Максим вновь и вновь воспроизводил в памяти одну фотографию из дела и сравнивал с одним из образов, запечатленных в памяти ранее. Не может быть!

В этом деле ничего не было о несчастных шизофрениках, тоже пропавших без вести. Но после пережитого потрясения было уже не до них. Максим вскочил (если так можно назвать изменение направления его поля) и как только мог быстро двинулся назад, к хранилищу его драгоценностей и одежды. Здесь ничего не изменилось, все было тихо-спокойно. Пока Макс не оделся.

- Хозяин просит вас зайти, молодой человек, - прорычала одна из горилл, жуя какую-то жвачку. И это так контрастировало с прежними угодливыми клерками и продавщицами, что Макс просто из любопытства подчинился - решил посмотреть, что это значит.

- Вот, босс, привели. Откуда он взялся - не знаем, но вот, привели.

Это был уже не тот кабинет для посетителей, а серый бетонированный подвал в том же цокольном этаже. Видимо, остался кусочек площадки при строительстве подземного гаража, вот и оборудовали для всяких вот таких делишек. «Везде одно и тоже» - вздохнул Максим. «Видимо, только гении мыслят по-разному. Подонки мыслят одинаково».

- У меня очень мало времени. Какие вопросы? - поинтересовался он у босса, восседавшего на одиноком стуле в центре практически пустого бетонированного куба.

- Учитывая вашу занятость, юноша, из множества вопросов задам один: Денежки откуда?

- Вам-то какое дело?

- Это не совсем учтиво, отвечать вопросом на вопрос. Но я вам объясню свою, скажем так, заинтересованность. Денежки-то паленые.

- То есть, как? Награбленные, что ли?

- Нет-нет, что вы. Если бы так, вы уже объяснялись бы в другом месте. А здесь просто есть пачечка, купюры которой светятся таким светом… как кровушка людская. А это что значит? Что они насильственно изъяты у одного моего старого знакомого. Друга даже, можно сказать.

- Это Саш ваш друг?

- Ну… с некоторой натяжкой… да. Был. Какой-то странной смертью он умер. И вот мне бы очень хотелось узнать, откуда у вас эти денежки и что вы знаете о безвременной кончине несчастного Саша.

- Не такой он уж и несчастный. Еще тот был негодяй.

- Ну-ну-ну. О покойниках… сами знаете.

- Послушайте, мне некогда. Я конечно, с удовольствием объяснился бы, но…

- Никаких но! А это, чтобы сделать вас немного покладистей. У меня тоже мало… да ты с ума сошел! Последние слова были сказаны уже одной из горилл, которая по знаку босса нацелился смачно, с разворота заехать наглому юнцу по фейсу. Огромный кулак, просвистев мимо юнца, угодил куда-то в шею стоявшей с другого бока Максима такой же гориллы. Та захрипела и начала оседать на пол.

- Шустрый молодой человек. Отменная реакция, - по-своему понял происшедшее босс, доставая откуда-то из-под пиджака солидного калибра пистолет. - Брось шутить, цыпленок. А то пристрелю, не глядя на всю твою славу. Не впервой. Ну! Не двигаться!

Все это Макс уже проходил и решил действительно не терять времени. Даже воспротивился некоторым поползновениям Эйора.

«Некогда! Да и хватит с тебя!» - огромным усилием воли оставил он сознание и тело за собой. И тот смирился. Или, действительно, не нуждался сейчас в порченной крови, или Максим не был в таком гневе, чтобы утратить контроль над здравым смыслом. В общем, и этому боссу, и его подручным следовало бы благодарить судьбу, что остались живы. Или проклинать за такую жизнь - обездвиженных паралитиков?

Поймав такси, Максим вновь кинулся в аэропорт. В пути набрал номер Алены.

- Слушай, я тут такое откопал! Даже по этому телефону боюсь… Не зря Бычек нас на детей наводил!

- Добрался-таки до дела? Молодчина! Ну, и…? Хоть намеком?

- Тут связаны не только дела, но и делишки. Даже то, с убийством в машине. В некоторой степени. - Максим покосился на таксиста. Тот, услышав об убийстве в машине, вжал голову в плечи. Слушает и боится. Значит чисто.

- Ну, которое я вместе с шефом расследовал, - уже не столько для Алены, сколько для водителя, уточнил он. Ну вот, словно тяжесть с плеч у бедолаги свалилась.

- Поняла - поняла. Но с какой стороны?

- Все объясню. Сейчас помчусь… ну, не по телефону. Ты помнишь, где еще маленькие такие ниточки торчали?

- Да-да. Слушай, а Евгений тут раскопал очень интересные сведения о делах сильных мира сего. И еще новость тот самый Жак, ну, журналист который…

И опять черная волна ударила по Максиму…

- Ну, красавица, ну умница, - восхищался Максим, ласково поглаживая холодный металл "тезки". - С таким другом мы любой штурм отобьем.

- С друзьями, братец Иванушка, с друзьями, - уточнила Злата, отдуваясь и вытаскивая из подвала второй пулемет.

- Может, там еще и бронепоезд припрятан? - изумился «братец», метнувшись на помощь девушке.

- Чем богаты, тем и рады…

- Ну, ну, не скромничайте, с таким приданым, и не замужем…

- Кто, Саввишна? Может, поэтому и не замужем.

Перешучиваясь, они перетащили оба пулемета на чердак и установили их по разные стороны помещения.

- Теперь вот что, - посеръезнел Максим. - Нам надо будет отбить у них охоту прийти к нам в гости. Это удастся, если мы уничтожим большую часть отряда. Иначе они нас рано или поздно выкурят. Вообще-то они и так и так нас выкурят, но если мы их хорошенько куснем, то у них пропадет охота нас преследовать.

- И какая будет диспозиция, господин генерал? - поинтересовалась Злата, заливая воду в кожухи пулеметов.

- Делаем вот что… В начале отстреливаемся из этих игрушек, - кивнул Макс в сторону дробовиков. Когда они убедятся, что бояться почти нечего и покажутся всем отрядом, вот тогда и полоснем из наших друзей. Думаю, что это отобьет охоту от преследования. Все согласны? Тогда военный совет закончен.

- Я то согласна, ухмыльнулась Злата. - А как наша сестра во Христе? С проповедью: «Не убий!" - Ольга Николаевна, - обратился юноша к побледневшей монахине. - Может, это и против Ваших правил, но я не собираюсь подставлять им другую щеку. Я видел, что они сделали с монахами, давшими Вам приют. Они убивали их поочередно на глазах у распятого отца-настоятеля. Мне некогда сейчас дискутировать на темы христианства. Я знаю одно - чем больше этих нелюдей умрет, тем лучше будет всему человечеству. И христианам тоже. Я знаю, что мы в Вашей власти. Но благословите нас на рать.

- Дайте мне ружье! - вдруг ответила монахиня.

- Что? - изумленно воскликнули ее собеседники.

- Дайте мне ружье! - решительно повторила Ольга и, не дожидаясь ответа, взяла карабин. Медленно, но уверенно она сняла оружие с предохранителя и щелкнула затвором.

- В конце концов, мой отец был не совсем гражданским человеком, - ответила она на немой вопрос четырех глаз. - Что такое оружие, в нашей семье знали. И в монахини я не постригалась.

- Нет! - Максим довольно грубо вырвал оружие у девушки из рук. - Каждому - свое. Пока мы справимся сами. Хотите помочь - несите воду. Наших новых друзей - он вновь похлопал по кожуху пулемета, - надо поить. - Злата, мы держим фронт и смотрим по сторонам. Ольга Николаевна - Вы наблюдаете за тылом и помогаете каждому, кто будет нуждаться. Но вначале - выманим.

- Я выманю, - прогудела Саввишна, и получила нерешительное разрешение командира.

События не заставили себя долго ждать. Ближе к полудню к избе подошли пятеро разведчиков. На стук в дверь долго никто не открывал, и только когда они начали барабанить ногами, старушечий голос поинтересовался, кого принесла нелегкая.

- Открывай старуха, свои, - привычно ответили бойцы ЧОНа.

- Были свои, да все вышли. Вышли и не вернулись. Только чужие и бродят, - ответствовал голос хозяйки.

- Открывай, старуха, не то дверь сломаем, - пытались урезонить хозяйку солдаты.

- Ну вот. Добрый человек пошел бы восвояси, а дверь ломать - это только лихие люди. Не отопру.

- Бабка, отпирай. Если одна - ничего не сделаем. Советская власть мы.