А когда я оглянулась назад, то увидела, что с моим отцом разговаривает… Шон Райан.

Мое сердце заколотилось как бешеное. Я глубоко вздохнула. Потом напомнила себе, что все мужчины – индейки, а это, в свою очередь, напомнило мне кое о чем более важном. Официант так и не принес мне моей «Дикой индейки».

– Извините, – сказала я своим родным, – но мне необходимо выпить.

Официанта найти оказалось не так-то просто, поэтому я направилась в бар и заказала там еще один коктейль.

Я была в настроении вылить в себя большой стакан, однако бармен ограничился бокальчиком для бренди, что, с моей точки зрения, было довольно забавным.

– Вот ваш коктейль, маленькая леди.

– Ваше здоровье, – сказала я, прежде чем опрокинуть в себя немаленький глоток. И закашлялась.

Откуда ни возьмись, появился мой бывший муж и принялся похлопывать меня по спине.

– Спасибо, достаточно, – остановила его я. Поставив бокал на стойку бара, я потянулась за своей сумочкой. Может, все-таки пришло время накрасить губы «откровенно алой» помадой?

– Что с тобой происходит? – спросил Крейг. – Ты же не пьешь крепкое спиртное.

– «Дикая индейка», – сказала я. – Но тебе-то что?

Крейг улыбнулся. На нем был костюм, которого я прежде у него не видела.

– Будь поосторожнее, – посоветовал он. – Ты ела что-нибудь?

– Тебя это не касается, – отрезала я.

Я почувствовала аромат пенки для укладки волос экстрасильной фиксации от Поля Митчелла раньше, чем увидела его.

– Можно тебя на пару слов? – спросил Шон Райан. Крейг протянул ему руку и представился.

– Я вас где-то видел, – пробормотал он.

– Шон, – назвал свое имя Шон Райан. – Полагаю, мы видели друг друга в салоне.

К нам подошла София. Крейг представил ее. Несколько мгновений мы нелепо переминались с ноги на ногу. Я пыталась решить, что хуже: стоять возле бывшего мужа и его нынешней подружки, которая как-никак доводится мне сестрой, или быть одинокой рядом с парнем, которого я представляла в своем будущем, но который решил не развивать отношений. Впрочем, по непонятной причине он все-таки тут появился. Жизнь иногда преподносит сюрпризы. Неудивительно, что мне было необходимо выпить. Взяв со стойки свой бокал, я сделала еще один глоток. На сей раз алкоголь пошел легче.

Когда я снова подняла глаза, София как-то странно посматривала на меня. На мгновение мне пришло в голову, что Крейг признался ей в нашем грехопадении, но уж слишком хорошо я его знала, а потому понимала, что это совсем не в его стиле. Внезапно я поняла, что выражает лицо Софии. По спине у меня пробежали мурашки, потому что весь ее вид явно говорил: «Ты не сможешь остановить меня, если я вздумаю закадрить и этого парня». Поправив волосы, она улыбнулась улыбкой убийцы и проворковала:

– А твой новый парень очень даже ничего.

Я отдала свой бокал Шону Райану.

– Последи за моей «индейкой», – попросила я. – Мы скоро вернемся.

Я схватила Софию под руку.

– Ой! – вскрикнула она.

Затащив Софию в маленькую туалетную комнатку, я заперла дверь изнутри.

– Послушай, – сказала я, – ты моя сестра, но ты постоянно ставишь меня в идиотское положение. И себя, между прочим, тоже.

София прислонилась к раковине.

– Сводная сестра, – поправила она меня.

– Это не имеет значения. Все равно ты моя сестра. Я любила тебя всю жизнь – с той самой минуты, как ты появилась на свет.

София расплакалась. Я обняла ее за плечи и крепко прижимала к себе до тех пор, пока она не успокоилась. Так я делала всегда. Когда София была маленькой и ходила в школу, я утешала ее именно таким образом, если кто-нибудь ее обижал или плохой мальчик разбивал ей сердце.

– Но почему ты так себя ведешь? – спросила я. – В какое мгновение ты сказала себе: «Это моя сестра, и я собираюсь переспать с ее мужем»?

– Ты не обращала на него внимания, – промямлила она мне в плечо. – Я решила, что он тебе больше не нужен.

Я отстранила ее от себя.

– Все это чушь собачья. Ты сделала это потому, что тебе вечно нужно было все то, что есть у меня. Я тебя люблю, но прошу: кончай с этим. Останешься ты с Крейгом или нет, меня больше не волнует. Но следи за собой, София, иначе я больше знать тебя не захочу.

И, оставив Софию в туалетной комнате, я направилась в бар.

– В том конце холла, последняя комната справа, – сообщила я Крейгу.

– Но… – начал было он.

– Иди! – велела я.

– Но… – повторил он.

– Честно, Крейг, – покачала я головой, – мне совершенно все равно.

Как только Крейг ушел, Шон Райан вопросительно поднял бровь.

– Должен же кто-то в конце концов поставить точку, – объяснила я.

– А ты в порядке? – поинтересовался Шон Райан.

– Никогда не чувствовала себя лучше. – Он протянул мне мою «Дикую индейку». – Послушай, а ты не можешь поменять это на шардоне? – спросила я.

– Конечно! Но только при условии, что ты согласишься прогуляться со мной.

В углу сада мы нашли несколько стульев, засунутых в заросли кустарника неподалеку от улицы.

– Так о чем ты хотел потолковать? – спросила я.

Шон Райан рассмеялся.

– Ты очаровательна!

– Нет, вы только посмотрите, кто это говорит!

– Я разговаривал с твоим отцом, – сообщил Шон Райан.

Сад был освещен, правда, несмотря на это, я плохо видела глаза Шона Райана, хотя все равно знала, что в них вспыхивают золотые искорки.

– Я видела.

– Я ничего не знал о звонке санитарному инспектору, – убедительно заявил Шон Райан. – А из группы, которая скупает недвижимость, я уже вышел. И попросил инвесторов отстать от твоего отца, пообещав назвать ему имена тех, кто звонил, если они не оставят его в покое.

– Тогда в этом городе их больше никто не подстрижет, – вот все, что я смогла сказать. Одного кусочка мозаики все еще не хватало, но я никак не могла отыскать его.

– Я бы так поступил, даже если бы речь шла не о твоем отце, – продолжил Шон Райан. – Сообщать о плохо работающей канализационной системе – грязный прием. Все эти старые системы почти всегда плохо работают, и человеку, на которого пожаловались в инспекцию, приходится менять старую систему на новую. А это стоит немалых денег.

Я промолчала.

– Это нелегко даже для тех, кто может позволить себе это, так что же говорить о других? Из-за подобных вещей люди в наши дни теряют жилье. Я так бизнес не веду.

Мне все еще нечего было сказать.

– К тому же для канализационной системы нужна большая площадь, и я не знаю, как это будет выглядеть с эстетической точки зрения. Я сказал твоему отцу, что наведу для него кое-какие справки. Кстати, существуют новые компактные канализационные системы. Да, их надо чаще прокачивать, но места они занимают гораздо меньше.

Не сдержав любопытства, я спросила:

– И что же тебе сказал отец?

Шон Райан улыбнулся.

– Он поймал меня на слове. – И попытался уговорить меня оплатить новую систему. Вот это характер! – Шон Райай потянулся к моей руке. – Итак, теперь-то у нас все в порядке?

Я встала.

– Нет, теперь все в порядке у моего отца и у тебя. А у нас ничего не в порядке.

– Что?!

Я опрокинула в себя остаток вина из бокала.

– Для тебя это ведь только бизнес, правда? Так вот, позволь мне сказать тебе, что я не имею ни малейшего желания заводить дружбу с человеком, для которого бизнес важнее, чем я.

Я прошла почти половину улицы, прежде чем поняла, что ушла со свадьбы собственного племянника, чего делать было никак нельзя. К тому же уйти должен был Шон Райан. Но теперь уже поздно было что-то менять, потому что если я вернусь, то испорчу весь эффект от своего ухода. Господи, где же отель «Индиго»? Далеко ли до него и в правильном ли направлении я иду? Трудно сказать. Было уже темно, я находилась в незнакомом городе. Какя ни сопротивлялась, мои глаза наполнились горячими слезами.

Шон Райан догнал меня на своем «приусе», остановился в зоне, где стоянка была запрещена, и открыл окно. Я продолжала идти. Он проехал чуть вперед.