Какое-то время мы смотрели друг другу в глаза, а потом орк кивнул и, бросив взгляд на друга, молча разглядывающего нас, встал.

— Я на улице подожду.

— Иди, — Райли пожал плечами, а я не ответила.

За столом воцарилась тишина, я, молча ела, стараясь не поднимать глаз, и заодно рассуждала на тему, что происходит вокруг, а Райли сидел напротив и пристально меня рассматривал, что не приносило мне душевного спокойствия. Нервы все больше накалялись, а его внимание не ослабевало и я, наконец, не выдержала.

— Кель, что происходит?

— А разве что-то не так? — Он осмотрелся.

— Да, — я резко отодвинула тарелку и уставилась в его глаза, — не так! Не считай меня за дуру, я прекрасно вижу ваши переглядывания и перешептывания, к тому же, твое странное поведение… они что, сказали о моем отъезде? Так даже не надейся меня удержать!

— Сказали… но позволь мне все же надеяться на то, на что захочу?

— Зачем? Чего ты добиваешься?

— Хочу, чтобы ты осталась.

— А ты уверен, что я тоже этого хочу? Или мое желание в расчет не принимается, важен только твой ДОЛГ?

Он пристально смотрел на меня, а мне уже надоело изображать из себя послушную девочку, надоело прятать свои чувства куда подальше и постоянно молчать. Вскочив, я бросила на стол пару монет, в оплату завтрака и направилась к двери, слыша легкие шаги за спиной. Вот зачем он за мной ходит?

Остановиться пришлось резко, благодаря руке эльфа, в очередной раз зажавшего меня в уголок.

— Подожди, давай поговорим.

— Поговорим? — Нервно дернулась я. — Тогда отодвинься!

— Тебе разве не нравится? — Мне нравилось, и это было до ужаса обидно. А еще этот его приторно сладкий голос…

— Нет, не нравится. Отпусти-и-и…

— Странно, а мне показалось…

— Ну чего тебе от меня надо, а? — Не выдержала я, прекращая сопротивление и поднимая на него глаза.

— Ты мне нравишься… очень… — ого, если б не стена за спиной…

— Не замечала, — фи, как жалко получилось. — Нас ждут, если ты забыл.

— Ничего, от ожидания не умирают. Кстати, тебе не кажется, что стоило бы связаться с представителями того Ордена, что тебя поддерживает. Как бишь, его? АлтынАра Кажется?

— Нет, не нужны мне подобные «почитатели»!

— Хм, полагаю, Орден Тьмы с этим не согласен…

— Плавать мне на этот грахомов Орден!

— И почему я почти уверен, что ему на тебя нет?

— Кель, ты меня здесь для чего остановил? Чтобы обсудить дела Ордена? Или отговорить от похода?

— Отговорить, конечно, хорошо бы… но зная тебя, я на это не рассчитываю, — я согласно закивала, — благоразумия в твоей хорошенькой головке нет ни капли… — и это был комплимент? — Так что, пойдем, пожалуй.

— Пойдем, пока остатки того самого «благоразумия» не исчерпались окончательно! — Ввернула я, и, задрав подбородок, вылетела во двор.

В Собор мы решили идти пешком, тем более что идти было совсем не далеко. Собравшись во дворе, мы прикинули примерное время, необходимое на дорогу и выяснили, что в нашем распоряжении еще целых полчаса. Торопиться не куда, а значит, можно спокойно прогуляться. Медленно выдвинувшись вперед, мы по пути осматривали все вокруг, задрав головы.

— Смотри, — эльф подхватил меня под руку как раз вовремя, поскольку я умудрилась запнуться на ровном месте, — видишь вон-то здание?

— С красной крышей? — Переспросила я, рассматривая нечто до ужаса похожее на терем.

— Ага, это здание Музея Строителей, там собраны планы всех мало-мальски значимых строений Трилии.

— Ты там был?

— Ага, — он склонился к моему уху и зашептал, — только не говори никому, мы с Карлосом все Музеи обошли и нам понравилось.

— Хорошо, — я усмехнулась, — не скажу. А что еще интересного тут есть?

— О, очень много. Например, вон те развалины когда-то были цирком, но один не очень профессиональный маг однажды на представлении заявил, что фокусник неправильно проводит ритуал призыва огня и вызвался показать как нужно…

— Ха-ха-ха… — я представила себе, что именно он натворил. — Надеюсь, никто не погиб?

— Нет, но только благодаря старому и опытному фокуснику, которому удалось немного ослабить огонь, просто опрокинув на него крышу.

— Ха-ха-ха… — теперь уже хохотали все присутствующие.

— Расскажи еще? — Попросила Лусия, повисшая на руке орка.

— Еще? Ну… например, вон там, видите высокий забор?

— Это между ярко синим зданием и чем-то вроде башни?

— Не, там пожарная охрана, — отмахнулась девушка. — Вон, где на крыше флаг колышется.

— А! — Я, наконец, разглядела место и, правда, забор был чересчур великоват. — Что там?

— Когда-то, много лет назад, там был ипподром.

— Что с ним стряслось? — Лусия тоже с интересом рассматривала забор. — Тоже сгорел?

— Нет, просто город все рос, и постепенно ипподром оказался в окружении домов, естественно такое соседство никому не нравилось. Его хозяину поставили условие, что если он за три дня не вывезет свое хозяйство за город, то придет представитель короля и опишет имущество в казну государства, а самого нарушителя в кандалы и на каторгу. Первый день мудрый орк ходил очень расстроенным, а на второй по городу стали расклеивать афиши, с приглашением посетить большие бега у Нерьего озера, это там, — Райли неопределенно махнул рукой в сторону северных ворот.

— И как он собрался перенести ипподром до озера? — Недоуменно вопросил Тим.

— Хм… а вот в этом и вся мудрость. Он пригласил к себе самого умелого мага города и предложил ему уменьшить свое подворье, вместе с лошадьми, в десятки раз, а когда оно стало размером с собачью конуру, просто погрузил ее на телегу и перевез на новое место.

— А что смешного? — Ксан почесал макушку.

— Дело в том, что уменьшилось только то, что хотел уменьшить сам хозяин, то есть строения, лошади и всевозможный скарб, все остальное же, типа отходов жизнедеятельности, осталось. А теперь представьте себе сколько всего накопилось за много лет существования заведения?

Все дружно рассмеялись, представив себе шок жителей окружающих домов.

— И что же сделали жители?

— Поставили забор, который существует до сих пор. Сейчас на этом месте что-то вроде парка, поскольку на таком удобрении кусты и деревья принялись расти вдвое быстрее и вскоре заполонили весь бывший ипподром.

— А сам ипподром еще существует? — Спросила я.

— Да, — эльф улыбнулся, почему-то мне показалось, что только для меня, — на новом месте, у озера.

Наступила небольшая пауза, нарушенная орком.

— Как пойдем? В обход трущоб или через них?

— А тут есть прямой ход? — Удивилась я, ведь мы ходили как раз таки в обход.

— Да, но там не слишком приятное место… — протянул Карлос.

— Неужели нас это напугает? — Лусия прямо рвалась в бой.

— Хорошо, — сдались наши провожатые и свернули чуть в сторону, чтобы войти в калитку, — пошли через трущобы.

Как выяснилось чуть позже, смена маршрута спасла нам жизнь, поскольку в проулке, ведущем к ступеням Собора, через который мы должны были подойти, ведь шагать через площадь полную народу просто глупо, была разложена ловушка. Мы же, ничего не подозревая, двигались с противоположной стороны, весело переговариваясь. Уже на подступах к Собору, я все же что-то почувствовала, а скорее, сработала моя (или мамина?) интуиция и буквально за секунду до удара, я накинула на нас щит. И все же не успела.

Те два парня, что шли последними, отлетели к противоположной стене и не подавали признаков жизни, нас же, хоть и сильно ослабленное заклинание, раскидало в разные стороны. На площади началась паника, а я никак не могла понять, кто и почему? Нет, то, что Орден Тьмы имеет к нападению отношение, вполне очевидно. Но зачем совершать все в такой толпе? Ведь здесь же безвинно пострадавших будет целая куча…

Кое-как поднявшись на ноги, я завертелась в толпе, выискивая направление, и двинулась в сторону наибольшего шума, схватка уже началась. Подойдя к группке атакующих, всем скопом наседавших на Карлоса и Лусию, я создала что-то вроде воздушного кулака, как учил Райли и запустила во врага. Вот только не тут-то было. Мало того, что мое заклинание попросту рассеялось, не долетев метра два, так еще и привлекло внимание. С перепугу, я взвизгнула и пустилась наутек. Ну что я могу противопоставить противнику, которого не берет магия?