- Оно и видно, что ни капельки, - насмешливо заметил Мар. - Глаза от нецепляния уже в разные стороны глядят! Как у рака.

- Зелья, снадобья, - медленно повторил Семён. - Молодость по рецепту… Скажи, Вуди, а как у вас насчёт магии слова? Или магии жеста? Комплексная магия - есть?

- Никакой нет, - отрицательно помотал головой монах и чуть не упал на спину от столь резкого движения. - Ересь это! Только лунные колдуны владеют ерес… магией. А раз колдунов нет, то и магии тоже нет. А колдунов точно нет? - отец Вуди с трудом подмигнул Семёну.

- Считай меня кем хочешь, - обречёно махнул рукой Семён. - Хоть сумасшедшим великаном Додо, мне без разницы. Кирпичи из стен мироздания я тоже вышибать не умею… Что же это за Мир такой, а? - Семён вытер руки о траву. - Нет у них магии, подумать только! А как умертвия клепать, или волка оживить, или молодость по пятому разу вернуть - это они могут. А магии нет! Парадокс.

- Никакого пера… парадокса, - горячо запротестовал монах. - Нету магии, да. Но зато есть сила летних трав и корней, глубинных руд и горных минералов, крови порченной и крови обыкновенной… Сила воды и огня - есть! Сила знания, в конце концов. Знания как всё это правильно смешать, взболтать и употребить.

- Вон оно что-о, - с пониманием протянул Мар. - У них магия в подземно-травяном направлении развивалась. В знахарском. В корень, так сказать, пошла, - и захихикал собственной шутке. - Вот же чудной мир! Семён, нас здесь наверняка ждут сюрпризы. Точно, ждут! Интересно-то как!

- Громобойную дубинку отдашь? - неожиданно трезвым голосом сказал монах. - Взамен волка. Отдашь, а?

- Эге, да ты, отче, никак в себя пришёл? - изумился Семён. - Быстро ты как-то! Аж удивительно.

- Лекарство специальное съел, - отец Вуди поморщился, потёр виски. - Раз душу из тела вынимать не будешь, так чего же тогда в стельку пьяным сидеть? Не тот момент… Хорошее лекарство, только голова после него побаливает… Так отдашь дубинку, Симеон? Мне она в дороге очень пригодилась бы! Работа у меня разъездная, всяко в пути бывает, сам видел…

- Нет, - решительно сказал Семён: у монаха обиженно вытянулось лицо. - Я же тебе сказал - за волка заплачу, можешь не сомневаться! Или коня тебе куплю, на выбор… Отдать - не отдам. Но могу поменяться с тобой на что-нибудь не менее ценное. У тебя есть что ценное?

- Ценное-то есть, да не моё, - с тоской в голосе ответил монах. - Аптечка не моя, таратайка тоже. Волк - и тот общественный был, монастырский… Слушай! - вдруг, что-то вспомнив, обрадовался отец Вуди, - а что, если я расскажу тебе, где лежат всякие редкости и, мало того, помогу пробраться в то место? Это я сумею. Запросто! А ты мне за услугу дубинку отдашь, идёт?

- Какие редкости? - деловито спросил Семён. - Снадобья-порошки или что посерьёзнее? Золото, бриллианты? Так вот, мне не нужно ни то, ни другое.

- Тю, - изумился монах, - нашёл великие ценности: золото и бриллианты! Снадобья, между прочим, гораздо ценнее любого золота-серебра и любых камней-самоцветов будут. Гораздо. Но если тебе ни то, ни другое не нужно, тогда… - отец Вуди запнулся, сторожко огляделся по сторонам. Словно их кто-то мог подслушивать.

- Тогда? - с интересом переспросил Семён. - Что - тогда?

- Понимаешь, - понизив голос, сказал монах, - я еду по вызову в один городок… он тут неподалёку, сначала селение будет, потом городок… а хозяин городка - граф Локир, вредный, между прочим, человек! Зануда, педант, да ещё и жмот: за работу платит не исполнителю, а напрямую в монастырскую казну. Я уже был у него несколько раз, - отец Вуди покривился, словно вспомнил что-то неприятное. - Представляешь, он вино не пьёт! То есть вообще ничего хмельного не пьёт! Даже пива. Трезвенник, мать его… И мне пить не разрешал, тьфу на него! А у меня работа нервная, без вина никак нельзя. И отказаться от поездок в замок Локира невозможно, он за мной пожизненно закреплён, замок тот. Эх-хо-о…

- Да ты кем работаешь-то? - Семён допил остатки шампанского и бросил пустую бутылку в сторону, далеко в степь.

- А я разве не сказал? - удивился отец Вуди. - Скорой помощью работаю. Скорой алхимической помощью. Я - разъездной лекарь-алхимик из Братства Единых. Лечу всё, что лечится. Вернее, что разрешено лечить, - поправил себя монах. - К особым секретам Братства не допущен, к специальным рецептам то есть. Пользуюсь лишь стандартными, дозволенными. Хотя кое-что знаю! - похвастался отец Вуди. - Сам дошёл. Например, как бесов из ног изгонять. Это когда человеку всё время бегать хочется, вот он и бегает, как дурак. Как проснётся, так сразу и начинает бежать. Куда-нибудь.

Значит так - берём кусочек очищенного корня мандрагоры и круто натираем его желчью подземного зверя по имени крот, а потом…

- Погоди ты со своей желчной мандрагорой, - отмахнулся Семён, - о деле давай, о графе. Про корешки потом.

- Да, точно, - спохватился отец Вуди. - Так вот, был я у него… э-э… два раза был: сперва порчу с самого графа снимал, по причине которой он с женой супружескими делами не мог заниматься, хе-хе… Потом, по срочному вызову, и саму супружницу оживлял: граф Локир после снятия порчи стал очень… как бы это сказать… очень активным стал, супружница не вынесла той его активности и отравилась. Ну, я её и оживил, согласно заказу.

Граф свою ожившую любовь немедленно опробовал в спальне, после чего приказал её, любовь, закопать. Заколотить в гроб крепко-накрепко и закопать. Сказал, мол, она и раньше в постели холодной была, а сейчас вообще ледяной стала. В буквальном смысле.

Но за работу всё же заплатил, а как же! Оживление, оно до-орого стоит!

Так вот: есть у графа в замке одна зачарованная комната, я случайно о ней узнал. - Монах предупреждающе поднял руку, заранее отметая возможные вопросы Семёна. - Никакой магии! Никакой! Дверь и стены комнаты попросту обработаны неким запирающим зельем неизвестного состава. Много лет тому назад обработаны, дедом графа. И с тех пор никому в ту комнату хода нет! А дед графа, говаривали, якшался с лунными колдунами. Оттого, видать, и помер в одночасье молодым… Вот и подумай, что может быть в той комнате, - отец Вуди предвкушающе потёр руки. - Ох как я бы туда заглянул! Ох и заглянул бы! Да вот не берут мои снадобья ту дверь… Я во второй раз специально одно мощное зелье с собой прихватил, по знакомству достал, как раз для таких случаев. Не взяло, представляешь! - монах в удивлении развёл руками. - Железный ящик с деньгами в кабаке отворило, а… - тут отец Вуди осёкся, словно язык прикусил. Семён сделал вид, что не расслышал оговорки; но Мар молчать не стал:

- Ай да монах! Ай да божий человек. Мда-а, похоже, и божьим людям ничто человеческое не чуждо. Семён, берёмся за дело! Может, ничего ценного в той комнате нет, один лишь ходячий труп дедовой тёщи. Которую графский дед раз двадцать оживлял и садистски убивал в воспитательных целях. Чтобы в семейные дела не лезла.

А, может, там действительно что-то весьма ценное найдётся! Такое, что и пистоль за наводку отдать не жалко. Соглашайся! В любом случае ничего не теряем, кроме времени. А время у нас пока что есть!

- Едем, - решил Семён. - Кстати, отец Вуди, а нынче ты по какому поводу к графу едешь? Тоже кого-то оживлять?

- А пёс его знает, - равнодушно ответил монах. - Гонец с глазу на глаз передал, чтобы я взял с собой все рецепты и снадобья, какие у меня есть. В смысле, не только официально дозволенные. Больше ничего не сообщил, сразу назад ускакал. Что-то спешное, поди… А я тут кукую! - закручинился отец Вуди. - Коня бы! Да где его сейчас возьмёшь, коня того. Давай, Симеон, спать. Утром что-нибудь придумаем.

- Верно, - согласился Семён: он встал, собрал с земли оставшиеся бутылки с шампанским и уложил их в повозку, чего добру зря пропадать! Остальное - недоеденных фазанов, соусы и закуски - оставил там, где они лежали. Руки пачкать не хотелось.

Пока Семён наводил порядок, монах залез в повозку и улёгся там, обхватив рукой свой сундучок-аптечку.