— Могли бы тогда рассказать мне то, что знаете.
— Я не мог…
— Могли! — злобно рявкнул Риджуэй. — А с точки зрения любой морали и должны были.
Страттон погрузился в свои мысли. Вздохнул.
— Это был вопрос безопасности. — Сказал он это скорее самому себе. — Мне нужно было получать одобрения, подтверждения. Это было… это и сейчас секретное дело. Нужно время, чтобы получить все необходимые разрешения.
— Этот чертов пожар — секретное дело? — Сет вышел из себя. — Пропажа Зои не была секретом. Хер ли тут в бога мать вообще засекречивать?
— Не стоит богохульствовать, — тихо произнес Страттон. — Это ничему не поможет.
Сет недоверчиво посмотрел на Страттона и покачал головой.
— Послушайте, я знаю, вы в ярости, — снова начал Страттон, — и у вас есть для этого все причины. Как и для огорчений. Но лучший способ найти ее — наша совместная работа. — Риджуэй яростно помотал головой. — Я спас вам жизнь. Это чего-то стоит?
— Я был вашей приманкой. Вы меня вытащили из ситуации, в которую сами же и втянули. Вы вторгались в мою частную жизнь, прослушивали телефон, таскались за мной повсюду и следили за моей яхтой, чтобы поймать их. Кем бы они ни были. Вы проделали большую, заслуживающую доверия работу, в результате которой все, случайно исключая меня, погибли. С чего бы мне вам доверять? — Риджуэй опять помотал головой и сделал глоток кофе.
Страттон поднялся и подошел к кофейному столику. Потянулся за пластиковым стаканчиком, затем передумал, бросил стаканчик обратно и устало опустился в псевдоскандинавское кресло рядом. Потер ладонью лицо и откинулся на спинку.
— Стоило оставить вас этому живодеру, чтобы он вывалил ваши потроха рядом с шоферскими.
— Может, и стоило, — быстро ответил Сет. — Потому что от меня вам не будет никакой пользы.
Страттон устало покачал головой.
— Что это должно быть? — спросил он.
— Для чего?
Страттон прикрыл глаза и скорчил кислую мину. Потом глубоко вдохнул и протяжно выдохнул.
— Что нужно сделать, чтобы вы согласились работать с нами?
Сет мрачно покачал головой, беря кофе, и сел на другую кровать напротив Страттона.
— Вы не понимаете, — сказал Сет. — Я вам не доверяю. А я не работаю с теми, кому не доверяю.
— Мистер Риджуэй, я уважаю ваши принципы, — возразил Страттон, — но мир не в состоянии себе их позволить. Мы впутались в то, что может повлиять на стабильность во всем западном мире, и в ваших руках может оказаться ключ. А вы предпочитаете цацкаться со своими ненаглядными принципами, пока весь остальной мир катится в тартарары!
Риджуэй закатил глаза, вскочил с кровати и вновь подошел к кофейному столику.
— Вы — маньяк, — сказал он. — И друзья у вас такие же. — Он долил себе кофе в пластиковый стаканчик. — Я не впервые слышу от людей эти слова. «Ой, мы сейчас не можем позволить себе принципы», — передразнил он Страттона. — У власти бандиты и психопаты. В исключительное время нужны исключительные люди. Так говорили фашисты, коммунисты и все ультраправые диктаторы… Я слышал это в участке, на улице, на военных сборах. Я даже серьезно об этом думал. Порой меня так и подмывало действовать вне закона, защищая то, что я считал справедливостью, но это превращало меня из полицейского в бандита. Можно быть только тем или другим. Совмещать не получится. Страттон, вы же сами вроде копа. Может, стоит начать действовать, как они.
На лице Страттона расцвела мудрая улыбка шлюхи на проповеди Армии спасения.
— В других условиях я бы с вами согласился, — возразил он, — но факты этого дела уникальны. История настолько странная, что я сам в нее верю с трудом.
— Ну так подкиньте мне пару фактов для начала, — сказал Риджуэй. — Посмотрим, может, я и смогу помочь взглянуть на дело по-новому.
— Я не смогу вам ничего рассказать, пока вы не дадите подписку о неразглашении всего, что я вам скажу.
— Вы знаете, что я на это не пойлу, — раздраженно ответил Сет. — Так почему бы вам не отложить ненадолго свои предписания, угрозы и секретные классификаторы и не сказать мне такое, во что я поверю?
Очередной шквал отстучал чечетку по стене мотеля. Мужчины прислушались к ярости природы снаружи.
— Я могу сказать вам правду, — наконец сообщил Страттон. — Хотя вы вряд ли в это поверите.
Риджуэй посмотрел в открытое лицо и не увидел даже намека на ложь. Если этот сукин сын врет, то он чертовски хороший актер.
— Согласен на правду, — сказал Сет.
Страттон благодарно кивнул. Посмотрел на свою обувь, задумчиво прикусил нижнюю губу. Неожиданно Риджуэй понял, что передним не злобный махинатор, который был мгновением раньше, а просто человек, профессионал, который пытается собраться с мыслями.
— Наш отдел АНБ недавно перехватил информацию об операции российских спецслужб и русской мафии, связанной с произведениями искусства, вывезенными нацистами, и какой-то религиозной реликвией. Прошел слух, что после серии финансовых кризисов Матушке-России стало не хватать твердой валюты. Их правительство было в отчаянном положении, они готовы брать доллары, дойчмарки — все, что можно. Любыми средствами. Не задавая вопросов… Все наши сведения обрывочные, в основном — из перехватов и прослушки. Наши источники сообщают, что проводится множество подобных операций, направленных на сбор валюты любыми средствами. Ну и вот, оказалось, что одна из этих отчаянных операций проводится совместными силами российских спецслужб и их союзников в мафии, которые связаны с «Соколами Жириновского» — это как раз те ребята, которые чуть не пришили вас сегодня утром. Как и все прочие, эти зайчики добывали деньги, но наткнулись на старые данные военной разведки о картинах, которые нацисты захапали во время Второй мировой. Денег только за них могло бы хватить, чтобы выкупить пол-России. Но что гораздо важнее, стало известно, что с помощью одной из картин нацистам как-то удавалось во время войны шантажировать Ватикан.
Риджуэй перестал хмуриться.
— Одной из картин? — Он поежился, когда вспомнил последние слова Ребекки Уэйнсток. — Рассказывайте дальше.
— Мы не очень много об этом знаем, — ответил Страттон. — Вроде бы картину написал какой-то заштатный художник по фамилии Шталь… но это не важно. Важно то, что в Ватиканской Курии существует секретный отдел, который уже сотни лет охотится за этой реликвией. Мы это знаем потому, что русские прослушивали их телефоны, а мы прослушивали телефоны русских…
— Для Жириновского сейчас Ватикан — цель номер один, — неожиданно подал голос Хайгейт. Риджуэй обернулся и посмотрел на него: он по-прежнему подпирал дверной косяк, безучастный, как гвардеец у Бекингемского дворца. — Российские ультранационалисты заинтересованы в нейтрализации Ватикана. И они понимают: все, что помогало в этом Гитлеру, сгодится и для них.
Хайгейт взглянул на Страттона, и тот кивнул:
— К тому же то, что сработало против Ватикана, может сработать и против Русской православной церкви, которую Жириновскому тоже надо будет подмять под себя, если он хочет добиться тотального контроля, о котором он так мечтает. А это, как вы понимаете, изменит картину мира по наихудшему сценарию. Не забывайте, что Жириновский грозился оккупировать исламскую нефтяную республику — Азербайджан. Он будет проводить политику «Россия для русских», не останавливаясь перед геноцидом коренных народов. В его предвыборной платформе были пункты о возвращении всех бывших союзных республик и их зачистке для безопасной жизни русских. Все его речи и публикации пестрят доброжелательными ссылками на Гитлера… Пока люди Жириновского, — продолжил он после паузы, — не знают о существовании тайной ватиканской команды, они, да и все остальные, считают шантаж Папы Пия XII лишь одним из слухов времен Третьего рейха. Я и сам так считал, пока не прослушал пленки и не просмотрел донесения. И хотя мы довольно слабо понимаем пока, что происходит, мы точно знаем — что-то во всем этом есть.
— Так чтоже происходит?
— Этого я не знаю, — покачал головой Страттон. — В самом деле не понимаю, почему эта картина так важна.
