- Привет, Женька! - обрадовался поэту Максим. - Слушай, тут Серый прикалывается, что меня не узнает.

- Привет! Да, Серый у нас большой шутник. Серый, бросай свои приколы, разливай, а заодно и познакомишь, - выставил бутылку и два пластиковых стаканчика Патрик.

- Жень, ты что, тоже… не узнаешь?

- Он говорит, что он наш одноклассник. Белый Максим. Помнишь такого?

- Не-а. Но это вещь поправимая. Выпьем, вспомним. Давайте за встречу, други.

Потрясенный Максим машинально выпил и протянул стаканчик Женьке. В этом мире не было Белого Максима? И сидели за одной партой Серый с Котом? И Пенчо встречался с Танькой? А Патрик…

- Как со стихами? Издаешься?

Поэт поперхнулся немудреной закуской, изумленно уставился на нового знакомого.

- А ты откуда… я же никому…

- Ну, не так уж и никому. А Стервозе, помнишь?

- Это она… тебе… зачем?

- Ну, не мне одному. Всему классу. Когда прощалась, помнишь?

- Ты подожди. Ерунда какая-то. Это когда она прощалась? Когда ее скрутило, мы уже и выпускной отгуляли. И потом, когда проведывать приходили, ничего такого не было. Да и не ходили мы все классом. Может, недавно, Серый? Нет, Максим, ты здесь что-то темнишь. Давай по-хорошему, откуда узнал?

Но Макс не отвечал. Переваривал информацию. Значит, Стервоза благополучно отучила их класс и… и…

- Так где она сейчас?

- Хм… Где… - Серый залпом выпил очередную порцию.

- Дома она. Умирать выписали. Уже год мучается. Мать хотела к себе забрать, но она уже была… нетранспортабельная. А в хоспис не устроишь - очередь туда. Ну, ничего, уже не долго осталось.

Максим пулей выскочил из беседки и рванулся к знакомому дому. И здесь ничего не изменилось. Разве что подъезд стал грязнее и темнее. Но не до этого. Дверь открыла высохшая старушка. Так высыхают женщины от горя, скорбных забот и невыплаканных слез.

- Проходи, - просто сказала она, приняв Максима за одного из одноклассников. - Ирочка сейчас в сознании. Совсем недавно укололи.

Максим снял куртку, завозился, снимая туфли - чего-то забоялся. А зайдя в комнатку понял, чего. Все здесь было до боли знакомо. Вот только на том самом диване лежала совсем незнакомый человек. Нет, не могла она так измениться в этом мире! Худющее лицо с выступающими скулами, туго обтянутыми кожей. Тонкие бескровные губы. Замотанная платком голова… Ни бровей и ни ресниц… Химиотерапия, как же. Вот только глаза. И… улыбка!

- Садись-садись, - улыбаясь, прошептала несчастная женщина. А когда Максим сел на стоящую рядом допотопную табуретку, Ирина приподнялась и дотянулась тонкими до прозрачности пальчиками его щеки.

- Не сон. Значит, дождалась, - прошептала она. - Я… я… верила… я… только… и терпела… чтобы… - рыдания душили обреченную, но она потянулась дальше, обхватила Макса руками за шею и, прижав к себе, продолжала:

- Сколько раз… сколько раз я видела тебя во сне… Я… всю жизнь я любила тебя и ждала… ждала… А ты… ты только во снах приходил, и лечил, и спасал, и любил… А теперь ты пришел… за мной, да? Мама! Познакомься, это - Максим. Ты… ты только не уходи, пожалуйста. Нет! Я сама тебя не отпущу. Я теперь и спать…не… буду…

Но наркотик уже начал действовать и вскоре учительница опустила руки, все также умоляюще глядя на юношу, опустилась на подушки и впала в беспамятство.

- Ничего-ничего. Сейчас. Сейчас! - Максим вскочил и провел над Ириной своими ладонями. И… ничего не почувствовал. Замер. Сосредоточился. Ничего. Рывком скинул на пол одеяло. Приблизил ладони к худеньким плечикам. Ничего! Н-и-ч-е-го!!! Суетящаяся и причитающая старушка оттолкнула измывающегося над доченькой негодяя и вновь укутала свою ненаглядную. Макс безропотно отошел, рассматривая свои ладони. Потом поднял взгляд на заглядывающую в окно Луну. А та, огромная, словно наклоненная на бок лысая голова с приоткрытым ртом, словно говорила:" Вот такой прикол, братишка". Максим выскочил на балкон, протянул к лунному лику руки, скинул с себя рубашку и майку. Закрыл глаза. Замер. Нет! Вот рядом умирает любимая женщина, а он не может помочь. Отчаяние ослепляло и озлобляло. Он ударил ненавистью по заоравшему в другом конце городка пьяному и тот упал, забившись в конвульсиях. Значит… значит в этом мире он, Макс может только вот это - убивать и калечить? А Ирина вот так и умрет? Нет! Не хочу! Не хочу - у-у-у! - завыл на Луну несчастный мальчик.

Утром принаряженная горничная подала Максиму завтрак в номер и была очень огорчена хмурой встречей. "Миллионер-душка" был угрюм и неразговорчив. Три проститутки, о-о-чень сексуальными голосами предлагавшие себя ночью по телефону после коротких разговоров с постояльцем вдруг онемели. Как и сутенер, решивший все же выяснить, чего бы особенного хотелось в этой части уважаемому гостю. А сейчас уважаемый гость умываясь, таращился в зеркало и пытался вспомнить некоторые моменты вчерашней ночи. Он помнил, как рванулся из квартиры умирающей учительницы. И помнил, как сидели они с Серым и Патриком поздно ночью в той же беседке и он, потягивая наравне с ними гнусное пойло, рассказывал им об их жизни в другом мире.

- Нет, дружище, мы здесь в этом мире, а там где-то, там уже не мы, понимаешь? Я, это - я. И я здесь, вот. А что там делает кто-то на меня похожий, даже и-ден-тич-ный, - мне до лампочки, - философствовал Серый.

- Да-да, конечно… Но… Но вот я… Понимаете, вот, к примеру та же Стервоза. Вот там я ее вылечил, а здесь… - он всхлипнул и вновь выпил. - Или, вот… Если бы я здесь оказался раньше, я мог бы предупредить и она бы осталась жива…

- Ты че, уже того? - поинтересовался Серый. - Ты это брось. Она жива и здорова. И мы с ней вообще думали… если бы я поступил…

- Вы что, не выезжали на нашу поляну после девятого?

- Выезжали. Ну и что?

- А… не опоздала?

- Чего ей опаздывать? Я за ней зашел и все. А че там, в твоем мире с ней случилось?

- Долго рассказывать. Ты, серый, главное, смотри, чтобы она с каким режиссером не связалась. На морях… Слушай! А Анютка?

- Это какая?

- Ну Пушка.

- А-а-а. Ну, эту я плохо помню. Она же младше была. А ты, Патрик?

- Да. Они давно уехали. Отца перевели куда-то на Север.

- И до этого она ни в какие аварии…

- Да вроде нет…

Удивительная истина открывалась перед Максимом. Неисчислимое количество вариантов людских судеб реализовалось в разных, пусть даже параллельных мирах совершенно по-разному. Анюта Пушкарева. Та, которую он первой исцелил в своем мире. Отца перевели в другой полк и не было поездки с лихим байкером. Или… Может, не ездила она в том году на море, не встретила " кинорежиссера"… А может, и встретила, но вот Саму не дала прилюдно по морде. А может… Но неважно. Только не завертелась вся эта карусель смерти. И некому было мстить. И незачем здесь он, Максим с его способностями. Или наоборот, не случилось здесь ничего такого именно потому, что его здесь нет? И поэтому не служили здесь его дед и отец Белые. Поэтому? Ерунда какая-то. Нет героя - нет и места подвигам? В смысле и без них все обходится? Нет, подожди, а Ирина? Ведь она-то… Ну и что? Обычное дело. Хм… Обычное… Она-то видела… Хоть и во снах… А я ничего не могу… Э-э-эх.

- Патрик, давай еще за пузырем, а? А потом расскажете мне о всех наших.

И вот теперь Максим смывал уже знакомый кровавый пот выходящего алкоголя, вспоминая, как затем брел по парку, надеясь еще нарваться на каких-либо злодеев. Но те, видимо, уже спали. Не вызвал никакого гнева и ночной портье. Хорошо, хоть проститутки позвонили - сорвал зло. Да то, так, любя - отнял на некоторое время голоса.

Тщательно смывшись под душем, юноша выпил кофе и окончательно пришел в себя. Надо было ехать к Стэпову убежищу. В конце концов, это все равно и его мир. Если не мир Максима, то мир Виталия, где жили и Лариска, и Тонька, и симпатичная парочка ирландских журналистов, и… и одноклассники Виталия. И среди них тоже были чистые добрые люди, которых надо было спасать. Спасать? Черт возьми, почему не звонит Алена? Макс набрал номер ее соратника, но тот не ответил.