— С тобой иначе нельзя!

— Ладно, постараюсь. Пошли уже!

Быстро выпроводив парней в дверь, я подошла к окну и скользнула наружу. На улице вовсю сверкало и переливалось солнце, слепя глаза, но я осторожно шагала к ближайшему выступу. Переставляя ноги по узенькому карнизу, я старалась, как обычно, не смотреть вниз, чтобы не перепугаться еще больше, что не очень помогало. Проблема заключалась в том, что в отличие от прошлого постоялого двора, этот был намного новее, к тому же имел три этажа, вместо двух, и потому, карниз возвышался над булыжной мостовой метров на восемь — десять.

К тому моменту, когда я начала жалеть о выбранном направлении, карниз неожиданно закончился обрывом, а идти дальше стало просто невозможным. Выругавшись вслух без обычного стеснения, я распласталась по стене, решая, что делать дальше, и только тут сообразила, что можно сделать намного проще. Райли ведь обещал меня спасти, не так ли? Так я могу одним ходом решить две проблемы. Во-первых, он, таким образом, избавится от своего долга, и, наконец, отвяжется от меня. Во-вторых, мы его обнаружим, не прилагая особенных усилий, попросту заставив выйти самостоятельно.

Хищно улыбнувшись, я принялась внимательно себя осматривать, главное не прогадать и действительно не сверзиться вниз. Опасливо покосившись в направлении возможного падения, я сглотнула подступивший ужас и еще тщательнее продумала пришедший в голову план. Вроде явных недостатков у него не имелось, кроме возможности не исполнения, разумеется.

Ну, с вероятностями, пожалуй, разберемся потом, а пока… Я резко дернула ремень, вчера подаренный Гиром в ответ на мои мучения со спадывающими брюками, и принялась осматриваться, куда его закрепить. Как ни странно, но судьба, похоже, сегодня была на моей стороне и предоставила прекрасный крюк, с которого, потом, можно будет быстро сдернуть компрометирующее приспособление. Быстро продев ремень через надежную опору (надежность, естественно, я определяла на глаз), я пристегнула его к корсажу с ножами и, не давая себе задуматься, повисла над разрывом.

М-да… перепуганный мысленный вопль выдался очень натуральным… Хотя бы потому, что я и на самом деле перепугалась, обнаружив, что избранный крюк не настолько надежен, как показалось вначале. Усиленно хватаясь за все попадающиеся острые уголки, я принялась перебирать ногами и руками в поисках опоры, при этом с опаской поглядывая на свою страховку, которая, к счастью, застряла в одном положении. Немного отдышавшись, я задумалась над силой ментального посыла и приуныла, главное не переборщить, а то отправлю спасителей в глубокую ментальную кому. Интересно, как они себя чувствуют после моих экспериментов?

Висеть пришлось недолго, у меня даже руки не затекли. Зато окружающее я успела рассмотреть вполне сносно. С этой стороны гостиницы был большой пустырь, почти заброшенный и совершенно… пустынный. Не было ни людей (не людей тоже), ни животных, ни каких-либо приспособлений для отдыха, навроде скамеек… вообще ничего. Зато присутствовала мощенная камнем дорога, прямо подо мной!

— Руку давай! — Донеслось сверху, и я уставилась в знакомые высокомерные глаза.

— Ннне ммоггу, — театрально закатив глаза, я еще теснее прижалась к стене, старательно прикрывая страховку.

— Можешь! Давай говорят!

Сделав вид, что почти теряю сознание от страха (кстати, шевелиться действительно было боязно, а вдруг не удержит?), я отцепила одну из рук от опоры в виде остро выступающего конца кирпича и с недоумением уставилась на разодранную до крови ладошку, лишь сглотнув, протянула ее вверх. Проделывая все это, я второй рукой старательно нащупала ремень, снимая с крюка, и вцепившись в него мертвой хваткой.

— Еще чуть-чуть, я не достаю!

Немного подтянувшись, я нашарила ногой неплохую выбоину, куда и пристроила конечность, полностью восстановив равновесие.

— Ладно, готова? Тяну!

Одним рывком втащив меня наверх, чуть не выдернув при этом руку из сустава, Райли быстро прижал мою тушку к поверхности крыши, скользнув взглядом по груди. Слава богам, но моего приспособления он, похоже, не заметил, убедившись, что повреждений видимых нет, эльф завертелся по сторонам и остолбенел.

— Так! — Это рычание заставило меня подпрыгнуть и посмотреть в нужном направлении, окончательно отцепляя ремень по дороге.

— Привет, эльф! — Вперед вышел Гир, внимательно всматриваясь в спасителя и бережно запихивая меня за собственную спину. В его руках был готовый к нападению меч. — И чего же тебе от нас надо?

— И давно догадались? — Впервые вижу его улыбку. Обалденная!

— Пару часов назад, — пожав плечами, дракон продолжал пятиться. Оттесняя меня все дальше к выходу. — Лучше не шевелись!

— Хорошо, — согласился Райли, усаживаясь на крышу. — Раз вы здесь, значит хотите поговорить?

— Да, — Вер вышел вперед и уселся напротив неизвестного противника. — Ты кто?

— А ты? — Не остался в долгу мой «спаситель».

— Хм… мое нами Вер, — представился мальчик.

— Мое имя, думаю, вам известно, — равнодушно пожал плечами эльф.

— Откуда? — Опешил дракон, а удивленный взгляд сначала эльфа, затем и остальных, уставился на меня.

— Ну… я… он сказал мне имя… тогда еще… только ты же мне объяснил, — я посмотрела в глаза дракона, — что имена говорить нельзя… Пусть лучше сам скажет!

— Вот как? — Райли чему-то усмехнулся. — Значит, не сказала… Ладно, зовите меня Кель.

— Забавное нами, — усмехнулся Гир, так и не опуская меча, постоянно готовясь к нападению.

— Гир, — я дернула друга за рукав, — убери меч, а? Он нас не тронет.

— Почему?

— Ну… я знаю.

— Ладно, — недовольный дракон спрятал оружие, а мой эльф стал рассматривать меня с еще большим удивлением.

— И что же вам от меня нужно?

— Встречный вопрос, — проворчал дракон, опускаясь рядом с мальчишкой и притягивая меня под бок.

— Думаю, ты и так догадался…

— Но ответ хочу услышать именно от тебя!

— Ладно, — Райли поморщился, но ответил, — меня нанял твой отец.

— Зачем?

— Для охраны, — небрежное пожатие плеч.

— Или возврата? — Тут же спросил Гир.

— От кого? — Одновременно вмешалась я.

— Хм… нет, вернуть тебя он не просил, наоборот был рад принятому тобой решению. А вот от кого? Хороший вопрос… Не так давно в вашем королевстве начали происходить странные вещи, — Гир согласно кивнул, — для того чтобы в них разобраться твой отец и нанял мой клан…

— Твой клан? — Заинтересовано перебил Вер.

— Угу, — Гир разочарованно и немного испуганно кивнул, — Кияну!

— Ты один из Кияну? — Восхищенно присвистнул мальчик.

— Не все так просто Вер, — вернул его на землю тихий голос дракона. — Ты слышал его слова? Слово «мой» не было оговоркой. Значит, он — глава клана!

— Он? — Глаза ребенка окончательно вылезли из орбит, а вот у эльфа превратились в щелки.

— Угу. Я знал, что их глава молод, а вот теперь имею возможность хорошенько рассмотреть. Кстати, — как бы невзначай поинтересовался дракон, прижимая меня покрепче, — я считал, что вы все постоянно носите личину?

— Обычно да, — спокойно начал врать собеседник, — но я решил показать вам мой собственный облик.

— Да? И с чего такое доверие?

— Ты — мой подопечный, она, — небрежный кивок в мою сторону, — моя спасительница, а он, — на Вера даже не посмотрел, гад! — бесплатное приложение к вам обоим.

— Фи, — я с брезгливостью уставилась на него, — как грубо. К тому же долг ты вернул, можешь отчаливать!

— Нет, — Райли посмотрел мне прямо в глаза, — еще нет, но это не за горами!

— Ты же спас мне жизнь, в ответ на спасение твоей, чего тебе еще надо?

— Во-первых, ты спасла меня дважды, — на мое непонимание он усмехнулся и пояснил, — второй раз на поляне, я слишком замешкался… Во-вторых, этот твой розыгрыш, — кивок в сторону стены, — не считается. — Я умудрилась покраснеть как рак. — Ремни прятать нужно лучше!