Это представлялось несложным. По внутреннему распорядку дворца, была полночь, и Лафиэль сомневалась, что сейчас она может наткнуться на слуг в коридорах. Она знала, где пришвартована "Пелья", так что оставалась только одна проблема.

– Могу я пройти в космопорт? Есть ли герметичный коридор между жилым комплексом и пристыкованной "Пельей"?

– Есть.

– Он заперт? – спросила она.

– Нет, но нужен электромагнитный ключ допуска, чтобы пройти.

– Личный электромагнитный герб подойдет? Мой зарегистрирован?

– Нет, ваш личный герб не зарегистрирован.

Лафиэль вздохнула. Само собой, не могло же все быть так просто!

– Могу я сделать это сейчас?

– Для этого необходимо разрешение хозяина. Он отдыхает и не может дать…

– Чьи личные коды зарегистрированы? – перебила Лафиэль.

– Хозяина и его слуг. Имена слуг…

– Не нужно, спасибо, – остановила компьютер девушка.

"Похоже, придется просто положиться на удачу…"

Ситуация была отнюдь не блестящей, но не могла же она просто сидеть в спальне, ожидая, что еще придет в голову ополоумевшему барону! Она торопливо скопировала карту дворца в собственный браслет.

"Кажется, приготовления завершены".

Лафиэль подошла к двери, но замерла на пороге. Что-то не сходилось, но Лафиэль не могла понять, что именно. Немного подумав, она догадалась, в чем дело – компьютер не упомянул еще одну персону, которая должна была бы здесь находиться. Встревоженная, Лафиэль снова включила терминал.

– Отец барона также находится здесь?

– Да, его Превосходительство лиуф райка Фебдаш проживает на территории баронства.

– Но его личный герб не зарегистрирован?

– Нет.

– Почему?

– Таков был приказ хозяина.

– Почему он отдал такой приказ?

– Для того, чтобы ответить на ваш вопрос, необходимо разрешение хозяина…

– Ладно, ладно. Я уже поняла, – монотонный голос компьютера раздражал Лафиэль, – Где его апартаменты?

Схема третьего уровня снова приблизилась, остановившись на коридоре, ведущем к пищевым и водяным синтезаторам. В самом конце коридора находилось отдельное обитаемое помещение, которое было отмечено мерцающим светом.

– Я хочу увидеться с ним. Оформи приглашение.

– Для этого необходимо…

– Нет! – Лафиэль ударила ладонью по столу, – Я не хочу просить разрешение! Почему я нуждаюсь в дозволении барона, чтобы увидеться с его отцом? Это не кажется тебе странным?

– Мне непонятно определение "странным".

У Лафиэль нашлось для компьютера несколько не подобающих принцессе словечек.

– В апартаментах старшего барона есть кто-нибудь еще?

– Да. Еще один человек.

– Кто?

– Нет информации.

– Это кто-то из слуг?

– Нет.

"В яблочко! Это наверняка Джинто!"

– Надо полагать, мне нужен зарегистрированный электромагнитный ключ, чтобы пройти в комнаты старшего барона?..

– Помимо ключа, вам также необходимо личное разрешение хозяина. Он сейчас отдыхает и…

– Даже не думай это повторять! – Лафиэль в ярости обругала ни в чем не повинную машину последними словами. Она не чувствовала такого раздражения с самого детства, с тех пор, как последний раз занималась с компьютерным наставником.

Очевидно, отношения между нынешним бароном и его отцом сложились не лучшим образом. Лафиэль не удивилась, такое не было чем-то необычным для дворянских семей. Снова вернувшись к гардеробу, принцесса поискала длинное платье, решив, что оно может пригодиться, чтобы до поры спрятать оружие. Наконец, она остановила свой выбор на свободном темно-красном облачении, расшитом серебряными узорами в виде летящих птиц и перехваченном в талии широким шелковым поясом. Одевшись, она вышла в коридор.

– Ваше Королевское Высочество!

"Проклятье!"

Служанка вскочила с неудобного на вид стульчика и поклонилась.

– Тебя зовут Силнэ, да?

– Да! – она чуть не свалилась в обморок от счастья, – Это великая честь, ваше Высочество! Вы запомнили имя простой служанки!

"Умоляю, прекрати болтать…" – подумала Лафиэль. Ей не хотелось бы вмешиваться в дела другой семьи, но все это становилось откровенно безумным. Вассалы барона Фебдаша явно переходили все мыслимые пределы услужливости. Во дворце династии Криб служило множество вассалов, так что Лафиэль была окружена ими с самого рождения. Однако все они понимали разницу между почтительностью и раболепием. Все, чего она хотела, это чтобы к ней относились, как к обычному человеку, а подобострастные служанки барона заставляли Лафиэль чувствовать себя напыщенной дурой.

– Что ты здесь делаешь? – спросила она у девушки, – Ты присматривала за мной?

– Конечно же, нет! – Силнэ широко распахнула глаза, – Я бы никогда не позволила себе такой непочтительности! Я просто ожидала, пока ваше Высочество не проснетесь, на тот случай, если вам что-нибудь понадобится.

В этом Лафиэль не усомнилась. Если бы барон хотел присматривать за ней, он нашел бы более легкие пути, чем приставить кого-то сторожить за дверью всю ночь.

– Это приказ барона?

– Пока ваше Высочество остаетесь здесь, я должна всюду сопровождать вас – так он мне сказал.

– Ты не устала? Не хочешь спать?

– О нет, прошу вас, не беспокойтесь обо мне! Я в порядке – мы сменяемся.

– Ну, хорошо, – сказала Лафиэль, почти пожалев служанку, но сама Силнэ казалась очень довольной своей ролью.

Принцесса пошла вперед, больше не обращая на девушку внимания.

– Прошу вас, подождите, ваше Королевское Высочество, – Силнэ поспешила за Лафиэль, – А куда мы идем?

– Зачем тебе?

– Я с радостью позабочусь обо всем, что вам нужно! Пожалуйста, просто отдохните в своей комнате, ваше Высочество!

– Благодарю, но я схожу сама.

– Но куда? – повторила Силнэ.

– На корабль, – Лафиэль не стала скрывать правду. Она не смогла сразу придумать убедительной лжи, и к тому же, электромагнитный ключ Силнэ мог ей пригодиться.

– Боже… – охнула служанка, прижав руки ко рту, – Мои глубочайшие извинения, ваше Королевское Высочество, но я должна просить вас воздержаться от посещения вашего корабля. Наш хозяин сказал…

– Забавно, – вмешалась в ее реплику Лафиэль, – Действительно, это владения барона Фебдаша, но "Пелья" ему не принадлежит. Это курьерский корабль Звездных Сил, и я получила разрешение воспользоваться им от капитана крейсера, к которому он приписан. Таким образом, разве не Звездные Силы определяют, кто может войти на корабль, а кто – нет?

– Я… я полагаю, – Силнэ не выглядела умнейшим существом во вселенной. Она привыкла к тому, что для служанок нет другого авторитета, кроме их барона, и это противоречие явно оказалось слишком сложным для ее разума.

Они достигли двери в коридор, ведущий к космопорту – первой преграды, которую Лафиэль не могла преодолеть без гербового ключа.

– Ты откроешь эту дверь? – спросила она, – Мой ключ не зарегистрирован.

Силнэ заколебалась.

– Ваше Высочество, вы ставите меня в затруднительное положение…

Лафиэль ничего не сказала. Она не хотела, чтобы несчастная служанка мучила саму себя, но другого выбора не видела. Не делая ни движения, принцесса просто стояла, опустив руки и глядя на дверь. Силнэ оставалось либо проводить ее в космопорт, либо силой тащить в комнату.

– Ваше Королевское Высочество, – нерешительно заговорила служаночка, – Ведь вы же не хотите улететь от нас, правда? Вы даже не попрощались с нашим хозяином…

Такой ответ стал для Лафиэль неожиданностью.

– Я не улетаю. Пока еще. Ты не знала?

– Не знала чего? – сейчас Силнэ чем-то напоминала потерявшегося щенка.

– Этот корабль не может никуда улететь. Барон отказывается предоставить мне топливо. Более того, он заточил моего спутника.

У Силнэ отвисла челюсть.

– О, нет! Наш хозяин не мог бы сделать ничего подобного!

– Он уже это сделал, – Лафиэль смотрела прямо на девушку, – Ты правда не знала? Барон должен был хоть что-то вам рассказать.

Силнэ опустила голову.