Прибежав к себе в комнату, я старательно разложила на столе сначала штаны, а потом и рубашку, стараясь не обжечь себе руки и выполнить при этом поставленную перед собой задачу. Это оказалось не так просто сделать. Поскольку, во-первых, ручка была металлической, как и весь остов и, естественно, очень горячей, а той тряпки, что намотали на кухне, явно не хватало. А, во-вторых, всю жизнь терпеть не могла гладить и занималась этим от силы пару раз. Пока жила в детдоме за меня эту работу выполняли либо нянечки, либо те, кого удавалось уговорить. После, стала покупать только те шмотки, что подобного обращения не требовали, благо в моем мире это было вполне возможно.
Пожалуй, после глажки, одежда стала выглядеть немного лучше. Повертев вещи и так, и эдак, я пришла к выводу, что лучше все равно не будет и стала аккуратно натягивать все на себя. Утреннее солнышко приятно грело спину, за окном пели птицы, на которых я почему-то до этого внимания почти не обращала, а мой мандраж все не проходил. Странно, и чего спрашивается, так боюсь? Встречи с отцом? Ну, да, наверное, есть немного, в конце концов, это он меня на многие сотни лет «выкинул» из собственного мира, заставив жить не своей жизнью. А чего еще-то? Сам ритуал, насколько я поняла, был предельно прост и, как привычное мне крещение, состоял из нескольких молитв определения богу и принятия собственного самого имени. Причем откуда именно бралось имя мне никто объяснить так и не смог, его, просто, озвучивал жрец, находясь в состоянии транса тебе на ушко. Вот именно поэтому ритуал и проводили в зрелом возрасте, ведь имя то еще и запомнить требовалось!
Пригладив волосы, привычно торчащие во все стороны, я окинула грустным взглядом свое изображение в мутном зеркале и решила, что лучше в него вообще не смотреться, не портить себе впечатление. Все вроде было как обычно. Все те же белые лохмы, торчащие во все стороны, прямо как у отца, бесцветные голубовато серые глаза и чуть вздернутый кончик носа. Странно, при наличии таких красивых родителей, как у них только могло получиться такое чудо? Причем чудо, это просто сокращение от «чудо-юдо»! Но, ничего поделать со своей внешностью, к сожалению, нельзя, тут уж хоти не хоти, а не получится.
Тихий стук в дверь оторвал меня от разглядывания собственной безобразной физиономии и вернул в реальность. Бросив зеркальце на кровать, я еще раз осмотрела себя и направилась открывать. На пороге мялся взволнованный Вер, а Гир, стоя за его спиной, зевал во весь рот, ну естественно, если учитывать, что в комнате он опять не ночевал. Посмотрев на братишку полным осуждения взглядом старшей сестры, я улыбнулась мальчику и закрыла за собой дверь комнаты.
— Ну, как? Идем?
— Только тебя ждем! Сколько можно собираться?
— Хм… я вроде не долго…
— Ага, это по чьим меркам?
— Даже и не знаю…
— Кстати, — Гир опередил нас на лестнице и подставил мне локоть, — прекрасно выглядишь, сестричка.
— Спасибо, братик, — я улыбнулась своему дракону, — а вот ты не очень. Как жаль, когда всю ночь не дают поспать!
— Ээээ… прости?
— Ты хотя бы предупреждай, когда не придешь, не заставляй волноваться зря!
— Обещаю, — виновато кинув на меня взгляд изподлобья, Гир хитро усмехнулся, — думаю, ты теперь комнату будешь делить не с нами.
— Ты о чем это?
— Да так… — многозначительно протянул парень, но уточнять было некогда, поскольку мы как раз спустились вниз.
К моему удивлению, под лестницей нас ждали все. Карлос, Райли, Гардиэль, Тим и Ксан, и еще два парня из охраны имен которых я не запомнила. Правда, если Райли стоял под лестницей и вертел в руках какой-то цветок, то Карлос, сидел за ближайшим столиком и разговаривал с какой-то миловидной девушкой, судя по одежде, воительницей со стажем. Она была экипирована почти как Райли, разве что, не было карманов на груди. Окинув взглядом светлые волосы до плеч, совсем немного темнее моих, ярко синие глаза, это при моих-то бесцветных, и полные ярко красные губы, которых у меня почти нет, я поняла, что сравнения явно не выдерживаю, и улыбнулась чуть менее довольно, чем могла бы.
Проследив за моим взглядом, Райли нахмурился и выступил вперед так, чтобы перекрыть обзор, после чего я удивленно подняла на него глаза. И чего это он? Ну, поцеловал меня один раз… точнее два, и что теперь? Разве от того что-то изменилось? Хотя… судя по глазам, что-то все-таки изменилось… причем явно не в мою пользу. И почему он так зол? На что интересно… вернее, на кого?
— Привет, — поздоровалась я, не спеша делать шаг с последней ступеньки, где мои глаза были прямо напротив его.
— Привет, ты долго.
— Хм… а мне показалось нет.
— Идем завтракать? — Он протянул мне руку, и я растерянно посмотрела на дракона.
— Я с Гиром, — что-то не нравится мне его благожелательность! — А с кем это Карлос?
— Карлос? — Райли сделал вид, что ничего не видел. — Ах, это Лусия, наемница. Они давно знакомы.
— Интересно… — протянула я, обходя эльфа стороной и направляясь к орку. — Привет, Карлос. Познакомишь?
— Конечно, — друг взвился в воздух, отодвигая мне стул, а глаза его собеседницы обиженно прищурились в мою сторону. — Это Лусия, мы знакомы… грахам знает сколько лет! Лусия, познакомься это Шелли, моя…
— Подруга, — быстро вставила я, улыбнувшись девушке и ненавязчего давая понять, что не претендую на нашего общего знакомого.
— Лусия приглашает меня присоединиться к ее отряду.
— Ты уже согласился? — Я приподняла брови, ожидая ответа.
— Пока нет, у меня еще дела в городе, к тому же ты…
— Помнишь наш договор?
— Я… нет… — Карлос немного смутился, и это вполне определенно подтвердило, что помнит.
— Значит, не помнишь? Мне напомнить?
— Нет, нет… — он помахал руками, — я вспомнил.
— И? — Поторопила я.
— Хорошо, я… постараюсь.
— Уж постарайся! Ты сейчас со мной?
— А ты сомневаешься? — Он заглянул мне в глаза, и я почувствовала жалость, что так на него давлю, в них было столько горечи…
— Гхм… — раздалось сбоку и мы дружно повернулись к девушке, по всей видимости, вообще ничего не уяснившей из нашего диалога. — А куда вы идете?
— В Собор, — радостно пояснила я. — Моему братишке недавно исполнилось двенадцать, вот мы и приехали пройти посвящение.
— О, это незабываемое событие, — девушка улыбнулась и стрельнула глазками в тут же заерзавшего орка. — А можно мне с вами?
— Почему нет, — я пожала плечами. — Карлос, ты ведь не против?
— Я? Но… это ваш день, а я…
— Значит не против, — усмехнулась я, чувствуя, что девушка ему нравится, а робость оттого, что рядом я.
— Когда выходим? — Полюбопытствовала Лусия. — Мне нужно своих предупредить, чтоб не теряли.
— Как только поедим, а вот, кстати, и завтрак.
— Я отлучусь ненадолго и сразу назад.
— Конечно, — кивнул орк, провожая девушку настороженным взглядом, и поворачивая ко мне уже пылающие яростью глаза.
— Ого, сколько эмоций! — Так, необходимо его охладить, а то мне сейчас сцена будет. — А я ведь действовала в пределах нашего соглашения, к тому же, если не ошибаюсь, это та самая новость, которая будет «потом»?
— Соглашения? — Прошипел он, наклоняясь к моему уху и не обращая никакого внимания на плюхнувшегося напротив Райли. — Зачем?
— Уговор помнишь или все же нет?
— Зачем тебе это?
— Вместо того чтобы со мной спорить, лучше подумай о девушке и попробуй наладить отношения. У нее, по-моему, плюсов гораздо больше, чем минусов…
— Тебе откуда знать? — Возмутился орк.
— Ну… я вроде как тоже девушка… хотя, тебе виднее…
— Вот именно!
— И что тебя не устраивает. Смотри, красавица, раз, — я загнула палец, — наемница, что не маловажно при вашем общем образе жизни, два. Вроде не дура, судя по репликам, три. И четыре, ты заметил, как она на тебя смотрела?
— Шел, — Карлос застонал и опустил голову на руки, — что ты говоришь?
— Правду, — я вдруг стала серьезной и положила руку ему на голову, наклонившись к самому уху. — Карлос, пора уже понять, что у нас нет будущего, и искать что-то новое. Она не плохой вариант, поверь мне, просто попробуй и все… Идет?
