Я снова вздохнула.

Марио тоже вздохнул.

– О'кей, говори ты первый, – сказала я.

– Не могу не думать о Джулии, – признался он. – Так и представляю, как бы ей понравился прием в доме Маргарет Митчелл, как бы мы в разговорах с ней подражали Скарлетт, героине «Унесенных ветром». Обсуждали бы платье невесты. Прическу, которую должен был бы сделать я. А как ей понравилась бы Эми! И как она была бы счастлива видеть счастливым Эндрю… как же больно, что она всего этого не увидит…

Джулия была родной матерью Эндрю. Они с Марио были лучшими друзьями еще в средней школе, и до самого дня ее смерти наш отец надеялся, что Джулии удастся исправить Марио. Как-то раз, когда Джулия была в выпускном классе, она переспала с каким-то парнем, и дело закончилось беременностью. Парень больше ей ни разу не позвонил, и она решила одна воспитывать ребенка. Марио стал для нее сиделкой, он даже присутствовал при родах. В свидетельство о рождении она записала его отцом. А потом Марио встретил Тодда. Джулия заболела раком, когда Эндрю было четыре года. Марио с Тоддом решили воспитать Эндрю, если его мать не сможет сделать этого. Она не смогла.

Мои глаза наполнились слезами.

– Ты ее любил? – спросила я.

– Да, – сдавленным голосом ответил Марио.

– А завтра во время церемонии ее имя будет упомянуто?

– Я хотел, чтобы о ней упомянули, но Эндрю сказал, что не надо. Родителями назовут нас с Тоддом. Эндрю раздражает, когда кто-нибудь интересуется тем, кто его настоящие родители. Поэтому мы договорились, что Джулию упомянут лишь за столом – поднимут за нее тост.

– Он такой хороший мальчик, – проговорила я. – По-моему, это замечательно, что вы будете его шаферами.

– Да, парень он отличный. Джулия гордилась бы им.

Я вздохнула, перекрестилась и всхлипнула.

– Белла! – встревожился Марио. – Да что с тобой?

– Я спала с Крейгом, – призналась я.

– Нет! Не может быть!

– Это правда.

– За неделю до свадьбы Эндрю! О чем ты только думала?

– Послушай-ка, братец, – рассердилась я. – Можно подумать, что мир вертится исключительно вокруг тебя. Я не нарочно это сделала именно сегодня и вовсе не искала ссоры.

– А София знает? Она же остервенеет от ярости!

– София? – переспросила я. И повторила:

– София? Почему это разговор все время заходит о Софии? Вот что, Марио, прошу тебя, никому ничего не говори об этом, ладно? Ну, кроме Тодда, разумеется. Я абсолютно уверена, что все это забудется. К тому же на свадьбу я приду с парнем. Так что все в порядке, правда?

– Разумеется, – отозвался Марио.

К полудню я опять была настроена против всех мужчин. Я хочу сказать, кому они нужны? Я решила взять под контроль собственную жизнь, установить себе некоторые цели и двинуться по направлению к ним. Я встала рано и кое-что обдумала.

Потом сводила Канноли на прогулку. Затем стала обзванивать авиакомпании. Сначала у меня в голове промелькнула мысль провезти Канноли в сумке через плечо, но я не знала, что будет, если нас поймают. Мне повезло: квота на двух животных в самолет еще не была исчерпана, так что я зарезервировала для Канноли место. С моей точки зрения, провезти собаку оказалось несправедливо дорого, особенно если учесть, что я собиралась взять ее в ручную кладь. Потом я позвонила в отель.

– Отель «Индиго», разумный и интригующий выбор, – ответил мне приветливый мужской голос.

– А вы достаточно разумны, чтобы дружелюбно относиться к домашним животным? – вежливо спросила я.

– А папа римский – католик?

– Это мой отец попросил вас так отвечать мне? – А кто ваш отец?

– Не обращайте внимания, – сказала я. И назвала мужчине мой регистрационный номер и кличку собаки.

– Ждем вас обеих в ближайшее время, – ответил приветливый мужчина. – Мы будем рады дать Канноли кров без дополнительной оплаты.

Я решила, что это послужит хоть некоторой компенсацией за издержки при авиаперелете.

– Спасибо вам большое, – от души поблагодарила я. Приятно осознавать, что существуют еще нормальные деловые люди.

Потом я отключила телефон, поела кукурузных хлопьев, потому что завтрак – самый важный для вашей красоты прием пищи, выпила чашку кофе – он был мне просто необходим – и занялась делами. Я взяла один набор и очень долго вертела его в руках. Я чувствовала, что в его дизайне была какая-то ошибка, и, кажется, наконец поняла, какая именно. Все дело в том, что набор должен функционировать без присутствия его создателя. А мои наборы работали только тогда, когда я держала их в руках, сама смешивала разные оттенки основы для макияжа и давала рекомендации и советы по использованию различных продуктов. Таким образом, выходило, что мои наборы будут продаваться лишь в том случае, если я сама буду торговать ими. И соответственно, мне никогда не продать большое количество наборов.

Хорошо, что я поняла это и обозначила проблему, ведь теперь я смогу искать пути ее решения. Но как же получается, что набор адвоката, друга Шона Райана, благополучно работает без присутствия самого адвоката, который в этом время находится где-то у себя и занимается своими делами? Этот набор учит детей самих заполнять документы, а не пишет их за него. Правда, ему неплохо бы читать сочинения своих покупателей – хотя бы для того, чтобы проверить, что там все правильно написано. Иначе бедные детки могут послать в выбранные ими колледжи бог знает что.

– Бинго! – сказала я, обращаясь к Канноли, которая дремала в лучах солнечного света, свернувшись клубочком на полу. Несмотря на то, что она спала, при звуке моего голоса ее хвостик слегка шевельнулся.

Итак, Канноли спала, а я занялась делом. Что если в каждом наборе будет конверт с маркой и почтовым адресом, а в нем – анкета и просьба прислать фотографию без косметики, сделанную с близкого расстояния? Тогда я смогла бы смешать разные оттенки основы и начертить схему использования различных средств декоративной косметики, а также дать советы по выбору косметики. Может быть, мне удастся связаться с какими-нибудь компаниями, и те пришлют мне образцы своей продукции. Возможно, я даже смогу брать с них деньги за то, что буду рекламировать их продукцию!

Подождите, подождите! Кто в наши дни пользуется обычной почтой? Я же могу создать свой веб-сайт, и мы станем все это делать в режиме он-лайн. Тогда дело пойдет – я ведь смогу рассказать о сайте своим клиентам, а может, даже договорюсь о выступлении по бостонскому телевидению и поведаю всем о своих наборах! Между прочим, я куда привлекательнее доброй половины тех людей, которых мне приходилось гримировать для телепередач!

Я была так возбуждена, что принялась скакать по кровати. Кажется, мне удалось ухватить главную идею! Удивительно, до чего здорово осознавать, что ты сумеешь начать какое-то дело. Может, оно окажется даже лучше секса. По крайней мере в том случае, если речь идет о сексе с бывшим мужем.

Но я тут же отогнала от себя эту мысль, взяла лист бумаги и начала писать.

«Косметички от Беллы – все, что нужно для красоты».

Анкета

1. Пожалуйста, загрузите в компьютер вашу фотографию, сделанную с близкого расстояния, на которой вы либо накрашены неудачно, либо вообще не накрашены. Фотография должна быть сделана при ярком дневном освещении. Не беспокойтесь – только Белла и работающие в ее команде трудолюбивые и профессиональные помощники увидят ее.

2. Сообщите следующие сведения о себе:

Имя…

Возраст…

Происхождение…

Семейное положение…

Охарактеризуйте себя несколькими словами…

Коротко поведайте о вашей самой дерзкой мечте…

Самые большие проблемы с мейк-апом…

Ваша лучшая черта…

3. Возьмите увеличивающее зеркало и внимательно рассмотрите белки ваших глаз. Расходящиеся от центра линии желтого цвета? Тогда вам нужна косметика желтоватых оттенков – вы относитесь к теплому типу и вам следует использовать теплую палитру.