— Напротив, — но отнекиваться все же не стал! — Ты — подарок Богов!

— Не преувеличивай!

На какое-то время наступила тишина, прерываемая только нашим смехом, когда пытались успеть утащить кусок повкуснее друг у друга из-под носа. Или когда принимались пихать друг друга в бок. Так нас и застал явившийся разозленный Райли. Как и говорил Карлос, тот был просто в бешенстве, прекрасно скрывая его за маской высокомерия, только мне теперь это было не важно. Моя эмпатия вновь врубилась на полную катушку и наградила всей гаммой чувств и перепадов настроения окружающих. Поняв, что разобрать, где тут чьи, просто не реально, я всю злость быстро приписала эльфу, в чем была уверена почти на все сто.

— Что тут происходит? — Холодное шипение за спиной, заставило нас обоих выпустить из рук последнюю куриную лапку, отчего она с громким «бульк» потонула в супе, вызвав общий смешок, и окончательное помутнение у Райли.

— Мы едим, — я вздернула подбородок, пытаясь собрать глаза в кучку, поскольку от вина они явно решили разбежаться.

— Вижу. Почему так долго? — Вопрос был обращен к Карлосу, и тому пришлось отвечать.

— Мы долго болтали перед этим, ожидая сервировки.

— А ожидать вместе со всеми ВЫ не могли?

— Нет, тебе же говорят, мы БОЛТАЛИ! — Ох, лучше бы я молчала!

— Вижу, как болтали. Шелли, пойдем со мной!

— Нет, я могу ходить сама!

— Ты в этом уверена? — Коварно спросил эльф, вздергивая меня в вертикальное положение, отчего я ощутимо закачалась.

— Мммм… ну перебрала немного и что? Дойду наверх, улягусь спать и к утру буду в норме.

— Я тебя провожу.

— Нет, — я вновь затрясла головой, чуть не свалилась и буквально повисла на Карлосе. — Я с ним пойду.

— С ним?

— Угу, — кивнула я, даже не заметив двоякости собственного утверждения. — Идем, нам пора. Девушки, — на самом выходе я остановилась и обернулась к кухаркам, со страхом следящим за происходящим, — спасибо всем. Было очень вкусно.

— Это вам спасибо госпожа, — одна из самых молоденьких вежливо мне поклонилась, — приходите к нам еще.

— Обязательно, — усмехнулась я, — не далее как завтра, — весело рассмеявшись, я потянула орка к дверям.

Вверх я естественно не смотрела, боясь запнуться и растянуться во весь рост, что с моим везением вполне реально, даже вися на спутнике. А потому и не видела, каким именно взглядом обменялись два лучших друга. Жаль, лучше бы мне знать это еще тогда, меньше неприятностей было бы впереди.

Следующий день прошел в беготне. Кое-как вытянув меня из-под общего с Гиром одеяла, что он делал исключительно на ощупь, меня окунули головой в таз с ледяной водой и таким болезненным образом привели в более-менее прямоходячее состояние. Естественно ни о каком благотворном расположении духа речи не шло, поэтому я шипела и кусалась почти до самого вечера, когда, наконец, перестала болеть голова и я окончательно проснулась.

Собравшись на ужин, мы с Гиром спускались вниз, куда уже унесся Вер, предупредить о сервировке и занять столик. Еще выходя из комнаты, Гир притянул меня поближе и практически заставил опереться на собственный локоть.

— Сестренка, будь осторожнее.

— Ты о чем? — Вопрос меня удивил.

— Кель и Карлос конечно друзья, но не стоит им становиться врагами…

— Гир, — я резко замерла, — мне не нужен ни один из них!

— Это ты сейчас так говоришь, но пройдет время, и…

— Нет Гир, я уже сказала Карлосу, что не буду с ним спать, а Кель вообще плевать на меня хотел! О чем ты?

— Ээээ… что ты сказала Карлосу? — Дракон, не смотря на свой загар, стал намного краснее.

— Что я не буду…

— Стоп, я понял! Уф!

— Что-то не так?

— В нашем мире девушки не говорят подобного потенциальным женихам.

— И что? В нашем тоже потенциальным не говорят.

— Ну, а ты сказала…

— Гир, ни один из них НЕ является потенциальным, давай оставим эту тему, а? Пошли лучше есть, а то аппетит зверский разгулялся.

— Пошли, но ты все-таки подумай.

— Зачем? — Я развернулась и, отцепившись от дракона, сбежала по лестнице, как всегда запнувшись на третьей ступеньке.

Мою голову спасли вовремя подставленные руки Райли, на которых я и оказалась впоследствии. Окинув меня оценивающим взглядом, он усмехнулся каким-то своим мыслям и продолжил молчать. Не дождавшись нравоучений, я немного обиделась на его безразличие, поэтому наклонилась к уху и прошептала:

— Вот и все, долг возвращен! — чмокнув его в щеку (а как бы хотелось всерьез!), я быстро спрыгнула на пол и побежала к столу, где Карлос уже предупредительно отодвигал стул.

— Как дела? — Слегка коснувшись моего уха, он заправил за него выбившуюся прядь.

— Нормально. — Вот, блин! Неужели Гир прав? Хотя, орк ведь предупреждал… может не сопротивляться?

— Давай прогуляемся вечером? Я тебе покажу одно место, тебе понравится. Там…

— Сегодня вечером ты должен собрать и разместить свой десяток, не забыл?

— Я помню, — Карлос дружелюбно улыбнулся Райли и подмигнул мне, — но потом-то я всю ночь свободен!

— Ночью, — выделив это слово, эльф замолчал, — необходимо выспаться. Нам предстоит долгий переход.

— Ничего, я не устала, — на самом деле отдохнуть хотелось, но подчиниться Райли? Ни за что!

— А вот и наш ужин, — голос Гира удачно избавил меня от необходимости ответа, а согласное пожатие под столом, дало понять, что встреча состоится.

— Как подготовка? — Дракон, похоже, решил разрядить обстановку.

— Охрану я нанял, все бойцы отборные, так что проблем не будет…

— Посмотрим, — буркнула я, но меня дружно проигнорировали.

— Завтра с утра еще до рассвета полный сбор во дворе… — Я громко фыркнула, тут же пожав плечами, в ответ на всеобщий взгляд. — Поедем без остановок до Акинторе… — на этот раз, фыркнув, я специально закашлялась, чтобы загладить свое поведение. — Значит, уже вечером будем в городе. Предлагаю не брать с собой продукты?

— Ну, уж нет, — я встретилась с эльфом взглядом, полностью проигнорировав его пустоту. — Это не тебе решать.

Как ни странно, но все присутствующие поддержали именно меня, заявив, что ехать без остановок глупо, зачем переутомлять людей и животных? Лучше доберемся за полтора перехода, переночевав в пути. Закончив ужин, все встали и начали расходиться. Первым, как ни странно, наклонился ко мне эльф.

— Позволь проводить тебя до комнаты?

— Хорошо, — я послала Карлосу задорный взгляд, и он согласно кивнул, признавая, что помнит. Райли этого обмена не заметил.

— Шелли, ты не могла бы вести себя более… осторожно, — выбрал, в конце концов, слово эльф.

— Почему ты считаешь, что я не… осторожна?

— Ты плохо знаешь наш мир, — упс, а ему-то откуда известно? — и это может привести к определенным последствиям…

— Кель, — я подчеркнула это имя, — выражайся, пожалуйста, определеннее!

— Хорошо. Карлос не та пара, которая тебе нужна. Он…

— Стоп! — Я прищурила глаза и привстала на цыпочки, чтобы хоть немного приблизить свой рост к его. — Я… сама… решу… кто… мне… нужен! Не стоит давать мне советов, эльф, я не ребенок!

— Как желаешь! — Резко повернувшись, Райли направился к двери и вскоре за ней скрылся, а я, быстро смахнув обидные слезы, принялась медленно подниматься по лестнице.

— Ты чего? — Вер первым оказался рядом, потянув меня на кровать.

— Все нормально.

— Я почувствовал всплеск, я тебя всегда чувствую… что он тебе сделал?

— Кель? — Недоуменно переспросил Гир, тоже усаживаясь рядом, по другую сторону.

— Ничего, все, правда, нормально.

— Не скажешь?

— Нет, малыш, давайте лучше укладываться?

— Ты с Карлосом не пойдешь? — Гир, как бы невзначай задал интересующий вопрос.

— Пойду, через окно, ночью.

— Кель будет в бешенстве…

— Мне плевать! Почему ты думаешь, что я должна считаться с его мнением? Он мне кто, мамочка?

— Прости, но он наша охрана. Тебе это известно!