Короче: слухи о безруком человеке и горах золота пошли гулять повсеместно, даже по другим Мирам. И лет через пять после того события заявился ко мне один тип вот с этим медальоном, - шаман неодобрительно глянул на Мара, тот еле слышно ойкнул. - Заявился и с порога начал требовать от меня, чтобы я ему адрес хранилища выдал, где золото валом лежит. Я, разумеется, сказал, что никакого адреса у меня нету, что враки всё то и сплетни… Но негодяй не поверил, стал настаивать, нехорошо настаивать, - Йокомбе непроизвольно потёр щёку, на которой Семён только сейчас заметил тонкий шрам. - В общем, не получилось у нас доброго разговора! Не получилось… Подрались мы сначала, а после уж за магию взялись: кабы не этот медальон, я бы живо с тем мерзавцем справился! Он бы у меня вешалкой стоял, у двери. Во веки веков! - Шаман приложился к кружке. - Схватились мы не на шутку: одна половина посёлка дотла сгорела, вторая рассыпалась… Хоть никто из людей особо не пострадал, и то славно! Успели спрятаться, их счастье… Битва двух магов дело опасное, посторонним лучше держаться подальше.

Долго мы друг друга мутузили - у меня защита хорошая, надёжные амулеты и покровительство Бананового Духа, у него тоже на уровне. Ага, думаю, эдак мы долго воевать будем, я уже и уставать начал… Крикнул ему, что, мол, согласен, отдам проклятый жетон с адресом. - Йокомбе коротко рассмеялся, что-то вспомнив. - Предложил сесть за стол, выпить мировую, и пусть идёт с жетоном на все четыре стороны! Негодяй согласился, но предупредил, что защиту не снимет и будет настороже. Ну, я тоже расслабляться не собирался… Сели, поговорили, выпили. Выслушал я его, достал жетон с адресом из тайника, отдал ему и он ушёл, живой и невредимый. - Шаман затрясся от смеха.

- Как? - изумился Семён, - просто взял и ушёл?

- Да, - Йокомбе заглянул в кружку, пододвинул её Хайку. Тот намёк понял, налил пива доверху. - Хотел было я его отравить, у меня и яд всегда с собой, разные в жизни случаи бывают… Добавил бы отравы в кувшин с вином, вместе и выпили бы: яд не сразу действует, день ещё прожить можно, а противоядие только у меня имеется! Но не отравил. И знаете почему? - шаман обвёл всех весёлым взглядом; Семён и Хайк переглянулись, одновременно пожали плечами.

- Да потому, что он ничего не знал о Железном Демоне, охраняющем те сокровища, - Йокомбе расплылся в улыбке.

- Вот оно, первобытное коварство, - с горечью промолвил Мар. - Гнусные папуасские интриги! Выходит, я по милости этого черномазого колдуна-интригана десять лет в Хранилище провалялся… Лучше бы он прежнего моего хозяина, Юзара Неудачника, отравленным вином напоил, чесслово! Уж кто-нибудь меня наверняка подобрал, не оставил бы сиротинкой беспризорной, неприкаянной… самому поганому полименту служить и то лучше, чем бесполезной железкой среди мертвяков годами лежать! Я там чуть с ума со скуки не сошёл, чуть не поржавел с тоски, чуть…

Семён ответно улыбнулся колдуну-интригану, превратил майку в толстый свитер и спрятал медальон за пазухой; жалобные причитания теперь звучали еле слышно и от поучительной беседы не отвлекали.

- Холодает, - пояснил Семён шаману. - Зябко.

- Разве? - с недоумением спросил шаман. - Экие вы, белые, неженки… Тогда давай для согрева самогону выпьем, у меня бутыль где-то есть… не помню где… т-ты поищи, мжет хде надёшь, выппем, - язык у Йокомбе внезапно стал заплетаться, глаза потускнели и поселковый маг, сонно моргнув раз-другой, сполз со скамеечки, уютно прилёг на бочок, положил руку под голову и немедленно уснул; высокая трава от его могучего храпа пошла волнами, словно над ней кружил вертолёт. Маленький такой вертолёт, действующая модель на бензиновом двигателе.

Семён с изумлением понял, что Йокомбе развезло, причём развезло мгновенно, без перехода: сидел человек, вроде почти трезвый, пил пиво, интересную историю рассказывал, и вдруг вырубился напрочь! Словно ему мозги отключили.

Хайк выглядел не лучше, хотя и держался: сидел на скамеечке, бессмысленно глядя вдаль стеклянным взглядом. И даже не моргал.

- Эй! - заволновался Семён, - что с вами? Хайк очнись! - но черепаховый боец ничего не ответил, закрыл глаза и, уронив голову на столик, уснул.

- Ну-ка, дай взглянуть, - донеслось из-под свитера, - чего произошло-то, а? Семён, да убери ты наконец свой балахон, мне под ним висеть жарко, - Семён мигом превратил свитер обратно в майку.

- Угу, - понимающе сказал Мар, оценив обстановку. - Таки отравил шаман всех! И себя тоже… Перестарался, интриган хренов, с ядом! Дозировку не рассчитал.

- Отравил? Зачем? - поразился Семён. - Я, например, нормально себя чувствую, так что вряд ли Йокомбе нас травил. С чего бы!

- Он, вишь, рассказал вам лишку, вот и траванул собеседников на всякий случай, вместе с собой. - любезно пояснил Мар. - Чтобы никому его слов не передали! Но увлёкся процессом и… Ты погоди, - зловеще пообещал медальон, - скоро тоже стекленеть начнёшь. Давай быстро-быстро обыщи шамана, противоядие наверняка у него в кармане заначено! Выпьешь и Хайку в рот вольёшь, а шаману не лей, пусть помирает себе на здоровье. Опасный тип! Социально вредный.

- Сам ты опасно-вредный! Пьяные они в стельку… Но почему? - Семён взял кружку Хайка, понюхал недопитое пиво, осторожно попробовал его на вкус, сделал пару глотков и удивлённо приподнял брови. Потом отпил из своего стакана, сравнивая.

- Яд, да? - с надеждой спросил Мар. - Я был прав?

- Пиво это, - Семён выплеснул остатки пива из стакана. - Но другое. У меня в стакане лёгкое, тонизирующее, а у Хайка в кружке - убойнокрепкое! Ух какое крепкое, с двух глотков в голове зашумело.

- Ничего не понимаю, - удручённо сказал медальон. - Разливали всем из одной ёмкости, ни шаман, ни Хайк самогона в кружки тайком не подливали, я бы заметил… Слушай, а, может быть, стакан у тебя какой особый, с хитринкой? Типа отрезвительный. Ну, ты в него спиртное наливаешь, а он всю дурь из напитка вытягивает… Весьма полезная вещица! - поставил точку Мар. - И для шпионов полезная, и для нашего дела годная: сидишь с кем, выпиваешь на равных, тот уже скапустился, все тайны тебе сообщает, а ты трезвый и запоминаешь где чего драгоценное лежит и как туда проще залезть.

- Не думаю, - Семён внимательно разглядывал стакан, поворачивая его то так, то эдак, но никаких особых пометок или надписей на нём не углядел. - Оно, конечно, идея у тебя верная… но, сдаётся мне, что это всего лишь какой-то побочный эффект. Чтобы посудину от алкоголизма за семью печатями держали - нет! Кому она нужна, такая… Вот если бы стакан воду в вино превращал, тогда да, тогда за ним все подряд лезли бы, до драки! Все любители халявной выпивки.

- Давай попробуем, - сразу предложил медальон. - Я в хижине бочажок с ковшиком видел, вряд ли там вино! Налей и сразу ясно будет.

- Почему бы и нет, - согласился Семён. - Заодно посмотрю, как там Олия.

Олия всё ещё спала: Семён, стараясь не разбудить девушку, тихонько набрал воды в стакан и, мягко ступая, вышел из хижины. Вышел, остановился возле столика, заглянул в стакан: вода в нём на глазах меняла цвет - из мутной, затхлой, она становилась прозрачной, с лёгким голубоватым оттенком; от воды потянуло грозовой свежестью. Родниковая, да и только!

- Спирт, - убеждённо сказал Мар. - Что я, спирта не видел? Ну-ка, отхлебни на пробу… Хотя нет, сунь меня туда, я сам проверю, вдруг и не спирт то, а сплошной обман зрения… или яд имени папуаса Йокомбе, - медальон хихикнул.

- Ныряй, - разрешил Семён и окунул медальон в воду; подержав его там секунду-другую, Семён вынул Мара из стакана.

- Как забортная проба? - поинтересовался Семён, вытирая медальон об майку, - акул не видел?

- Ёлы-палы, - сдавленно прохрипел Мар. - Охренеть! Бли-и-ин…

- Неужто и в самом деле спирт? - прищурился Семён, разглядывая медальон: на кругляше играли блики заходящего солнца. - Вон ты какой чистый стал! Впрочем, это потому, что я тебя об майку…

- Семён, не поверишь, - затараторил Мар, - не поверишь и всё тут! Я… у меня… ох, такое случилось!