— Угадал.

— Садитесь, Волохов, — предложил Константин Семенович. — Будем знакомиться. Я про вас много слышал… А тут опять что-то написали. Не успел прочитать.

С этими словами он достал из папки протокол предварительного допроса и начал читать. Волохов подтянул сползающие штаны — ремешок у него был отобран — и сел.

— А чего ты меня в одиночке держишь? — громко спросил он Константина Семеновича.

— Скучно? — отозвался Алексей Николаевич, устраиваясь за своим столом.

— А что, нет, что ли! Посиди-ка сам два дня!

— Людей подходящих для тебя не задержали, — пояснил Глушков. — Сам знаешь, сейчас затишье.

— Ничего я не знаю. А в других-то камерах сидят же…

— Там люди иного круга. Они тебя, пожалуй, испортят, — насмешливо сказал Глушков. — Ты быстро подпадаешь под чужое влияние, Волохов. Даже вон мальчишки тебя с толку сбили…

— Ладно уж… Следователь, дай покурить.

Константин Семенович поднял глаза от протокола, достал с подоконника пачку папирос и молча положил перед юношей. Волохов закурил и с видимым удовольствием затянулся.

— Со вчерашнего дня не курил. И кормят у вас тут… одна баланда, — ворчливо проговорил он. — А ты что, из прокуратуры, что ли?

— Нет, я следователь уголовного розыска, — ответил Константин Семенович, откладывая в сторону протокол.

— Ты наше дело будешь вести?

— Да.

— Ну давай!

— Где вы работаете, Волохов?

— Сейчас нигде.

— На иждивении матери?

— На каком еще иждивении! — обиделся юноша. — Что я… больной, что ли!

— Но если вы нигде не работаете, то на какие средства живете?

— Ну мало ли! Продам что-нибудь… Халтурка подвернется. Мне много не надо.

— Ну, а сколько вы тратите в месяц?

— Не знаю, не считал.

— Не считали! Ну что ж. Давайте займемся сейчас. Подсчитаем приблизительно.

Волохов, прищурившись, пристально посмотрел на Горюнова. В чем дело? Что это за птица? Шутит он или издевается? Вопросы задавались вежливо, спокойно… и очень серьезно. Не было насмешки, обычной снисходительности, и даже разницы положения не чувствовалось в тоне этого разговора. По-видимому, такое обращение было для Волохова в новинку, и он не знал, как себя держать с этим следователем.

— Не надо считать! — грубо сказал он. — Ни к чему!

— Почему? Я должен уточнить этот вопрос. Если вы утверждаете, что не живете на иждивении матери, то необходимо выяснить, на какие же средства вы живете и где получаете эти средства. Всё равно же такой вопрос вам зададут на суде. Вы можете мне не отвечать. Это ваше право. Но молчанием вы ничего не достигнете, а только затянете следствие.

Верный своим принципам, Константин Семенович говорил с Волоховым действительно как равный с равным. Перед ним сидел хотя и испорченный, но человек. Видя, что Волохов не желает отвечать, он переменил тему.

— На предварительном допросе вы говорили, что никакого отношения к ограблению ларька не имеете. Так ли это?

— Конечно, так! До ларька я и пальцем не коснулся.

— Но ведь вас задержали на месте.

— Ну так что! Ну стоял на «ата́с»…

— Атас? Что это значит? Переведите, пожалуйста, на русский язык.

— А это что, по-американски, что ли?

— Не знаю. Американского языка вообще не существует, а русский язык я знаю, и такое слово слышу первый раз.

— А брось ты выкобениваться! — вдруг вскипел Волохов. — «Не знаю, не знаю!» Обыкновенного слова не знаешь!

— Я могу только догадываться, — невозмутимо продолжал Константин Семенович. — На воровском жаргоне раньше говорили: «Стоял на стреме». Так?

— Ну так.

— Атас — это, значит, синоним.

— Чего такое? Какой синоним?

— Вот видите! Вы, оказывается, тоже не все слова знаете. Синонимом называется сходное по смыслу слово. Вы учились, Волохов?

— Учился.

— Сколько классов вы окончили?

— Восемь.

— Даже восемь! Будем считать, что вы достаточно образованны… Итак, вы стояли на атас?

— Ну да… Пацаны попросили.

— Где они вас просили? На месте или раньше?

— Раньше. Я у них в доме был. Ну, зашел с одним приятелем. Немного бухие…

— Простите! — остановил Волохова Константин Семенович. — Как вы сказали? Бухие! Я правильно произношу?

— Ну, бухие…

— А что это значит? Переведите, пожалуйста.

— Ну, подвыпили маленько.

— Понимаю. Бухие — это значит по-русски — нетрезвые.

— А что ты строишь! — снова прорвался Волохов. — Ты думаешь, я тебя боюсь!

— Нет. Этого я не думаю. И я бы вас попросил, Волохов, обращаться ко мне так же, как и я к вам: на «вы»! — твердо сказал Константин Семенович. — Нужно не бояться друг друга, а уважать. Вы человек, и я тоже человек… Представьте, что я начну говорить с вами в таком же тоне… «Брось ты выкобениваться, Гошка Блин! Что ты строишь из себя!», — подражая Волохову, прокричал Константин Семенович. — Что в этом хорошего? Давайте лучше договоримся: уважать друг друга и не тыкать. Вы согласны?

Алексей Николаевич с интересом слушал допрос. Они не раз спорили о том, как должен вести себя следователь на допросах с различными людьми: со свидетелями, с подозреваемыми, с явными преступниками, и Константин Семенович всегда говорил, что в каждом человеке, независимо от его положения и условий, в которых он находится, прежде всего нужно видеть и уважать человека. Даже в самой опустившейся, аморальной личности всегда теплится человеческое достоинство. Сейчас Алексей Николаевич наглядно мог убедиться, какое сильное впечатление производит Константин Семенович на вора. С первых минут допроса Волохов почувствовал себя «не в своей тарелке», и чем дальше, тем больше терял привычную почву под ногами. Он конечно не верил, что этот седой, высокий, солидный следователь действительно видит и уважает в нем человека…

— Продолжайте, пожалуйста, — сказал Константин Семенович, в упор глядя на побледневшего Блина.

— Что продолжать?

— Вы начали говорить о том, как пришли с приятелем в несколько нетрезвом виде к Садовским. Как зовут вашего приятеля?

— Не имеет значения, — мрачно пробурчал Волохов.

— Для меня всё имеет значение. Итак?

— Ну пришли, а там эти пацаны… А что это вы выдумали какого-то Блина?..

— Гражданин Волохов, запомните: мы никогда ничего здесь не выдумываем. Все мы состоим на государственной службе, а государство не заинтересовано что-то выдумывать. Если я говорю, то значит точно знаю. Гошка Блин — это ваша кличка.

— А откуда вам это стало известно?

— Не имеет значения. Давайте ближе к делу. Продолжайте, пожалуйста.

С минуту Волохов сидел, тупо уставившись через голову следователя на освещенного заходящим солнцем Алексея Николаевича. То ли ему не понравилось выражение и застывшая улыбка на лице Глушкова, то ли поразило неожиданное разоблачение, но он решил воздействовать на Горюнова. Вскочив со стула, он вдруг бросил кепку в угол и, схватив себя за воротник рубахи, что было силы рванул. На пол полетели пуговицы.

— Вы что, гады? — диким, плаксивым и почему-то сразу охрипшим голосом закричал он. — За что издеваетесь? Что я вам сделал?.. Сволочи!.. В одиночку посадили… Голодом морите…

Каждая его фраза сопровождалась самой отборной, изощренной бранью. Волохов царапал грудь, бил себя кулаком по голове и кричал так, словно его пытали.

Глушков встал, намереваясь прийти на помощь, но, видя, что Константин Семенович продолжает спокойно сидеть и, нахмурившись, наблюдает за этой выходкой, остался на месте.

Судя по рассказам знавших Гошку ребят, Блин имел взрывчатый характер, и сам об этом предупреждал всех заранее. Он подолгу мог не обращать внимания на приставания, насмешки, но наступал момент, когда «срабатывал капсуль» и Гошка взрывался. Тогда, не помня себя, он хватал что попадало под руку и бросался в драку. Константин Семенович был уверен, что это не свойство характера, а простая распущенность, с определенным актерским расчетом.

В соседней комнате услышали крики. В дверях появился начальник отдела.