Примерно через час, я сидела на кровати, подтянув колени к груди, и положив на них подбородок, и слушала разгоревшийся спор мальчиков, которые обсуждали мой скорый отъезд. «Вот и повод поговорить с ними», — мелькнуло в голове, но желания почему-то не прибавилось. Прикрыв глаза, я какое-то время еще поизображала непричастность и все же не выдержала.

— А вы не считаете, что нужно спросить у меня о моих собственных планах?

— А мы, по-твоему, просто так тут разговариваем?

— Хм… на мой взгляд вы вполне и без моего участия справляетесь…

— Шел, — Гир плюхнулся на кровать, а Вер быстро прополз по ней в мою сторону, занимая временно вакантное место на коленях, — останься, а?

— Нет, не могу… ты же понимаешь?

— Понимаю… но не принимаю, — дракон откинулся на спину, отчего кровать под тройным весом жалобно заскрипела.

— Эй, поаккуратнее! Если развалишь кровать — будешь спать на коврике под дверью.

— Лаять не буду! — Понуро отозвался дракон. — Шел, но…

— Не начинай, — я ласково поглаживала Вера по голове и смотрела на небо за окном. — Вер, а ты с кем? Со мной или Гиром?

— Зачем спрашиваешь! Я же говорил! — Мальчишка буквально подлетел. — Конечно с тобой.

— А я чем хуже? — Обиделся Гир, отворачиваясь от нас.

— Ничем, — Вер виновато коснулся плеча друга, — просто у тебя есть дом, куда ты, скорее всего, вернешься… когда останешься без нас. Так?

— Да, скорее всего…

— А у нас его нет и…

— Не правда! Вы можете пойти со мной!

— Нет, не можем, — я отрицательно мотнула головой. — Мне есть куда идти…

— Куда? — Мальчики удивленно воззрились на меня.

— Я хочу вернуться в Сварлингард, в Имение…

— Имение? Это еще что?

— Хм… ну, это я нашла в ту ночь, когда вы нас потеряли в Сваторе, помните?

— Конечно, помним, давно я так не волновался!

— Там все заброшено, а я… мне там комфортно, в общем…

— И ты хочешь там жить? А власти? Что ты скажешь им?

— Не знаю, — я пожала плечами и предвкушающе улыбнулась, — но я туда вернусь. Территория охраняется, так что, не думаю, что меня кто-либо обнаружит.

— Но тебе ведь нужны продукты, одежда, ты все равно будешь выходить, хотя бы просто прогуляться.

— Буду, а потом буду возвращаться назад… но мне кажется, что поселюсь там ненадолго.

— Я все равно хочу быть с тобой, — упрямо заявил Вер, — ты ведь не бросишь?

— Конечно, нет! Что за глупости! Если бы не присутствие за спиной Келя, я бы и Гира пригласила.

— Слушай, — у Гира аж глаза вспыхнули, — а если мы от него как-нибудь отделаемся?

— Как? — Я с сомнением скривила губы. — К тому же, он знает об Имении и всегда нас там найдет. А защита его пропустит, поскольку он уже был там со мной.

— Хм… и зачем ты, спрашивается, его с собой брала?

— А вот это лучше узнать у вас! Какого грахама вы его за мной послали?

— Ну… мы не знали что с тобой стряслось…

— Ага, вот сами и виноваты!

— Ладно, этот вариант отменяется, придумаем другой, — мальчишки перемигнулись, но не стали мне что-либо объяснять. Ну и ладно!

— А, — Гир быстро вскочил и заходил по комнате, — хотел с вами поговорить… вам не кажется странным, что активисты Ордена Тьмы до сих пор никак себя не проявили?

— Ты в этом так уверен? — Фыркнула я и невинно осведомилась: — А почему «тьмы»?

— Потому что Орден темный. — Уточнил Вер.

— Точнее, они считают себя таковыми, — кивнул дракон, усаживаясь напротив.

— А если объяснить и помедленнее?

— Ну, они вроде как против появления Наследника. Считают, что оно принесет в мир тьму и упадок.

— А почему тогда «Тьмы»?

— Ну… в общем, методы у них не очень…

— Бандиты, садисты, мародеры… и так далее, короче, — уточнил Вер.

— Хм… и ты считаешь, что они не оставят просто так мое появление?

— Боюсь что да, — мальчик тоже согласно кивнул.

— Знаете что, я не собираюсь переживать по этому поводу заранее!

— Но может быть стоит быть осторожнее?

— Куда еще осторожнее? — Воззрилась я на дракона. — Я и так шага ступить без няньки не могу!

— Ну… в твоем положении…

— Каком положении? — Взвилась я на ноги. — Я самый обыкновенный человек, во мне нет ничего особенного! И перестаньте меня сравнивать с моей… — а вот тут я замолчала и задумалась, а стоит ли говорить дальше, но все же решилась, — с моей матерью.

— Угу… и давно ты это выяснила?

— Ээээ… не очень…

— А нам, значит, решила не говорить?

— Не совсем… просто… мне нужно кое-что решить для себя, а потом…

— Ясно. Ты и нам тоже не доверяешь?

— С чего ты взял, — я тяжело села на кровать. — Гир не все так просто… я всю жизнь считала, что белое это белое, а теперь бах и оно стало черным… понимаешь?

— Нет… — брат честно помотал головой, — но попробую. А… кто отец?

— Эээээ… — вот тут я покраснела, — оооооон… а ты легенды мира не читал?

— Мне кормилица только общедоступные сказки рассказывала. Правда, отец как-то обмолвился, что на самом деле все было иначе, услышав, чем именно меня пичкают, но, как-то не интересно было читать самому, — отмахнулся дракон, а Вер завистливо вздохнул, он бы и рад прочитать, да возможности такой не было. — И? Это тоже тайна?

— Нет, но… а ты уверен, что нормально воспримешь ответ?

— Попробую, — мальчики плечом к плечу склонились ко мне. У обоих на лицах было столько ожидания, что я решила не темнить.

— Эээээ… в общем… Марос…

— Бог? — Ага, а вот и истинное изумление.

— Ну, вроде как… еще не уверена… вот посвящение пройдет, тогда…

— Ого! М-да… этого я точно не ожидал, — Гир с потрясенным видом взлохматил волосы, которые я от перенапряжения стала аккуратно причесывать.

— Шел, — Вер нахмурился, — так ты что не человек?

— Я… хм… похоже не совсем… но все же человек. Тело у меня совершенно человеческое и убить его легко, а душа… ну, она всегда отдельно идет, а не в комплекте.

Именно этот момент выбрал первый купец, чтобы прийти за товаром, но оно даже к лучшему, поскольку я совершенно не представляла себе, что еще можно сказать. О родителях я, почти уверена в этом, знаю еще меньше, чем любой житель этого мира, а о себе уже говорила и не раз. К тому же, никогда особой откровенностью не отличалась, поскольку мои тайны — это только мои тайны и пусть ими и остаются. А потому все мои знакомые синхронно повторяли, что я отличный слушатель, но скверный рассказчик, естественно, кто не хочет говорить, тот и сказать ничего не сумеет.

Собор в утреннем свете мне нравился значительно больше. Стоя у окна, я рассматривала не замеченные позавчера, да и вчера, тоже, витражи и резное оформление дверей, прямо как в арабских мечетях моего мира, и множество всяких мелких деталей, типа отсутствия нищих у входа, и чистоту ступеней, поблескивающих после утренней уборки.

Меня неосознанно тянуло туда. Не знаю точно, что именно это было, но ощущение чего-то знакомого, тишины и покоя. Мне всегда нравилось в храмах, и совсем не потому, что я такая истая верующая, нет, просто там совсем другая атмосфера. Когда после суеты улиц, постоянных дел и проблем обыденной жизни, вдруг попадаешь совсем в иной мир — мир гармонии и понимания. Быть может, это ощущение чисто наведенное воображением, ведь не может же быть так, что посреди все того же гама и шума, требуется всего лишь закрыть за собой дверь храма и жизнь меняется? Но мне, честно говоря, все равно, главное, что помогает.

Вот и сейчас от одного вида куполов и предчувствия чего-то хорошего становилось легче, хотя, с другой стороны, почему-то на душе было неспокойно, но откуда именно это чувство я никак не могла понять. Решив, что, скорее всего, это обычный мандраж перед неизвестностью, я отбросила прочь ненужные мысли и принялась старательно одеваться. Сегодня мне хотелось быть особенно чистой и опрятной, потому, вытащив на свет свой самый лучший костюм, купленный в Сваторе, я долго его рассматривала, прежде чем сбегать на кухню и попросить утюг. Сначала на меня посмотрели, как на полную идиотку, оказывается здесь похожее по звучанию слово, обозначало сковородку, а потом все же выдали некое подобие старинного гладильного инструмента на углях.