь!

Ну, держись теперь! Будешь отчитываться передо мной еженедельно! Попробуй только не справиться! — Не попрощавшись, он покинул помещение офиса.

— Вот и первый враг образовался, — тихо сказала про себя Яна. — Но, главное, Сунил на моей стороне! — Легко вздохнув, она принялась звонить Раджу, чтобы рассказать о столь важной для неё победе.

Радж был в восторге.

— Ну вот видишь, а ты сомневалась!

— Ох, Радж! Чувствую, что я обрету много недоброжелателей в главном офисе. Да и здесь, наверное…

— А ты не обращай внимания! Да… будут жалобы строчить. Ты должна быть к этому готова. Смотри на это философски. Я тоже в своё время прошёл через нечто подобное. Хотя, согласен, я, всё-таки, мужчина. А ты… хрупкая женщина. Как ты живёшь? Как родители, дети? Моя голова занята сейчас тем, как «оседлать» здешнего, незнакомого мне бразильского «коня». Это всецело занимает меня, и я рад этому! Ты вот позвонила сейчас — и такое тепло разлилось по всему телу…

— Ладно, Радж, я постараюсь звонить реже, чтобы ты быстрее освоился и не грустил обо мне. Но об этом событии я не могла не сообщить тебе. Теперь надо только работать и работать, чтобы в конце года выйти победителем! Будь счастлив, Радж!

Она положила трубку и ещё несколько минут мысленно прокручивала их разговор. Затем собрала сотрудников, чтобы сориентировать их на предстоящую нелёгкую, но интересную работу, рассказать о намечаемых изменениях в деятельности филиала и о том, что отдыхать в этом году, очевидно, придётся мало. Оставшись одна, Яна села за план действий на ближайшие дни. Зазвонил телефон, в трубке послышался обеспокоенный голос Марины Михайловны:

— Доченька! Серьёзно заболела Зарочка. Позвонили из садика, чтобы мы её срочно забрали: температура высокая. Принесла её домой. Горит вся. Дыхание жёсткое. Как бы скорую вызывать не пришлось. Неужели пневмония?

— Мамочка! Я сейчас прибегу. Подожди, не вызывай скорую, пока я не приду!

— Детка, поторопись!

Яна бросилась одеваться, раздавая мелкие поручения подчинённым. Сказала, что сегодня её, по всей видимости, не будет.

…Пока она раздевалась и мыла руки, Марина встретила «скорую», которую она всё-таки вызвала, ведь на градуснике было почти сорок.

Врач определила у девочки двустороннюю вирусную пневмонию и сказала, что её нужно срочно госпитализировать. Яна отправилось с Зарой в детскую больницу. Марина Михайловна осталась Марьяшей. В машине ребёнок потерял сознание. Из приёмного покоя её моментально отправили в реанимацию. Яне только оставалось ждать. Через некоторое время вышла врач и сообщила ей, что девочку удалось вывести из коматозного состояния. Это обнадёживает. Но пару дней, а, возможно, и дольше, ребёнок будет оставаться в больнице под постоянным присмотром врачей. Посетителей в реанимацию не пускают, поэтому ей было предложено отправляться домой. Яна стала умолять врача позволить ей остаться с дочкой, которая ещё совсем маленькая. «Нет, об этом не может быть и речи!»

Зарочку задержали в реанимации на три дня. Яне приходилось ездить на работу, постоянно справляясь о здоровье ребёнка по телефону. В её офисе тоже началась запарка: нужно было готовить квартальный отчёт, кроме того она теперь еженедельно названивала с отчётами Виноду Гукта, который только и ждал малейшего срыва в её работе, чтобы сообщить об этом Сунилу. Времени в сутках не хватало — заедала бесконечная текучка.

Слава богу, её ребёнка уже перевели в обычную палату, где Зарочку можно было навещать. Но быть с ней постоянно и взять больничный Яна не могла: у неё ещё не было надёжного заместителя, на которого она могла бы всецело положиться.

Однажды вечером, когда Яна была дома, позвонил Саид. Как всегда, спросил о здоровье детей, и Яна подробно рассказала ему, что случилось с Зарочкой. Рассказала и о том, что всё складывается неудачно, что у неё нет возможности быть с дочкой постоянно, хотя это необходимо, ребёнку нужен постоянный пригляд. Саид ужасно разволновался. Накричал на неё, что вот, мол, к чему приводит то, что женщина берётся не за своё дело, пытается исполнять роль мужика, а свою исконно женскую материнскую роль ей исполнять некогда. Что могла она ответить на это? И тут он сменил тон и почти спокойно сказал, что готов сидеть с ребёнком в больнице полдня, а может и дольше. А во второй половине дня должна приезжать мать, чтобы быть с Зарой хотя бы часа два.

У Яны засверкали слёзы благодарности. Неожиданная серьёзная поддержка, наконец-то разрядившая ситуацию, пришла со стороны того, кого она уже и не рассматривала как отца её детей!

— Спасибо, Саид! — только и смогла вымолвить она. — Я так благодарна тебе за помощь! Ты даже представить себе не можешь. До твоего предложения наша ситуация практически не имела решения. — Ты просто спас нас! — Голос её смягчился.