В 1945 возобновила свою деятельность МКХП, лидеры которой отказались от присоединения к ВФП. В 1968 эта организация получила новое название — Всемирная конфедерация труда , а из её официальных документов были устранены формальные ссылки на социальную доктрину христианства (при этом сохраняется проповедь «третьего пути», ориентирующего фактически, под видом отрицания как капитализма, так и социализма, на «улучшение» капиталистического строя посредством реформ). Несмотря на раскол рабочего движения в развитых капиталистических странах, рабочий класс этих государств ведёт активную забастовочную борьбу, в ходе которой осуществляется единство рабочих, входящих в различные профессиональные центры. С 1919 по 1939 число участников забастовок в развитых капиталистических странах составило 74 млн. чел., с 1946 по 1966 их число возросло до 262,9 млн. чел. В одном только 1971 в капиталистических странах в забастовочной борьбе участвовало свыше 70 млн. чел. Наряду с рабочим классом в забастовках всё чаще принимают участие служащие, представители интеллигенции (подробнее см. в ст. Забастовка ). Пытаясь ограничить право рабочих на стачку, буржуазные правительства вводят в действие новые антизабастовочные и антипрофсоюзные законы (Тафта — Хартли закон в США, Закон об индустриальных отношениях 1971 в Великобритании и др.; см. Антирабочее законодательство ). Однако остановить подъём забастовочного движения им не удаётся. Участвуя в забастовках, организованные в профсоюзы трудящиеся многих капиталистических стран добились восстановления понизившегося после войны уровня зарплаты, а потом и его дальнейшего повышения (прирост за 1957—69: в США — 22%, в Великобритании — 35,9%, в ФРГ — 68,3%, в Италии — 45%, в Японии — 78,2%). Рабочие в ряде развитых капиталистических стран добились сокращения рабочей недели, увеличения оплачиваемых отпусков, расширения социального законодательства (например, во Франции после всеобщей забастовки в мае — июне 1968). Однако начавшийся в 1-й половине 70-х гг. экономический кризис привёл к новому снижению жизненного уровня трудящихся масс и выдвинул перед профсоюзами задачу организации отпора наступлению монополий, стремящихся свести на нет уступки, вырванные у них в ходе многолетней борьбы эксплуатируемых против эксплуататоров. В условиях государственно-мононолистического капитализма и научно-технической революции перед П. с. встают новые задачи, решение которых требует значительного расширения сферы их деятельности. Непосредственное и возрастающее участие государства в экономической жизни капиталистических стран ведёт к тому, что борьба профсоюзов за экономические требования рабочих нередко перерастает в выступления против всей системы государственно-монополистического капитализма. Порождаемая научно-технической революцией «структурная безработица», охватывающая прежде всего рабочих, занятых в «старых» отраслях экономики (например, в угледобывающей промышленности, на ж.-д. транспорте), требует от П. с. неустанной борьбы за решение в интересах трудящихся проблемы занятости, а также ряда связанных с этой общей проблемой частных вопросов: социальное страхование, профессиональное обучение, сокращение рабочей недели при гарантированном уровне зарплаты и др.; в условиях растущей под воздействием экономического кризиса безработицы (в начале 1975 в развитых капиталистических странах насчитывалось 14 млн. безработных против 8 млн. в конце 1973) борьба за выполнение этих требований приобретает особую остроту. Решение всех этих вопросов требует участия П. с. в контроле над производством и их вторжения в политику буржуазного государства. Профсоюзы (даже возглавляемые реформистами) всё чаще выступают за национализацию производства (требуя осуществления её демократическими методами), за привлечение их к государственному экономическому планированию. Коммунисты и все сторонники революционного направления в современном профессиональном движении видят в расширении функций П. с. один из важных аспектов борьбы за социализм, в отличие от правых профсоюзных лидеров, которые хотели бы увести борьбу за демократизацию экономики в русло реформ, не выходящих за рамки капиталистического строя.
Важной задачей профсоюзного движения, обусловленной происходящими в капиталистическом мире социально-экономическими процессами, является вовлечение в П. с. более широких слоев служащих, инженерно-технического персонала, работников сферы обслуживания. Всё более активно вторгаются П. с. в область международной политики, выступая за мир и международную безопасность.
Деятельность профсоюзов в социалистических странах. После социалистической революции задачи П. с. коренным образом меняются. П. с. социалистических стран, ставшие организациями правящего класса, действуют в содружестве с государством под единым руководством коммунистических и рабочих партий, мобилизуют трудящихся на активное участие в строительстве социализма и коммунизма, ведут борьбу за повышение производительности труда и качества продукции. Они являются для широких трудящихся масс школой хозяйствования, школой управления производством. Вместе с др. общественными организациями они играют важную роль в коммунистическом воспитании трудящихся. В общественной жизни роль П. с., охватывающих в странах социалистического содружества подавляющее большинство трудящихся, неуклонно растет.
Профсоюзы СССР внесли крупный вклад в организацию помощи фронту в период Гражданской войны 1918—20 и военной интервенции, в создание нового государственного аппарата, в восстановление народного хозяйства, проведение социалистической индустриализации, коллективизации сельского хозяйства, осуществление культурной революции, в разгром врага в годы Великой Отечественной войны 1941—1945, активно способствовали восстановлению и дальнейшему развитию экономики страны (см. Профессиональные союзы СССР ).
После освобождения от фашистских захватчиков Болгарии, Румынии, Югославии, Польши, Чехословакии, Венгрии, Албании в этих странах организовались единые профсоюзы, входящие в национальные профессиональные объединения. В 1946 в советской зоне оккупации Германии было основано Объединение свободных немецких профсоюзов, которое с октября 1949 стало профсоюзным центром ГДР. В 1950 Всекитайская федерация профсоюзов (основана в 1925 в результате объединения рабочих профсоюзов, возникших после 1-й мировой войны) начала работу на основе нового закона о положении и функциях профсоюзов (в ходе «культурной революции» во 2-й половине 60-х гг. профсоюзы в Китае были разогнаны; они воссоздаются в соответствии с замыслами маоистского руководства). В 1945 оформился единый профессиональный центр в КНДР, в 1946 — в ДРВ. В МНР единый профессиональный центр существует с 1927. В 1961 был воссоздан профессиональный центр трудящихся Кубы. В уставах профсоюзов социалистических стран подчёркивается, что их важнейшей задачей является укрепление рабочей власти и союза рабочего класса с крестьянством и интеллигенцией, упрочение морально-политического единства народа.
Профсоюзы социалистических стран принимают непосредственное участие в разработке государственных планов, управлении производством, разработке норм трудового законодательства, в организации социалистического соревнования. В ряде социалистических стран под руководством профсоюзов работают различные общественные органы (постоянно действующие производственные совещания, хозяйственные и рабочие советы и комитеты и др.). Они представляют собой важную форму социалистической демократии, общественного контроля, вовлечения масс в управление производством. Важную роль в воспитании коммунистического отношения к труду играют просветительские учреждения профсоюзов: дома культуры, клубы, библиотеки и т.п. Среди вопросов, находящихся в центре внимания П. с. социалистических стран, важнейшее место занимает улучшение условий труда, быта и отдыха рабочего класса. В ряде стран в их ведении находится социальное страхование.
П. с. социалистических стран построены по производственному принципу на основе демократического централизма. Национальные профессиональные центры объединяют отраслевые П. с., имеющие национальные и местные комитеты П. с. На предприятиях имеются фабрично-заводские цеховые комитеты и профессиональные группы. Между профсоюзами социалистических стран налажены многообразные формы сотрудничества, которые направлены на решение конкретных задач социалистического строительства, на организацию широкого обмена производственным опытом, достижениями науки и техники. Профсоюзы стран социалистического содружества деятельно участвуют в работе ВФП и её отраслевых организаций — Международных объединений профсоюзов (МОП). В условиях острой классовой борьбы, развивающейся в различных формах на международной арене, особое значение приобретает воспитание трудящихся в духе пролетарского интернационализма, которое является важнейшей задачей П. с. социалистических стран. Являясь самым крупным отрядом международного профессионального движения, профсоюзы социалистических стран расширяют связи с различными международными и региональными профессиональными центрами и входящими в эти профессиональные центры национальными профессиональными организациями (в их числе — профсоюзы Великобритании, ФРГ, Франции и др. стран Европы, а также профсоюзы ряда стран Азии, Африки, Латинской Америки, отдельные профсоюзные организации США).
