«Но каков противник!» - удивлялся Максим, приходя в себя. «Сам, без этих причиндалов не одолел бы. Значит, не просто так меня все время закидывали в этот мир. Точнее - в тот», поправил себя самого юноша, наткнувшись взглядом на притулившийся в углу комнаты столик с монитором. И жалюзи на окнах. И люстра с энерогосберегалками. Да и вообще… Прощайте Ольга, Злата и поручик Белый. Что с ними будет дальше? Спасет ли их странный охотник? Наверное, теперь спасет. И что? Что это изменит? Узнает мир какие-то тайны Романовых? Или станет Ольга знаменем всего Белого движения? Какое ему, Максиму дело до этого? Нет, что-то должно там случиться. Не случайно же направила туда Тьма такого могущественного бойца. Да и хитрого. Как тогда несчастным монашком прикинулся! А как в этой своей смоле меня… Если бы не триада… вот - вот. Все-таки кто-то просчитывал ходы гораздо дальше. И даже эти амулеты оставил на пути беглецов гораздо раньше. И оставил их стеречь несчастную Саввишну. Несостоявшуюся Алену. Ну и партейки! Это на сколько же ходов вперед? Настоящий юнкер Белый еще в Ледовом походе не замерз, а уже… Нет, гораздо раньше. Если Саввишна берегла кольцо… лет сорок, да? Ну, пусть, тридцать. Значит, тогда еще…еще… Это что, только Ленин родился, а уже началось? Или… Если бусы фамильная драгоценность Романовых, то… Нет, ну его! Я свою партию там сыграл. Хм… сыграл. Поучаствовал. Ну и пусть. Немного жаль, конечно… с моими-то возможностями в той заварухе можно было бы… Что? Ну, что ты делал бы там со своими возможностями? Каких дров в этой великой смуте наломал? То-то же. Поэтому, наверное, и нужен был ты там для решения одной задачи - убрать Тень. Этот тоже, судя по всему, мог натворить там дел. И тоже к бусам тянулся. Может, они, как резонатор, усиливают любые способности? Нет, тогда бы он сорвал их с Ольги сразу, а не ждал меня. Понял в последний момент? Что же он, недалекий такой? Да нет… Нет… Не знал, что за силу порождает триада? Что, словно в ядерных реакциях, превышение критической массы дает совершенно иное качество? Невероятной силы «качество»? Должен был знать. А не знал он вот чего - что у меня уже и перстень и крест! И Ольга, и я были приманкой. Тень гонялась за нами для завладения одним элементом триады. И не спешила, зная, что один элемент из трех критической массы не образует. И накинулась на меня, когда силы мои были на исцеление направлены. Значит… значит я вроде потайного взрывателя в мине оказался? Сапер один вытащил, второй, думает - «все». Вытащил ее на свет божий, а она… Нет, не совсем удачное сравнение. И вообще, может, все не так!

Прервав на этом сбившиеся на какую-то неприятную канву рассуждения, Максим поднялся с кровати, более внимательно осмотрелся. Бывал он здесь. Ну, конечно же, он дома у Алены. Не у той Саввишны, и не у той девчонки в родном мире. Ах, туда бы сейчас! Интересно, может, хоть на побывку отпустят? Как в армии - десять суток, не считая дороги. Один раз отпустили же. Да и то - зачем? Может, чтобы крестик сыну оставил. Хм… сыну.

Что-то полоснуло по сердцу. Макс, уже в знакомой ванной замер, глядя в зеркало. Сыну? Это я - папаша? А где-то там - безотцовщина? Это ему уже… уже… Нет, это ерунда какая-то. Сколько же я прожил? В родном мире, в этом и в мире гражданской войны? Или все это - не считается. Вот, в зеркале мне сколько? Шестнадцать - семнадцать? А в мозгах? А по опыту жизни? Рехнуться можно! А вдруг время там течет быстрее и я, даже попав туда, встречу этакого здоровенного оболтуса и старушку-жену. Хм… жену… Мать - одиночку! Ладно, хватит хмыкать и хныкать. Кто-то идет. По шагам узнаю - Алена. Здешняя Алена. Летчица. Бизнес-вумен. Сейчас начнется разборка насчет ее бойфренда.

Спохватившись, Макс прошмыгнул назад, в постель и накрылся одеялом. Неудобно, право, в одних трусах… Хотя, с другой стороны, кто-то его одевал?

Да, это была она - здешняя Алена. Сейчас - старше Макса, даже выше его. Типичная бизнес-вумен. А еще - типичная фурия.

- Ну, очнулся, герой нашего времени? - склонилась девушка над выглядывающим из- под одеяла Максимом.

- Не бейте, тетенька, я не нарочно… оно само… - жалобно промямлил Макс.

- Не дурачься! Сейчас, на самом деле. как двину! - не приняла такого тона Алена.

- А я че? Я ниче! - продолжал Макс, накрывшись одеялом и выглядывая только одним глазом.

- Да перестань на самом деле! - Алена села в кресло, достала из сумочки пачку каких-то тонких сигарет, закурила.

- Ну, ты даешь! - изумился Максим. - Это ты что же… давно?

- В этом мире. Да и ты тоже, как я помню…

- Ну, в том теле - да.

- Вот и я - в этом теле.

- А по-моему, оно тебе очень идет и очень нравится, да? Не то, что та, наивная мелюзга.

- Ты мне зубы не заговаривай. «Наивная мелюзга». Ты сам сейчас салака. Ты лучше скажи, что ты натворил? Я только что из клиники. Евгений без сознания. Точнее - уже без мозгов. В смысле - мозг не функционирует.

- Это был враг.

- Нет!

- Алена, это был враг.

- Это ты из ревности! Я знаю, кто тебя натравил! Ты наступил на те же грабли, что и я когда-то!

- Неправда! Натравливали, но не на него! А он, твой Евгений… он вражина! Да ты сама уже догадывалась, да? И это он засылал меня в другой мир, именно он. Слушай, а там такая гадость болталась! Тень.

- Чья тень?

- Потом расскажу. Где моя одежда? Кстати, где ты меня нашла?

- Там же. В аппаратной. Рядышком лежали.

- Угу… И я вот в этом?

- Нет, совсем…

- И ты…

- Ай, мы же почти родственники. И вообще, некогда было церемонится. Евгения надо было спасать.

- Его уже не спасешь. Насколько я понял, я выжег из мозгов сознание того, кто в них вселился после смерти настоящего Евгения.

- Что-то здесь все равно не так. По-моему он был обычным парнем. Без этих наших с тобой… способностей.

- Он просто умело прикидывался. Вот скажи… не было такого, чтобы он «не на шутку занемог»?

- Ничего такого не помню. Хотя, я здесь не так часто и была…

- Ладно. Где одежда? И рассказывай, что происходит. И еще - жрать хочу!

- Еще бы! Неделю провалялся.

- Да ты что? В аппаратной?

- Удумал! Здесь. Вот в этой койке!

- А… а как…гм… ну… Кто?

- Все я. Да ты не переживай, у меня есть опыт ухода за лежачими больными.

- Ну… спасибо… А… ладно. Отвернись, пожалуйста. Неделя! Это же… Ну, вражина! Постой-постой! А это… совещание? Ведь вся эта шушера власть имущая должна была… Я сейчас еще быстренько под душ.

- Ну да, все прошло, как по нотам. Наши купились. И тут-же начались «маленькие трагедии». Кого-то затопило, кого-то завалило. Но в большинстве своем - заклинило входы-выходы и оборвалась связь. Всяческая.

- Ты так спокойно об этом говоришь. И не жалко?

- А! Что они, что их подручные, что их чада… - Алена вновь закурила.

- То есть, были и дети?

- Ну… спасали они и свое отродье.

- Алена, я начинаю сомневаться, ты ли это, - Максим, укутавшись полотенцем, вышел из ванной и всмотрелся в лицо девушки.

- Я, Максим, я. Просто… Но и ты, как я вижу, не очень переживаешь насчет детей там… куда ты их направил.

- Это - совсем другая история. Типа тех, пропавших. А вот ты… что с тобой? «Чада, отродье».

- Просто мы… - у девушки задрожали губы - Мы… нет, потом. Пошли! - Алена вскочила с кресла и быстро вышла из спальни. Одевшись и пожав по привычке плечами, Максим последовал за ней.

- Кстати, а кто это «мы»? - дошло, наконец, до Максима.

Алена откинулась на спинку стула, внимательно посмотрела на Макса.

- Ешь. В свое время все узнаешь. А пока ты должен закончить свою эпопею с бусами.

- Я вот думаю… - начал Максим, поглощая вареное яйцо. Как он любил - «в мешочек». Чтобы выскребать содержимое ложечкой.

- Ешь и думай. Пожалуйста. Только к этому не разговаривай.

Макс послушно замолчал, наслаждаясь кофе.

- Так вот что, - продолжил он свою мысль, отставляя пустую чашку.