Помог случай. Рыбаки неоднократно доносили, что они теряют сети, цепляясь в одном и том же районе промысла за какой-то подводный объект. Гидроакустическая проверка подтвердила:

действительно, на большой глубине находится металлический объект, похожий на корабль. Аварийно-спасательная служба Северного флота быстро убедилась, что этот “объект” является подводной лодкой.

Летом 1969 года в указанном месте спустился в глубоководном аппарате первый заместитель командующего Северным флотом, Герой Советского Союза, вице-адмирал А.И. Петелин. В лучах подводного прожектора он увидел корабль, на рубке которого свисали оборванные рыбацкие сети. Александр Иванович был опытный подводник и дизельный флот знал досконально. У Петелина сомнений не возникло: это “С-80”...

Приступили к разработке проекта по подъему подводной лодки с глубины 200 метров. В мировой практике такого еще не было. Позже за сам этот проект и созданное для подъема оборудование группу ученых и моряков-спасателей правительство удостоит Государственной премии. Руководил работами начальник АСС ВМФ, контр-адмирал Н.П. Чикер. Главным инженером экспедиции назначили капитана I ранга инженера Ю.Н. Сенатского, а возглавил экспедицию капитан I ранга С. Минченко. Это были опытные моряки-спасатели. А имя контр-адмирала Чикера было известно всему миру. Еще начинающим инженером он разработал операцию по подъему крейсера “Олег”, затопленного англичанами в 1919 году. Затем последовали подъемы линкора “Новороссийск” в Севастополе, спасение малютки “М-351” и ее экипажа на Черноморском флоте и многие другие операции.

24 июля 1969 года с борта спасательного судна “Карпаты” затонувшую субмарину взяли в объятия клещи специально изготовленного захватного устройства. Подводой “С-80” перенесли на более мелкое и спокойное место, а затем уже с помощью заведенных водолазами понтонов подняли на поверхность. Первая, главная часть операции, была успешно выполнена.

Теперь предстояло установить причину гибели подводной лодки. Председателем вновь назначенной государственной комиссии стал известный со времен Великой Отечественной войны подводник Герой Советского Союза вице-адмирал Григорий Иванович Щедрин. Мне посчастливилось встретиться с Щедриным в семидесятые годы. Он тогда был главным редактором журнала “Морской сборник”, и как-то зимой выступал в подмосковном санатории ВМФ перед отдыхавшими там морякми. В перерыве я подошел к Григорию Ивановичу, сказал, что служу на флотилии подводных лодок Северного флота и что мой друг, старший лейтенант А.Г. Евдокимов, погиб на “С-80”. Разговору нас затянулся... Вот что рассказал Щедрин.

... Катастрофа произошла в 1.20 пополуночи 27 января 1961 года. В это время лодка находилась в полигоне боевой подготовки в Баренцевом море, на траверзе Териберки. Погода стояла морозная, несколько штормило.

Пополнив запас воздуха высокого давления, “С-80” пошла на глубину. Однако на крышке подачи воздуха к дизелям намерз лед, крышка целиком не закрывалась. В прочный корпус лодки начала поступать вода. В центральном посту могли предотвратить эту беду - стоило лишь закрыть крышку в третьем отсеке. Увы, по ошибке ее открыли... Забортная вода хлынула дальше и под напором ворвалась уже и в пятый отсек. Вахтенные пятого попытались спасти корабль, но оказались бессильны. Их потом так и нашли вместе. Как показали расчеты, экипаж задержался с продуванием главного балласта на 30 секунд, и эта задержка стоила жизни всему экипажу.

— Я, как старый подводник, — говорил мне Григорий Иванович, — вижу в этой катастрофе прежде всего такой урок. Профессия у нас сложная и без героических действий не обойтись. Но в первую очередь подводнику требуется что? Умение... На лодке каждый друг за друга, эту простую истину и надо воспитывать у моряков. Во время Великой Отечественной в каких только ситуациях не бывали подводники! Сверху сыплются глубинные бомбы, в отсеке нечем дышать а всплывать нельзя, потому что наверху противник. Человек слаб, мог бы кто-то и смалодушничать. Но спасала любовь к Родине, ее предать было хуже смерти... Отметили мы также в акте, что промышленность и конструкторы должны быть более пунктуальны в выполнении спецификации, а военная приемка - более требовательна. Потому что за каждую недоработку тоже расплачивается личный состав.

Доклад о причине гибели “С-80” заслушали в ЦК КПСС. А по результатам работы комиссии по флотам провели технические конференции на всех уровнях, от матроса до адмирала. Саму лодку было решено подорвать, благо, на ее борту не было ядерных зарядов.

* * *

Подводные лодки проекта 613 (по классификации НАТО WHISKEY) строились на судостроительных заводах СССР в Ленинграде, Николаеве, Сормове, Комсомольске на Амуре. Всего в течение 1950—1966 годов было построено 215 единиц. Головную “С-61” заложили в Николаеве в апреле 1950 года. Многие субмарины этого проекта позже были переоборудованы и модернизированы для отработки новых видов оружия, вооружения. Например, “С-148” переоборудовали в 1958-м под научно-исследовательское подводное судно “Северянка”. С 1959 года еще шесть единиц серии, в том числе и “С-80” превратили в ракетоносцы проекта 644. Впоследствии документацию проекта 613 передали Китаю.

Тактико-технические данные:

Водоизмещение -1350 тонн

Длина — 76 метров

Два дизеля 37Д - 4000 л.с

Автономность — 30 суток

Скорость - 13 узлов

Экипаж - 52 человека

Непрерывное пребывание под водой - 200 часов.

20 ноября 1965 года атомная ракетная подводная лодка “К-74” проекта 675 (по классификации НАТО - “Эхо-1”) отрабатывала задачи в полигонах боевой подготовки Северного флота. Материальная часть исправна, замечаний нет. Уверенно выполнив все предусмотренные Курсом боевой подготовки элементы, возвращались в базу. Вдруг маневровое устройство отказалось слушать вахтенного. Ходовой клапан пошел на открытие, и в считанные секунды турбина набрала обороты выше критических. Раздался грохот... Весь отсек заволокло туманом. Когда он рассеялся, моряки увидели торчащие из корпуса турбины лопатки...

После прибытия в базу вскрыли главный турбозубчатый агрегат правого борта. Зрелище было печальное: лопаточный аппарат турбины и главный конденсатор полностью оказались разрушены. Комиссия, возглавляемая капитаном I ранга М.М.Будаевым, стала разбираться в причинах аварии. Участвовать в этом разбирательстве, в качестве помощника флагманского инженер-механика, довелось и мне. В итоге установили, что причиной разноса главной турбины правого борта явилось попадание в систему ее автоматического управления постороннего предмета. А именно — ветоши!..

Командиром корабля был тогда капитан 2 ранга Е. Курдасов, командиром БЧ-5 - капитан 3 ранга, известный инженер-механик, А. Агапов. Корабль пришлось направить на Северное машиностроительное предприятие в Северодвинск и там, в заводских условиях, заменить на новый весь главный турбозубчатый агрегат.