За ближайшими скалами обнаружился родник, частично наполняющий нечто, что до пруда все же не дотягивало, но и лужей уже явно не было. Я склонился к практически стоячей воде. Искушение искупаться было велико — все же больше суток в полете мы останавливались только чтобы дать Аппе передохнуть, и было не до водных процедур. Но тратить потом силы и время на разжигание костра для согревания тоже не хотелось, даже с учетом того, насколько магия огня упрощает процесс… Я хмыкнул, вспомнив первое наставление Айро. Все же, повезло Зуко с таким мудрым дядей!
Буквально через двадцать минут я с довольным вздохом опустился в исходящую паром воду импровизированного горячего источника. Устроившись поудобнее на устилающих дно валунах, я положил чехол с мечами под голову и сунул в зубы заранее набитую трубку — кайфовать так кайфовать! Тем более, что не так уж часто мне удается просто расслабиться. Впереди битва, причем тяжелая… да и потом надо будет как-то урегулировать наш спор с Куроко… Что все же она сотворила, если вылезли такие побочные эффекты? В целом, сам факт наличия оных удивления не вызывает — все же, мы с Тоф оказались внутри разума эспера, и инициировали довольно значительные изменения ее персоналки. Вполне логично, что процесс может протекать в обе стороны… Впрочем, лучше умиляться на Тоф, чем начать бредить обожаемой "сестрицей"… Кстати, скорее всего именно из-за Персональной Реальности влечение Куроко к последней принимало такие маниакальные формы. Очень может быть, что при создании персоналки симпатию и уважение, которые Куроко испытывала к Мисаке, гипертрофировало. Но, поскольку на способность телепортироваться это не повлияло, никто не стал это исправлять…
— Очень может быть, что вы правы, Рин-сама… Но найти такое отличное ротенбуро и никому ничего не сказать — это не очень честно!
— Я его не нашел, а сделал… и нигде не ставил табличку "для меня лично", так что присоединяйся, если хочешь, — черт, последнее, что я помню, это как сотворил Огненный Шторм… а что было дальше? По логике, если персоналка Куороко была разрушена, то она должна была лишиться способностей. Но поскольку она по-прежнему эспер, значит, должно было произойти восстановление… или создание заново.
Кожу защипало от движения потревоженной горячей воды.
— Блаженство, — вздохнул Куроко. Я изумленно посмотрел на устроившуюся в воде рядом со мной девушку, затем припомнил последние свои рассуждения…
— Ну да, точно… ладно, — вздохнул я, отводя взгляд от эспера. Пар и вода не были сильной помехой ни моему зрению, ни тем более моему чутью, — впрочем, я как раз хотел поговорить с тобой на очень личную, чтобы не сказать, интимную тему. Что случилось в твоей персональной реальности, после того, как я призвал Огненный Шторм?
— Вы точно хотите это знать, Рин-сама? — уточнила Куроко. Что-то в ее эмоциональной сфере было не так, вот только я не мог точно определить, что именно. Внимание все время соскакивало на другое.
— Да черт побери, хочу! После занимательного путешествия в твою персоналку у меня появились странные желания, особенно в отношении Тоф, — эспер сделала попытку отодвинуться от меня, — и не в том смысле, как ты себе представляешь! Кстати да, надо отдать тебе должное, такая интерпритация выражения "трогать за хвост" мне даже в голову не приходила, пока в твоей голове не подсмотрел… — Куроко немного смутилась, — но я не об этом. Да… Так вот, ничего аморального, но Тоф теперь вызывает у меня просто нездоровое умиление. У тебя, кстати, я тоже замечал нечто подобное, и, судя по тому, что переломов у тебя еще нет, ты не хуже меня понимаешь, как наша маг земли отреагирает на попытку с ней посюсюкать. Итак, Ширай-сан, у вас есть идеи о причинах такого интересного феномена?
— Что ж, как пожелаете, Рин-сама, — вздохнула Куроко, — Когда вы использовали эту странную силу, она уничтожила все и мы оказались в черной пустоте… Моя персональная реальность была полностью разрушена. И мне не оставалось ничего другого, кроме как создать ее заново, заполнив оставшуюся после вашего заклятия пустоту… Но творила я не одна — Рин-сама и Тоф-сама тоже внесли вклад, пусть и неосознанно…
— Так… — протянул я, сосредоточившись на набивании трубки. Я бы не сказал, что Куроко обладает сногсшибательной фигурой, отвечающей всем канонам красоты… но у нее есть какой-то странный шарм. Манера говорить, манера двигаться… даже немного виноватое пожатие выглядывающих из воды плеч несет в себе некий дразнящий оттенок, — что-то такое я себе представлял. Но откуда такие побочные эффекты?
— Меня глубоко задели ваши слова о том, что именно моя одержимость заставляет сестрицу держаться отчужденно со мной… И я очень хотела это исправить, — Куроко снова пожала плечами, заставив меня продержать затяжку чуть дольше необходимого, — Но мое чувство слишком велико, чтобы поддаваться контролю, и за столь долгое время его стало невозможно отделить от моей личности… Так что все, что я смогла — это его расфокусировать — так у меня есть хоть какие-то шансы удерживать себя в руках….
— Та-ак… — снова протянул я, наблюдая, как струйки табачного дыма смешиваются с поднимающимся над водой паром, — под расфокусировкой своей одержимости ты понимаешь увеличение количества объектов приложения или источников генерации?
— Честно говоря, я не до конца уверена, — потупилась Куроко, — все же я первый раз работала со своей персональной реальностью на таком уровне… Хотя уместно ли использовать этот термин, не знаю: Рин-сама и Тоф-сама так же присутствовали и учавствовали в создании… а потому получилась скорее наша коллективная персональная реальность… и, скорее всего, мы все трое являемся как источниками, так и приемниками — вектора эмоций гораздо сложнее рассчитывать…
— Аха…. - протянул я, неожиданно сообразив, откуда растут ноги у моего столь острого осознания присутствия рядом обнаженной девушки, — то есть ты что-то напутала, и теперь твое обожание Мисаки случайным образом распределилось между нами, да еще и перенаправилось с самой Мисаки непосредственно на участников распределения?
— Можно и так сказать, — Куроко слегка покраснела и отвела взгляд в сторону. Впрочем, она и до этого на меня не смотрела, — Но это сработало — хотя я по-прежнему обожаю сестрицу и готова на все ради нее, ее образ больше не ослепляет меня, заставляя терять контроль над собой…
— Хм… что ж, могло быть и хуже. Хорошо, что ни у тебя ни у меня не оказалось склонности к педофилии, — хмыкнул я, — а то Тоф бы нас размазала тонким слоем по ближайшей скале. Но почему я не заметил у нее никаких отклонений?
— Тоф-сама обладает очень сильной волей, — пояснила Куроко, — кроме того, ее сексуальность еще не сформировалась в полной мере, а потому часть испытываемых ей желаний подавляется, оставаясь неосознанной…
— Ага, — снова протянул я, неожиданно поняв, что именно мне кажется странным в эмоциях эспера, — а мы, значит…
— Именно так, — согласилась Куроко с удивившим меня спокойствием. Я хмыкнул идиотичности ситуации:
— Однако, такого эффекта я не ожидал… и как оно, ощущение от столь внезапной смены ориентации? — действительно, положение было идиотским и ироничным одновременно.
— Я никогда не была чистой лесбиянкой, — спокойно возразила Куроко, — просто всегда была слишком сосредоточена на сестрице, так что я бы не назвала произошедшее "внезапной сменой ориентации"… Как ни странно, я чувствую себя гораздо увереннее. Теперь я не следую своим чувствам слепо… Но черпаю из них силы!
— Везет, — заключил я, пытаясь отвлечься и не дать собственному желанию вступить в резонанс с влечением Куроко. Иначе я попросту не смогу остановиться, — я бы тоже не отказался от толики уверенности, тем более накануне битвы…
— Вы неуверенны в своих силах, Рин-сама? — удивилась Куроко, поворачиваясь ко мне.
Я вздохнул и постучал о камень погасшей трубкой:
— В своих силах-то я уверен… а вот в том, как ими распорядится — нет. Я не имел к происходящему в этом мире никакого отношения… но оказался замешан по самые уши. И поскольку я слишком много всего знаю, то просто не могу найти выбор, который будет самым лучшим для всех… Когда узнаешь врага слишком хорошо, то решимость слабеет, — Я набрал воздуха в грудь и, сосредоточившись, выпустил из ноздрей две струи пламени, нагревая уже немного остывшую воду. Не говоря уже о том, что участи, уготованной каноном Азуле, я и врагу не пожелаю… По крайней мере, не пожелаю такой участи человеку, волей судьбы оказавшемуся на противоположной моей стороне баррикад… А самое дурацкое, что я бьюсь над решением того самого парадокса, о неразрешимости которого сам говорил Пиандао! Нельзя сделать счастливыми всех…
