– Ну вы уже наигрались в Ната Пинкертона? – срывающимся на визг голосом вскрикнула Надя. – А теперь убирайтесь отсюда, все!

– Уже уходим... – Алексеев и в самом деле пятился к двери, увлекая за собой охранников.

Закрыв лицо руками, Надя опустилась на диван и бурно зарыдала.

– Надюш, ты что? Все прошло отлично! – Рита присела рядом, погладила подругу по худенькой спинке. – Как здорово ты с ним разговаривала! Я даже не ожидала, что ты такая актриса!

– Я тоже не ожидала...

– А почему же ты плачешь?

– Это у меня нервное... Когда волнуюсь, все время плачу – и ничего не могу с собой поделать, – хлюпала носом Надя. – Вот сейчас он проверит и узнает, что никаких бумаг в агентстве нет...

– Ну агентство ведь в Москве не одно... Ты ведь не обязательно должна обращаться в одно и то же, – возразила Рита, хотя и в ее душе уже поселилась тревога – не признать правоту Нади было невозможно! – Стой, подожди! Я придумала!

– Что? – Перестав плакать, Надя повернула к подруге мокрое от слез лицо.

– Ведь у тебя работает Тося, так? И документы у нее в порядке! Когда этот Алексеев придет в следующий раз, скажи ему, что я – это она, вот и все!

– А кто тогда Тося?

Вместо ответа Рита позвала горничную.

– Бегу, бегу! Вот только руки вытру! – донеслось из глубины квартиры. Вскоре запыхавшаяся Тося уже стояла перед девушками, растерянно переводя взгляд с одной на другую – она явно не верила своим ушам, видимо полагая, что ее хотят разыграть.

– Ты возьмешь мой загранпаспорт и поедешь... ну, скажем, в Ниццу, – говорила Рита. – Там легко затеряться! А я останусь в Москве и буду изображать тебя.

– Но... как же это?

– Ты что, не хочешь отдохнуть? Главное – не проговорись никому!

– А как же мама, сынишка?

– И им не говори. Или нет, скажи, что хозяйка отправилась на курорт и взяла тебя с собой.

– Но ведь это заграница! – в отчаянии воскликнула Тося. – Там же нужна куча денег! На что я жить-то буду?

– Я дам тебе сколько нужно... – начала Рита, но запнулась и посмотрела на Надю. – Папа все у меня отобрал... Одолжишь?

– Сколько потребуется, – кивнула Надя, захваченная авантюрной выдумкой подруги.

– Но ведь мы совсем не похожи! – привела Тося последний аргумент.

– У меня есть черный парик, я дам, – заявила Надя.

– Только выехать нужно немедленно, – распорядилась Рита. – Надя, звони в аэропорт, заказывай билеты!

Несмотря на внешнюю уверенность, которой она заразила и Надю, и Тосю, Рита до последней минуты опасалась, что у них ничего не выйдет. Только поздним вечером, когда Тося, как было условлено, позвонила хозяйке и сообщила, что долетела благополучно и уже успела устроиться в отеле, девушка с облегчением перевела дух и поняла, в каком напряжении находилась все это время. Надя, наоборот, была необычайно оживлена, неожиданно ворвавшееся в ее жизнь приключение только радовало Емельянову.

Подруги засиделись за полночь, попивая чай и болтая о разных разностях. Рита подробно рассказала Наде о том, что произошло в семье Шерстневых на самом деле, и о своих похождениях.

– Он тебе понравился, этот Виктор, да? – лукаво спросила Надя, грызя печенье.

– Понравился? – Рита задумчиво сдвинула брови. – Не знаю... пожалуй, да. Как бы тебе сказать, Надюша... Иногда мне кажется, что я по сравнению с ним маленькая девочка, ничего не понимающая во взрослой жизни... В эти минуты мне так досадно, что я просто не нахожу себе места. А потом, он смотрит на меня так, будто я его воплощенная, но недоступная мечта... Так нежно, робко... И мне хочется петь от радости!

– Как это прекрасно! – восхищенно покачала головой Надя и тут же залилась слезами.

– А как у тебя с Толиком? – задала вопрос Рита.

– О, он такой умный... Я готова слушать его часами. А какой красивый... Ты обратила внимание, какие у Анатолия Сергеевича красивые губы?

– Так и хочется поцеловать, да? – поддразнила Рита.

Надя всхлипнула:

– О, какая ты... Да если Анатолий Сергеевич меня поцелует, я тут же умру.

– От страха?

– От счастья!

Девушки и сами не заметили, как заснули. Утро застало их лежащими вповалку на неразостланной кровати. Одна из чашек опрокинулась, и на покрывале темнело мокрое пятно. На полу – крошки печенья и обертки от конфет.

– Что же мне делать? – растерянно воскликнула Надя.

– А что такое? – позевывая, отозвалась Рита.

– Но Тося ведь уехала! Кто же все это уберет? Может, позвонить в агентство по найму и... ой.

– Да уж, если мы сделаем сейчас такую глупость, господин Алексеев сразу сообразит, что к чему, – подтвердила Рита. – Не волнуйся, я все сделаю сама.

– Ты?! – Надя явно не верила своим ушам.

Возможно, Тося навела бы порядок быстрее и лучше, но Рита справилась с задачей вполне удовлетворительно. Она не только подмела пол и вытерла пыль – девушка перемыла оставшуюся с вечера посуду и даже приготовила завтрак – овсяную кашу и бутерброды.

– Как это у тебя так здорово получается! – изумлялась Надя, уплетая за обе щеки.

После трапезы Рита сказала:

– Ты должна вести обычную жизнь, как будто ничего не произошло. Вызови Федора и поезжай в универститет.

– А ты? Ведь скоро экзамены! – воскликнула Надя.

Рита помрачнела:

– Ну не могу же я нарушить конспирацию! Придется сидеть дома. Буду готовиться по твоим конспектам. Надеюсь, все это безумие быстро кончится – и я смогу спокойно закончить курс.

На том и порешили, Надя уехала. Рита осталась одна. Девушке никогда еще не приходилось сидеть целый день в четырех стенах, за исключением тех редких случаев, когда она подхватывала грипп. Вернувшаяся после занятий Надя нашла свою подругу совершенно истомившейся. Сначала Рита попыталась найти в книжном шкафу какое-нибудь удобоваримое чтение, но литературные вкусы Нади отличались странностью: на полках стояли лишь слезливые и сентиментальные романы XIX века, изредка перемежавшиеся мрачными произведениями Достоевского. При всем желании Рита просто не могла сейчас заставить себя это читать! Одна мысль о том, что ей придется вместе с персонажами мрачного классика бродить по залитым дождем негостеприимным улицам, испытывая непрерывные «унижения и оскорбления», бросила девушку в дрожь. «Нет уж, с меня довольно и собственных приключений», – пробормотала Рита, включая стоявший рядом со шкафом Надин компьютер. Однако и тут девушку ожидал неприятный сюрприз. При установке программ Надя не пожелала оснастить свою «умную машину» даже пасьянсами. На мгновение Рита приободрилась, обнаружив на рабочем столе название какой-то игры; однако, щелкнув по ней, с разочарованием обнаружила, что та состоит в поэтапном обустраивании домика для Барби.

Рита с неудовольствием включила телевизор и до самого возвращения подруги смотрела глупейший сериал для домохозяек. К чести Нади, она постаралась нигде не задерживаться после окончания занятий в университете.

– Я словно в тюрьме, – пожаловалась ей Рита.

– Может, сходим погуляем? – предложила Надя.

– Только мне надо переодеться... В этом кошмарном платье я чувствую себя как персонаж комедии, – пожаловалась Рита.

– Кстати, я хотела спросить тебя – кто оборвал на нем половину пайеток?

– Да никто, – засмеялась Рита. – Оно досталось мне уже таким, слегка поврежденным!

– С тех пор как Анатолий Сергеевич обратил на меня внимание, я последовала твоему совету и пересмотрела свой гардероб, – поделилась Надя. – Вот погляди!

Она с гордостью продемонстрировала Рите множество действительно очень элегантных туалетов, появившихся в ее шкафу-купе.

– Выбирай что хочешь! – предложила Надя.

Рита с удовольствием потянулась было к нарядным вещичкам, но тут же опомнилась и со вздохом покачала головой.

– Я ведь должна изображать твою горничную, ты не забыла? Нет уж, новые наряды носи сама, а я надену что-нибудь из твоих прежних вещей. Ну, например, вот этот джемпер и юбку... Господи, да на ней пятно! Фу! Надо было вывести его или вообще выбросить испорченную вещь!