- Ты видела, какие они там? - спросил Максим, любуясь россыпью звезд в бездонном ночном небе.

- Там… Знаешь, мне там как-то… непривычно, что ли. Как будто там совсем не я.

- А здесь я - «совсем не я» - грустно улыбнулся юноша.

Они сидели на песчаном берегу и теплые волны тихонько трогали их ноги. Максим начал, было, собирать сухие ветви на костерок, но Алена остановила эту деятельность. Незачем.

- Да, в этом мире ты - не ты, Максимка. Ты… как это сказать… изродок, что ли.

- Нашла словцо! - обиделся Максим. - Еще «выродок» скажи.

- Да не дуйся, не дуйся! Я ведь не со зла. Я такая же. Разве что…

- Ну?

- Меня просто поместили в тело погибшей девушки. А тебя… Ты был, как… как… Вирус какой. Вызревал, вызревал, а тот, который тебя носил, считал, что он жив и здоров. И Эйор, который в это же тело вселился, считал, что Виталий жив- здоров. Да и я вначале… Знаешь, я в этого парнишку даже влюбилась… чуть- чуть.

- И в Эйора тоже!

- Да! И в него! В пределах возможного. А что? Ты вспомни, как он меня…нас спасал, как измучился тогда!

- Но это же был я!

- Ты? Ты тогда еще и не прорезался. Сидел в своем коконе до поры до времени. А Эйор с Виталием отдувались.

- И ты с ними… Слушай! Значит, тогда, когда я… ладно, Эйор с Виталием тебя спасали, ты притворялась? Спектакль устроила?

- Нет, Максимка, нет. Понимаешь, я, как и ты…ну… не сразу… как это правильнее сказать… проявилась. И тогда мне действительно было больно и страшно. Тогда Светлана действительно умирала. И Эйор ее исцелил. Ах, Макс, каких мы все-таки соседей потеряли!

- Сама же выгнала.

- Если бы все было тихо-спокойно, то, наверное, мы смогли бы найти общий язык. А когда и одной расе трудно будет выжить… А они посильнее человечков будут.

- Да уж. Если все такие, как Эйор… Но ты стала мудра не по годам! И кто тебя здесь надоумил?

- В основном пришлось самой. В некоторых вопросах папаша помогал. А я ему. Особенно, напоследок. Знаешь, пришлось даже свои некоторые способности проявить, чтобы он с твоей мадам кнопку не нажал.

- Да-а. Еще тот папашка. Но, слушай, а он все же Светку очень любит. Теперь ее нет. Ее же не стало, правда?

- Переживет. Сейчас его захватит властолюбие. Уже захватило. А после взрыва…

- Все же рванет?

- Да. В Штатах. И, возможно, спровоцирует второй. Там, куда ты летел. И вся эта красота покроется пеплом, а небо на годы затянется пеленой… И знаешь, Максимка, мне кажется, что все это зря. Вся наша возня - зря. Это мир погибнет.

Алена вскочила и побежала в воду. Волна встретила ее, шутливо окатила пеной, и девушка быстро поплыла по лунной дорожке.

Максим остался сидеть, глядя на огромную луну. «Вся наша возня - зря». Ну, это она больше про него. Действительно, что он в этом мире сделал? Сбился на какой-то дешевый детектив. Вон, Алена - и целую расу выпроводила… Она права - в спокойных условиях можно было бы договориться. Отдать им океан, а они бы за это… Да много что. И исцелять могли… и с теми же отморозками… Да много что… Ведь жили же они на своей планете по-доброму с человекоподобными… Но не об этом сейчас. Да, Алена постаралась. И драков выпроводила, и ядерную войну предотвратила, и с… лже - Аленой помогла справиться. А я как обмишурился. Дебил, ну, просто дебил! Ну, не совсем уж… - Максим улыбнулся и погладил висящие на шее бусы. Надо будет рассказать Алене, что я той, фальшивой, фальшивку и всучил. Так она настойчиво меня за бусами отправляла, что заподозрил неладное. Нет, вообще-то не совсем дешевка, у того ювелира все было настоящие драгоценности, но не все то золото, что блестит. И все равно, это так - мелкая пакость. Справились бы с ней и без триады. Она нужна для чего-то другого. И я здесь нужен для чего-то другого. Ведь не случайно Кукловод всадил меня в это, уже занятое еще одним постояльцем тело. И не случайно оставил мне память Виталия. Даже при опасности, что я шизанусь от этого. И оставил во мне огромную нерастраченную силу. Ведь все эти пустячные стычки - не в счет. Даже в том мире, где я был юнкером, борьба с Тенью ох как тяжко далась. А здесь, в этом мире… Зачем я здесь?

Максим откинулся на уже остывший песок и вновь уставился на Луну. В принципе, каждый из нас рано или поздно задает такой вопрос: «Зачем я здесь?». Можно отмахнуться. Можно отшутиться. Можно вдуматься и испугаться. Действительно - зачем он дан тебе, этот миг, эта искра разума? Что ты успеешь? Вспыхнет ли эта искра Сверхновой, одаряя своим светом потомков еще долгое время после твоего ухода в небытие? Или истратишь это мгновение на мелкие и крупные подлости? Или просто - на бездумное тление? Зачем я здесь? Может, для того, чтобы однажды, в стужу, вынести птицам какого-то корма и спасти эти искорки жизни? А почему нет, почему не согреть, если не дано вспыхнуть? А кому много дано, с того много и спросится. Максиму было «много дано» и сейчас он спрашивал себя, зачем он оказался в этом мире. В мире, по большому счету обреченном на погибель. Кого он должен спасти здесь? Или…

Максим вскочил и бросился в море, к Алене. Та отплыла уже довольно далеко и лежала на спине, покачиваясь на волнах и глядя в небо. При приближении Максима она, недовольно поморщившись, по шею погрузилась в темную воду.

- Я хотел спросить, что теперь? - поинтересовался Макс.

- Теперь будем ждать. Больше от нас ничего не зависит.

- Ты думаешь? А нельзя ли предотвратить?

- Что именно? - не поняла сразу девушка.

- Ну, взрыв супера. Я вот прикинул, на кой я здесь? На кой все эти бусы-амулеты? В принципе, они здесь пока в полную силу не заработали. Да и я тоже…

- Но Максим, насколько мне известно, это такая силища…

- А Тьма? Мы остановили Тьму! А здесь какой-то вулканишко.

- И нас опять забросит неизвестно куда?

- А тебя что-то связывает именно с этим миром?

- А тебя нет?

- Вообще-то… нет.

- Вот я и говорю - изродок.

- Да ну тебя! - обиженный Максим глубоко нырнул, затем быстро поплыл к берегу. Кое- как вновь нацепив на себя связку лиан, в волнении заходил по берегу. Ну, конечно же! Вот это - дельце. Вот это - масштаб. Спасти не мнимых одноклассников, не вундеркиндов и не государство даже, а весь мир! Только вот… Только вот - на кой? Максим сел на песок, обхватил руками колени. От Тьмы он, точнее, - они защищали свой мир. Что испытал он тогда - простому смертному не понять. Они с Аленой и умерли тогда. А воскреснув, он растворился в чужом разуме, долгое время не осознавая самого себя. В Виталии. Который жил, не осознавая, что уже умер. Что внутри его вызревает кто-то другой. Нет, даже двое. Какой все-таки кошмар! Зачем это надо было кукловоду? Защитить этот мир от драков? И без меня удалось - Алена расстаралась. А я? Мне-то зачем? Мне-то весь этот мир на кой? Да пусть горит он гаром, пускай взрывается. Пусть дохнут - заслужили. Заслужили? Кто заслужил? В памяти начали возникать образы людей, с которыми ему пришлось столкнуться в этом мире. И оказалось, что совсем не зря пожил он здесь в образе Виталия. Его любимая девушка… Бывшая. Его коллеги по работе. Его одноклассники… Кнопка… Стервоза…

Прохладная ладошка легла на плечо юноши.

- Да ты не дуйся, я же любя, - села рядом Алена.

- Хм… Любя…

- Ну да, конечно… Мы же… Как ты думаешь, мы опять… погибнем? И опять будем где-то искать друг друга?

- У нас есть место встречи. Не забыла?

- Помню. Только теперь надо будет и какой-то пароль. А то опять какая-нибудь самозванка собьет тебя с пути истинного. А как же. Бизнес- леди. Еще и летчица- вертолетчица. Знала, чем тебя купить. Да и как женщина…

- Кто старое помянет, тому глаз вон! Хотя… Ты видишь, эти… слуги Тьмы становятся все изобретательнее. В другом мире была такая Тень, так она под монашка маскировалась. Кстати, ты там была уже такой старенькой и полжизни ждала меня в тайге, чтобы передать эти амулеты.

- И дождалась? - улыбнулась Алена.