- Охренеть можно, - изумился Мар, - и ты в эту жуть полезешь? Не знаю, что ты там видишь, но меня количество дохляков на погонный метраж пола впечатляет! Ты уж поосторожнее, ладно? Не хотелось бы… - чего ему не хотелось, медальон не сказал, но и так было понятно.

Семён подошёл к прозрачным стенам, постоял немного, покачиваясь с носка на пятку и прикидывая, с чего начать, потом неспешно прошёлся вдоль извилистой границы, за которой притаился в ожидании следующей жертвы магический лабиринт: Семён воспринимал его как живое существо. Живое, коварное и тупое.

Лицевые плоскости лабиринта сходились под разными углами, порой между ними был небольшой зазор, но пролезть в те щели Семён не мог, не таракан, чай! Надо было искать или щель пошире, или вход, если он имелся.

- А, вот ты где, - Семён остановился возле одной из перегородок: на ней явственно проступал чётко очерченный прямоугольный контур размером с обычную дверь. Проступал, но сам входной проём был закрыт, запечатан той же магией, из которой были созданы стены-перегородки.

- Что у нас тут? - Семён присел на корточки возле закрытой двери и принялся её тщательно осматривать, выкинув из головы все посторонние мысли и прикусив от усердия нижнюю губу: работа предстояла ещё та! С такими колдовскими запорами Семён никогда раньше не сталкивался…

Собственно, ничего сложного на первый взгляд не было: дверь покрывали небольшие матовые квадраты, разбросанные как попало, на которых имелись разные буквы - на каждом прямоугольнике по одной. Судя по всему, из тех букв надо было сложить некое слово или фразу, тогда дверь наверняка откроется, но какую? Семён прикоснулся к одному из квадратов пальцем, тот послушно сдвинулся с места.

- Мар, возникла небольшая проблемка, - вполголоса сказал Семён. - Замочек у двери не простой, а текстовый! Ты медальон опытный, мудрый, так что давай, подключайся! Я тебе продиктую буквы, а ты попробуй придумать из них что-нибудь осмысленное… Буквы-то не забудешь?

- Склерозом не страдаю, - гордо ответил Мар. - Диктуй! Авось справлюсь! Один из моих хозяев, грамотей, я тебе когда-то о нём рассказывал, очень любил всякие шарады и головоломки разгадывать, ну и я заодно в них поднаторел.

- Тогда слушай, - Семён принялся зачитывать буквы вслух. Букв было немного, на одно предложение от силы, но это предложение могло оказаться каким угодно!

- Думаю, что всякие ругательства можно сразу отбросить, - предположил Семён, закончив недолгое чтение. - И патриотические лозунги тоже. И стихи заодно, вряд ли создатель лабиринта стишатами баловался, не тот случай… Должно, по-моему, получиться что-то вроде: «Сезам, откройся!» Чтобы коротко и по существу.

- Буду соображать, - пообещал Мар, - только не отвлекай меня! Комбинируй, пробуй, а меня пока не отвлекай. - Медальон едва слышно принялся бормотать нечто маловразумительное: он уже взялся за решение неожиданной задачи.

Семён принялся двигать квадраты так и сяк, но всё время выходила какая-то ерунда; промучившись с полчаса, Семён решил немного передохнуть, хотя бы минутку. Сел, обхватив колени руками, и с ненавистью уставился на текстовый замок.

- Что-то не так? - спросил издалека Хайк, - Симеон, помощь не требуется?

- Сейчас ты мне не помощник, - уныло ответил Семён. - Замок гадский никак открыть не могу! Хитрый, понимаешь… Какой-то пароль набрать нужно, я пытаюсь, а ничего не получается… Полная бессмыслица из букв складывается! Хоть так, хоть эдак.

- Ты извини, что я не в своё дело лезу, но должен заметить, Симеон, что пароль совсем не обязательно должен быть осмысленным, - уверенно сказал Хайк. - Порой чем он абстрактней, тем надёжней!

- И что же делать? - Семён обернулся. - Эдак я до самой старости ковыряться с тем алфавитом буду! До потери зубов и полного облысения.

- Вообще-то если замок нельзя открыть, его ломают. Или вышибают, - Хайк присел на корточки, покопался в сумке. - Слушай, а может шар предсказаний как-то использовать можно? Давай я в него посмотрю, вдруг какую подсказку увижу? Что-нибудь нестандартное.

- Смотри, - задумчиво ответил Семён. - Почему бы и нет… Нестандартное, говоришь? Хм, а в этом что-то есть! Помню, был у меня кубик Рубика, игрушка такая с подвижными разноцветными гранями, я его всё никак собрать не мог, не получалось. Тогда я взял, сорвал с него все разноцветные наклейки и переклеил их по новой, так, чтобы кубик выглядел как собранный.

- А зачем? - поинтересовался Мар, тут же охотно перестав бормотать: ему, как и Семёну, до чёртиков надоело биться над неразрешимой загадкой. - Смысл какой?

- Больно он меня раздражал, несобранный, - Семён поднялся на ноги. - Переклеил и больше к нему не возвращался… я его на пачку жвачки потом обменял.

- И к чему ты клонишь? - устало спросил медальон. - Не вижу связи!

- Я тоже не вижу, - заверил его Семён. - Но попробовать надо!

- Чего попробовать? - Мар совсем запутался. - Кубики, наклейки, жвачки… Ничего не понимаю!

Семён промолчал: он в это время старался подцепить ногтём один из квадратов, но тот скользил по дверной плоскости, уходя от пальца; Семён придержал непослушный прямоугольник другой рукой и осторожно, понемногу, принялся отдирать магическую нашлёпку ногтём от двери. Наконец это ему удалось: квадрат с буквой остался у Семёна в пальцах, а на двери вместо той оторванной буквы возникло отверстие - вначале маленькое, размером с бывший квадрат, - оно быстро разрасталось и через пару секунд в двери зияла брешь с ладонь величиной; тем временем квадрат в руке Семёна бесследно растаял.

- Вот так, - Семён довольно щёлкнул пальцами, - и никак иначе! Народ, пошла вода в хату, - он отодрал следующий квадрат, в этот раз всё получилось быстрее, сказывался опыт. - Ещё триста сорок шесть вёдер, дорогой Карабас-Барабас, и золотой ключик у нас в руках!

- Час от часу не легче, - огорчился Мар. - Семён, у тебя с головой в порядке? Уже и ключик какой-то приплёл… Золотой?! Где?!

- Где-то в болоте, - Семён неопределённо мотнул головой, не отвлекаясь от работы. - У черепахи Тортиллы в сейфе заначен.

- Тогда Хайк должен её знать, - сделал вывод медальон. - Он из клана Болотной Черепахи, стало быть, наверняка о твоей Тротилле слышал, или как её там… А Тротилла - она тоже боец?

- А то, - многозначительно сказал Семён. - Непобедимый! Её все лягушки в болоте опасаются, как даст лапой по башке и конец. Квакнуть не успеешь!

- Э, да ты пошутил! - понял медальон. - Хе-хе, смешно! А кто такой Карабас? Из наших, из воров? Забавная кличка.

- Потом объясню, - Семён поддел ногтём очередную букву. - Не до сказок мне сейчас… Видел бы ты, во что дверь превратилась! Сплошная дыра, а не дверь, - он отодрал последний волшебный квадрат, отряхнул руки и, обернувшись к Хайку, крикнул:

- Готово! Ну, я пошёл, - Семён шагнул в контур дверного проёма.

- Удачи! - ответно крикнул Хайк, пряча шар предсказаний в сумку. - Всё будет хорошо, я видел! В трёх случаях из пяти, правда, но это даёт надежду… Ты, главное, стенок не касайся ни в коем случае!

- Уговорил, не буду! - Семён мысленно перекрестился и отправился в путь. Первые шаги дались с трудом, казалось, что опасные стены намагничены и притягивают к себе, но это всего лишь разыгралась фантазия: немного освоясь, Семён пошёл уверенней - коридор лабиринта был достаточно широк, в нём вполне могли разойтись два человека.

Вскоре коридор разветвился, Семён выбрал то направление, которое вело к лежащей на полу девушке - однако выбор оказался неудачным, через десяток шагов коридор повернул совсем в другую сторону и вновь разветвился… Семён решил не глупить, иначе заблудится напрочь, а держаться одной стороны - рано или поздно, но он всё равно придёт к Олии!

Так Семён блуждал почти час, то приближаясь к девушке, то удаляясь от неё - казалось, что лабиринт бесконечен, хотя это было вовсе не так; в конце концов у Семёна возникло неприятное ощущение, что его попросту «водят» - а ну как стены могли сами по себе перемещаться, напрочь меняя планировку лабиринта? Тогда блуждать по этим опасным закоулкам предстояло очень долго! Что Семёна никак не устраивало.